写在第二位。
——摘自《推理小说·下卷》
3
夜晚。
濑崎掩饰不住沮丧的心情走出岩崎书房总部大楼。
由于《推理小说·下卷》的最低标价涨到了1亿日元，岩崎书房便早早决定退出竞标行列。扛着原银行职员这一与众不同头衔的森川部长，决不想就此善罢甘休。
“那就出版平井唯人投来的稿件。”
小说名为《野心的尽头》，这是一个连一开始就以B级为目标的录像电影都不敢起的名字。首先，就它的水平而言，无论哪一个文学新人奖，肯定连第一关都过不了。
濑崎一反常态，用强硬的语气进行反驳。
再怎么说，出版社出版一部作品，必须要有最低限度的水准。这部作品，哪怕得到一分钱的稿费，也是突破底线的欺诈。
森川冷静地反驳。
应该出版的理由是：其一，《野心的尽头》，虽然作为一部作品极其幼稚，但如果将其作为一部对投稿两年之后成为连环凶杀案的恶魔的心理分析材料来看待的话，那么，可以说，它是一部非常珍贵的教材;其二，一旦《推理小说》成为畅销书的话，很多读者就会回过头来找同一个作家的作品，重新读他的处女作。因此，出版通过《推理小说》获得超群知名度的T.H即平井唯人的处女作，无疑可以换来可观的销售利润。
濑崎再次反驳。
并没有确定T.H百分之百就是平井唯人。万一T.H不是平井的话，那岩崎书房就仅仅出版了一部劣作。
只要卖得出去就行啊，森川话没出口，取而代之的是伸了一下懒腰。
“濑崎。”
“啊。”
“这部平井的处女作就由你来担任编辑吧。”
“啊?”
“你担任编辑的话，这部小说的关注度就会提高好几倍。”
这家伙很顽固，再跟他争论下去也没有任何意义。
——明天就交辞职信吧。
说来在这个公司待的时间也够长了，说不定正是辞职的好时机。
濑崎迈出大楼正门时正在想这些事。
“濑崎先生。”
隔了一条马路，雪平站在那。
“刑警小姐……又是查案吗?”
那样的话，尽可以不用在马路上等，大大方方地来公司啊。我肯定会最优先地为她提供方便的。
“不是查案，只是在等你。”
“等我?”
“是的。之前说一起喝啤酒的，今晚怎么样?”
“鸟福”今天也很拥挤，不过，吧台的最边上正好有两个位子空着，好像专为雪平和濑崎准备的一样。
简单地要了洒有鱼白干的萝卜泥、两扎生啤。酒菜很快就放到了两人跟前。
“干杯。”
负责凶杀案件的刑警和该案件中的一个涉案人在这里开怀痛饮是不是好呢?如果被周刊的记者们知道的话，那么在警署中的影响一定会变坏吧?雪平完全是露着一张天真的笑脸说着这些担心。她将杯中的生啤一口气饮下半扎，口角带着泡沫微笑着。
“说实话，我没想过真的能和你一起喝酒。”
“为什么?不是说好的吗?”
“啊，说倒是说好的。”
“你为什么想到做编辑?”
雪平试着改变一下话题。有些难回答的问题，但有问一下的价值。
“鸟福”的招牌菜“烤鸡胸”上来了。外观上烤得浅黄，里面却还是生的，上面放着很多新鲜的绿芥末。
“是喜欢吧，小说。”
芥末的量有点多，濑崎咂着舌头答道。
“自己写小说的话，一年顶多一两部吧?但如果是编辑的话，每年可以计划出几十部自己想看的小说。一年可以让几十部自己觉得不错的小说问世，还可以介绍给别人。遇到有才能的作家，可以比世界上的任何人更早地读到奇迹般的杰作——哪怕是这个样子的我，我也有着十分幸福的梦想。”
他耸了下肩，说着戏言的神情有些凄凉。
“现实不是这样吗?”
“完全不同。首先，没有比我写得更好的作家。”
这话在别人听来或许很傲慢，而对雪平来说，他有些腼腆地说出来的这句话完全没有给她那种感觉，真是不可思议，她想。他不是想着要在女人面前吹嘘自己有多么出色，而只是在说事实吧。
“那你自己写吧。”
雪平将生啤换成了加冰块的烧酒，在濑崎的肩上拍了一下。
“你听我说。我认为很有意思的东西，基本上没人理解。读者都是很保守的，只认他们熟悉的大起大落的情节变化，其实那些早不能算情节变化了。”
濑崎还在一小口一小口地喝着他的第一扎生啤。
“啊，那太遗憾了。喝!”
雪平又发出了号令。
“喝。”
濑崎很顺从地喝了一大口。
“雪平小姐，你为什么选择当刑警?”
果然反过来问我了，雪平想。虽然不太好回答，今天还是想认真地回答这个问题。
“因为警察很酷。”
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