泽农公爵的装甲就站在道路的另一端。
D的刀尖指向他的同时，泽农公爵跃向旁边二十公尺高的巨树粗枝——距离长达十五公尺——接着绕到树木后方，消失在森林里。
“只剩你了。”沙哑声音说。
“无所谓。”麦赫麦特大公的声音说。
D没有转身就朝后上方横砍，巨大的掌心一合，夹住刀身。
“喔哟。”
沙哑声音哼道。仿制大公的双臂不是才刚砍断了吗?
“吓到了吧?这是我的分身机械人——只要我的肉身没死，这家伙也不会死。”
巨型大公笑了。别说是手肘，就连身体也接上了。
“技巧相同，力量却是我的三百倍。嘿，等我将那把刀折断，再好好料理你吧。”
大公将力量凝聚两臂，刀身被轻松折断——但并未发生。
机械人紧紧黏合的双掌间，D的刀身缓缓地往小指方向落下，诧异的大公使上了最大力量，刀身却是文风不动。
“呜喔喔喔喔……”
真切的恐惧令他不由自主地大声狂啸，刀身劈陷前额后又倏然而止。
油脂仿若鲜血在黄昏薄暗喷洒，仿制大公向后一跃。
着地的前一刻，地面出现一个黑色大洞，将他吸入其中。
“无怪乎要召集我等众人。你的四名伙伴将在明日处决，要救人就到执刑场来。”
虫洞将机械人吞噬后消失。
D没有擦拭刀身便插入背上的刀鞘，因为原本就未沾染半滴血和油脂。刀刃是普通钢材，是故这只能归功于D超卓的刀法。
他望着村庄的方向。
“明天早上吗?”沙哑声音说。“要去救人吗?或者顺应你的风格，一走了之?路一条，方向两个。”
D旋即迈步，不带任何情感，也因此步履优美至极。
“你——D。”
废墟入口处传来安的悲切呼唤。
连看也不看一眼，D已步离。
安“砰咚!”一声在石阶跪倒，开始嘤嘤啜泣。
“你要去哪里，D?那个方向是——”
最后的声音被夜风吞没。
满天星斗。
那是否预言着明日?寒星宛若血红色的宝石熊熊燃烧。
后记
哈、哈、哈，信守诺言在五月出版了喔。嗯，有道是世事无绝对，还请多担待。
顺道一提，还有另一件事——先暂且保密，请各位耐心读到最后，如此必能真相大白。
话说回来，我明明废寝忘食地努力创作，为何进度却是如此迟缓呢?
负责的编辑I氏看完上一次的后记，只说了句：
“啊……是吗——”
而其他出版社的编辑也几乎都是：
“嘿、嘿、嘿。”
“噗嘿嘿嘿。”
“又来了啊。”
这般不受信赖的作家也很少见，嗯，至少这次没有背叛另一个信赖。
第二集对敌人的处理有些改变，不光是安，也包括大将军等其他人。
事实上这是作者布置的陷阱，暂时无法看出端倪，请仔细阅读，一切都将在下一集——水落石出。
结束本集写作，一边发出哀号，一边努力着手撰写后记时，接到一个有趣的委托。就是因为有这种事情，所以才没办法放弃当作家。
对方负责人千叮嘱万交代这是最高机密，不过告诉我“最高机密”就是一件错误。
稍微透露一点就是——“新娘”和“艾索伯①”吧。先送上这个小线索，真相应该会在夏天左右公开，敬请期待。啊，另外还有“梦露”跟“彩色铅笔”也是。
另外，上次在“Loft Plus One”的脱口秀收到许多书迷的礼物，借此机会感谢各位。还有，也要谢谢来参加脱口秀的“洛夫克莱夫特预备校”的朋友，送我关于克苏鲁②的珍贵录影带，未来也希望可以写写克苏鲁，敬请期待。
一九九九年五月七日
笔于观赏“大魔法书(Cast a Deadly Spell)③”同时
菊地秀行
译注：
①：艾索伯·德雷克吸血将军，收录于天野喜孝插画集《棺桶》与《吸血鬼猎人D读本》里的短篇《艾索伯的肖像画》。
②：Cthulhu，美国小说家霍华·菲力普·洛夫克莱夫特所创造的克苏鲁神话中的一个邪恶存在，小说《克苏鲁的呼唤》(The Call Cthulhu，中译本由奇幻基地收录于《战栗传说》)中提到，当群星到达正确的位置，克苏鲁就会复活并支配全世界。
③：HBO自制电影，描写洛杉矶富商雇请私家侦探，在四十八小时内找回一本失窃的魔法书。
小说名称：吸血鬼猎人D
本卷名称：第十二卷 邪王星团
邪星降临
他坐在王座上，闭目聆听着阶梯下传来的恶斗声响。那是理应听不见的声音。
刀剑交错、金铁交鸣的声响、筋骨被斩落所发出的哀嚎，随后继而代之的，是人们一声不响地逐一倒卧落地所发出的闷响，就连刀身交击飞溅而出的火花，仿佛也能看得一清二楚。
城堡的防御机关已经完全失效，战士们纷纷被击毙，如今在他跟前这座大厅中，仅存最后的十五名心腹，尚在迎击可怕的敌人。
52书库推荐浏览： [日]菊地秀行