不耐烦的气氛冒起——不必开场白了，快说吧!
无言的催促也感染了老师。他“嗯哼”地清清喉咙。
“总而言之……”他含糊地说。“毕业生代表——最终决定是饭田康男。”
大家舒一口气，哪个都可以。只要决定了就行了的气氛。
康男松一口气——他百分之九十九相信一定是自己的名字被喊，剩下的百分之一是听天由命。
结果，我赢了!康男矜夸地挺起胸膛。
涌起掌声。起初是零零散散的几个人拍掌，然后一口气扩展为全教室。康男的脸泛起红晕。
然后，康男不经意地里望望斜后方。
阿茂——他回头望望另外一个对手河原茂。
抱歉，阿茂，不要恨我，不是我决定的。是老师们作出的最后决定。
对。小学的毕业生代表而已。那种机会，将来阿茂多得是。
抱歉，阿茂。
跟河原茂的视线相碰，康男困惑了。
阿茂在鼓掌。比教室中的任何人都更热心地鼓掌。
然后视线相碰时，阿茂莞尔—笑。平时一起游戏时，忘我地谈着有趣的故事或关于天文望远镜的话题时，他总是对康男展示同样的笑脸。
阿茂的眼睛里，完全没有懊丧或妒忌的神色。他打从心底为康男成为代表的事表示欣喜。
“饭田，好好地干吧!”
老师的话使康男赫然回望前方。
“是!”他用力地答……
可是，不知怎地，成为代表的喜悦，在那一刻领时减半。
“谋杀?”片山义太郎说。
确实，在宁静的餐厅里，那句话可能有点石破天惊。不过，对片山却是相当熟悉的词语，因为他是警视厅搜查一科的刑警。
“那是什么意思?”
“我也不清楚。”吉井笑子摇摇头。
不，她现在不姓吉井，而是饭田笑子了。片山下意识地先想起她学生时代的姓氏。
“对不起。”笑子微笑。“是不是希望谈谈大学时代的陈年旧事?没想到我提起这种事吧?”
“也不是的……”
“片山。假如我说，今晚在这间酒店拿了房间的话呢?”
片山停止进餐的动作。
“还是谈‘谋杀’的事好了。”他说。
笑子噗嗤而笑。
“片山，你一点也没变。”她在自己的杯里斟葡萄酒。“现在仍然怕女人?”
“别提那种事比较好。”片山说。“你说你先生会被人谋杀，是吗?”
餐厅里面很安静，两人所在的桌子位于深处，其他客人看不见的地方。片山看得出，笑子多半不希望被人听见谈话的内容，这才指定这张桌子的。
见到餐厅经理和大厨特意过来打招呼，显然笑子是这里的常客。
外表看起来，笑子跟大学时代毫无改变。当然不可能不变，只是貌美出众的笑子，在大学中成了众人的偶像，她的美貌几乎原样保存下来。
“不是的。”笑子喝了一口酒。“不是外子被杀。而是他想杀什么人。”
片山瞠目。
“可是……杀人是件很严重的事啊。”
“应该是的。”笑子点点头。“不过，他那个人一旦决定做了，就会做到底的。”
“不管怎样都好——”
片山话没说完，笑子酒杯倒在桌面上。
白色的桌布“唰”地染成葡萄色。片山连忙站起来。
“没关系。侍应马上就来的。”
说着——他跟着笑子的视线望去。
“饭田先生，这里让我来——”经理过来打圆场说。
“对不起，这是私人问题。”饭田康男说。
片山也立刻知道，来者就是笑子的丈夫。怎么说，才三十多岁，已是一流企业最上层的年轻成功者，在周刊杂志上一年到晚看到他的照片。不管记忆多么差劲，片山也有直接认识他的亲切感。
“老公。”笑子说。“这位——是我大学时代的同学片山先生。我是有事请他来商量的。”
“是?”穿着双襟西装的饭田康男给人商业精英的印象。
“你好。”片山致意，但对方怎么看都不友善。
饭田连眼尾也不看片山一眼，来到桌旁，左手浅浅地伸进外套的口袋里，说：
“回去啦。”
笑子垂下眼睑。片山假咳一声。
“呃——饭还没吃完。若是方便的话，不如一起——”
“片山先生。”笑子打断他的话。“抱歉。你慢慢吃，我先走了。”
笑子站起来，看看不知表情是在生气或想开了的丈夫，然后快步往出口方向走去。
脚步声在餐厅里响起，其他客人也因气氛不寻常而竖起耳朵。
饭田飞快地看了片山一眼，说：“不要向笑子染指。”然后一骨碌转过身去。
片山听到意想不到的话，气鼓鼓地说：“看来你有所误会了。”
饭田回过头来，接下去的瞬间，他握起拳头直击片山的下巴。
52书库推荐浏览： [日]赤川次郎