“不可能会死的，却死了。于是等于被杀的意思。”
“原来如此。”片山的嘴巴虽然这样说。但其实他根本不理解。“那为何要开什么纪念派对?”
“死者的太太非常富有。可以说是钱多得快生锈了也无妨。”
“放进冰箱就可以嘛。”片山开个轻松的玩笑，惹来栗原一瞪，他连忙移开视线。
“那女人名叫桐永治子。桐永家世世代代是企业家，可那家所有女人的婚姻都不幸福。治子母亲的丈夫在新婚旅行途中死了。治子有个姐姐，嫁的却是一个外表十全十美、家世良好、英俊潇洒、文武双全的男人。”
“哦。”
片山吓呆了。世界上有这种完美得近乎是怪物的人存在吗?难怪会有这种一无可取的人，他想。
“可是，举行婚礼过后的第二天，他们就离婚了。”
“那又太快了些!”
“八卦杂志大肆报道了一番，说是男的没有男性的能力呢，抑或是正子缺少女性魅力什么的。”
“正子是她姐姐的名字?”
“是的。不过——终究以真相不明结局。”
“请等等。”片山说：“你说她母亲的丈夫正在新婚旅行途中死了?”
“正子是那个死去的丈夫的遗腹女。其他两个是她母亲跟别的男人生的。”
“两个?那么除了治子以外——”
“她还有一个弟弟。好像是叫哲次吧。”
“他们的父亲——”
“不晓得。”栗原摇头。“大概拘泥于第一段婚姻吧，她们的母亲有情人，但没正式再婚。”
“原来如此。”
片山迅速地在脑海中整理那些人物名单——桐永正子、治子、哲次三姐弟，治子的丈夫是靖夫。
“那么，所谓的杀人事件——”
“那年桐永治子廿岁。她在十九岁时认识靖夫，和他结婚，但她母亲和姐姐极力反对。”
“为什么?”
“总之，她们因为自己的经验而反对婚姻。可是，治子对靖夫着了迷，于是以私奔的形式和他在一起。”
“结果她们只好接受了……”
“不情不愿的吧。不过，条件是对方必须入赘姓桐永。”
“他是个怎样的男人?”
“还有，他是怎样被杀害的?”
背后突然有个女声打岔，吓得片山魂飞魄散。
“——晴美!”见到妹妹的脸，片山瞪大了眼。“你来这儿干什么?”
“有东西交给你嘛。反正我为公事来到附近，所以顺便走过来。”
“我在忙着工作哦。有什么急事吗?”
片山觉得有必要维护兄长的尊严，因此皱着眉头说。
“因为哥哥你穿着的内裤的橡皮筋快要断掉了嘛。”
片山的脸红到脖子处，不停地装咳。
“对了，”栗原说，“晴美君，刚才的话，你都听见了?”
“是，蛮有趣的。”
“那么，一个、两个——加上石津刑警，你们三个一起去吧。”
“多谢!可是，一封请柬不是只限一人入场吗?”晴美漠视苦着脸的片山，高兴地说。
“这次跟那种寒寒酸酸的普通派对不一样哦。”栗原挺起胸膛。
“而且，假如有兴趣的话，那个女人会把事件的经过从头到尾告诉你们。听当事人的叙述，总比我模糊的记忆来得好吧。”
“我赞成。”晴美两眼发光。
片山早已到了放弃的地步。
“既然她那么有钱，”晴美又说，“三个人以外，再加一只猫她也不会介意吧?”
“你说箱子杀了人——什么意思?”问的是晴美。
参加派对嘛，当然打扮得漂漂亮亮的，她穿上浅色的洋装。
“就是那个字面的意思罗。”桐永治子说。
她的白色晚礼服，就象风帆一般隆起。
——在桐永宅的庭院里，深夜举行的派对，约有五六十名宾客在喧嚣着。
可是，究竟是为何事而开的派对，恐怕在出席者之中没有任何人知道。
总之，只有为吃好吃的东西而来的人，像石津，以及为了找地方展示身上高价的晚礼服而来的女士们……
这种人在世上多的是。
应该只有四十岁的桐永水治子，看起来相当苍老。她并非不美，相反，她可以称得上是美女。
可是，她的肌肤及表情，却浮现出比实际年龄苍老的“疲倦”。
“你是从警视厅来的刑警先生吧?”桐永治子说。
“是。”
“我把事件的经过说给你听——进屋里去吧。这里风太大，我受不了。”
治子往房子迈步。
片山喊石津。
“喂。进去啦!”
“这么快?”石津不满。“我才吃得八分饱哪。”
“够多了。再吃会胖哦。”
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