“哎呀!”
尖锐的悲鸣响彻会场。片山站起来。
门开了，会场负责人脸青青地冲出来。
“遇害了!在里面被杀了!”男人喊。
一瞬间，会场鸦雀无声，片山觉得危险。
他必须先发制人。片山踢掉椅子，冲向舞台。跑到半路，在磨得滑不唧溜的舞台地板上栽个筋斗。
作为刑警，片山的意图是符合身份的。
换句话说，这群记者阵的摄影师及记者们绝不会放过采访眼前发生命案的机会。所以他担心，万一他们一齐涌入现场的话，任何证据都会被搞得乱七八糟了。
很不幸地，他的预感命中了──片山的预感，通常只有坏的才会应验。
摄影师及记者们一窝蜂冲上舞台，涌向通往休息室的门去。
第三章
“最好的宣传啦。”根本刑警苦着脸说。
片山也有同感──警视厅小姐选美凶杀案!
“究竟科长去了哪儿?”根本发牢骚。“总监心情不好，拿我发脾气的话可受不了!”
“奇怪。去了哪儿呢?”片山也拧头。
“不可能是科长杀人潜逃了吧!”根本自暴自弃地说，当然是开玩笑的。
“好过份啊。”晴美走过来。“桌子椅子都乱七八糟的。”
“线索也是。”根本的表情简直想吃人。“那些王八摄影师们，全以阻差办公逮捕!”
这间休息室，平日可以用作举行简单的派对的场地，相当宽敞。除了往舞台出入的门外，另一边还有一道出走廊的门，休息室内没有窗。
房间中央是空的，摆了一张桌子和五、六张椅子。
然后，房间的南侧做成临时的更衣室，用遮帘隔开。
由于参赛者是一个一个进去更衣，按次序出场的关系，没必要预备每人一个的独立更衣室。
左右各有四间，总共可以让八个人同时更衣。
□井律子是在最靠近走廊那边的门，从那道门看是左边的更衣室被杀的，她似乎正在换泳装的时候被杀，因上半身还裸露在外。
乳房之间有很深的刺伤伤口，流血量相当少。托福，片山不至于闹贫血。
桌椅现在全都被推倒了，就如暴动后的惨状。
“喂，南田还没到吗?”
根本不耐烦地叫嚷时，往舞台那边的门打开，南田施施然走了进来。
“从哪里进来的?”根本说。
“迟到了，对不起。刚才我在舞台上表演独脚戏咧。”那个有点像贫穷哲学家或称思想型流浪汉的验尸官正经地说。“听说女警被干掉了?”
“是啊。”
“我知道凶手是谁。”
“谁?”
“用吊车把车吊走的疯癫司机。”
“总之，请你诊察一下尸体吧。”
见到尸体，南田连眉头也不皱一下。对他而言，那是“工作”而已。
“当场死亡吗?”根本问。
“好像是──干嘛在这种地方穿泳装?”
片山向他说明选美会的事。南田愤慨地说：“干嘛不叫我?我想看活着时的裸体呀。”
“好不‘尽责’。”根本苦笑。“其他还有什么?”
南田再一次弯身往尸体上面看。
这时，福尔摩斯走过来。南田当然也熟悉它。
“发现什么了吗?猫君。”
福尔摩斯走到更衣室的角落，开始用前肢去扒。
“什么呢?”根本和片山也走过去。
“──掉了一件奇怪的东西。”南田捡起一片像是着了色的小纸屑。
“是什么?”
“好像是颜料。”
“颜料?”
“唔。凝固了的。喂，你们怎不去其他更衣室搜查看看?”
根本和片山把其他更衣室全都搜查一遍，但没找到类似的颜料碎渣儿。
“这里没有涂颜料的痕迹哦。”南田把它放进信封，交给片山。“可能是凶手的。”
“大概是黏在凶手的衣服上，掉下来的。”
“可能。凶手是画家，还是漆匠……哎，都差不多啦。”南田说出一句让画家听了会生气的话。“对了，你们的老大怎么哦?”
“失踪了。”根本耸耸肩。
“哥。”晴美说。“瞧，栗原先生──”
栗原还是西装打扮，从舞台那边走进来。
“科长!怎么搞的?”
“哎，糟透了。我想早点到嘛，在高速公路上时，不料车子引擎发生故障。早不应该租车的。我是搭人家的货车赶来的。”
“哦……”
“我在下面听到了。发生什么事?”
“命案。有个女警──”
“怎会这样!”栗原的表情僵住。“被杀的是谁?”
“在那面──”
栗原迳直走过去窥望更衣室，接下去的瞬间，他屏息后退。
片山和根本对望一眼。栗原见到尸体而变脸色的事，他们是第一次见。
“科长，怎么啦?”根本走上前。
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