“多管闲事。”
片山伸长脖子看着。
在年轻刑警高根的对面，有个女子向他走过去。她是……对了，不是参加选美的关香子吗?
高根意外地望着关香子。两人不知在谈什么，看样子是关香子在责问高根，他在极力辩解的样子。
“他们在干什么?”
“不晓得。看来好像有什么似的。”
“大概女的借钱给他，向他催债吧?”
石津罕有地没有发出有关食物的联想。
“嗯，高根先生和关小姐，似乎关系一直很亲热的样子。”交通科的年轻女警阿部克子说。她也是参加选美的女子之一。
片山把她约到这间咖啡室来了。
“你和□井律子的感情好不好?”片山问。
“那个嘛……”阿部克子说。“片山先生，选美时，你给我多少分?”
“嗄?”
“泳装环节时，最初出场的是我哦。”
那件超比坚尼?!片山不敢说自己当时闭起眼睛。
“嗯，当然是给十分啦。”
“真的?”
“我想给十二分的。”
片山对女子说奉承话，乃是前所未闻的事。他的汗水沿着背“滴答”流下。
“那就告诉你好了。”阿部克子说。“其实，最近他俩的关系很恶劣哦。”
“因为□井律子的关系?”
“嗯。虽然关小姐也是美人儿，但感觉稍微严肃了点。□井小姐进来后，高根对她一见钟情啦。”
“她自己呢?”
“大概心中另有所爱吧，她好像不太理睬他。”
“但高根君──”
“反而更加痴迷了。不是吗?”
“总之，关小姐觉得不是味儿啊。”
“应该是吧。不过，这个时候若是唠唠叨叨的话，更加惹人厌了，你说是不是?”
问到像片山这种恋爱盲时，他怎会答?
总而言之，总算明白关香子向□井律子投以怪异眼光的理由了。
“喏，上次在巴士上──”
“什么?”片山问。
“□并不是说她遗失了口红吗?”
“嗯，我记得。”
“后来有人说好像是关小姐从□井的手袋把口红偷出来扔掉啦。”
“但她不是拿出自己的来吗?”
“那个好像是别的颜色咧。□井却一心以为是自己的东西，用了才知道是完全不同的颜色。”
“她故意那样做?”
“女人真可怕呀。”
那个我早就懂了，片山在心中喃喃说着。
“喂，片山!”根本刑警走过来。
“怎么啦?”
“刚才的鉴证结果出来啦。你所带来的颜料，跟现场发现的一样。”
“那──”片山站起来。
“是水田。马上出发!”
“是!”片山和根本边走边说：“科长呢?”
“形式上留在家里守行的样子，所谓谨慎地自我反省吧!”
“有那样的谨慎地自我反省吗?”
“谁晓得?我也想自我反省咧。”根本笑道。
来到□井律子所住的公寓时，片山和根本一起去叩水田的门。
“──不在?”
“没回音哦。”
“难道出去了?”
根本皱着眉头。这时，一名主妇提着购物袋回来。
“咦，你们找水田先生有事吗?”那位主妇问。
“你知道他去了哪儿吗?”
“刚才他在那边的，不知何故又忽忽走开了……”
根本和片山对望一眼。
“他往哪个方向走?”
“往车站方向──”
根本和片山往前奔去。
“──妈的!他察觉我们来了。”根本气喘喘地放慢脚步。
“奇怪。这条是单程路哦。”
“大概跑不远的。必须出到车站才知道是怎么回事。”
“怎办?”
“回去吧。可能途中有分岔路。”
两人沿着马路往反方向走。已经是傍晚了，天色开始暗下来。
“──什么人来呀!”传来女声。前面有一幢跟水田所住的公寓相似的建筑物，有个年轻女子从那里冲出来。
“什么事?”
“有人……倒在那边……”
根本和片山走进那幢公寓。回廊式的结构，大概为了节约电源吧，走廊暗沉沉的。有人倒在走廊深处。
“是水田!”根本说。
“怎么回事?”
“看!”根本把水田的身体拉到外面灯光能照射到的地方。
“腹部被枪射中了!”
“伤口烧焦了。是被硬压着开枪的。”
“为何又会……”
水田的身体微动。
“还活着!叫救护车!”根本大声说。
“再随便使用的话，酒店经理要喊救命啦。”片山说。
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