“总之，清原小姐出差的目的就是要讨好当红的作家吗?”
“不，不是那样的。”峰岸完全没有发现自己被套话了，连忙否认。“清原去京都出差的目的并不是为了给龙胆老师使唤，而是去提供龙胆老师写作的概念。我这样说或许有点在自我吹嘘，但这可是一种全新的概念，总之就是一种类似置入性行销的小说。也就是说，我们会请龙胆老师以本公司的产品为主题，发挥他的想像力，创作出一个故事。电影或电视连续剧也会有类似的企划案，但是他们顶多把赞助厂商的名称用一个镜头就交代了事。我们想要的小说内容不可以太抒情，也不会太枯燥。不是拿眼前现成的东西来搪塞，要发挥高度的创作力，将商品不留痕迹地融入故事之中，让人读后留有余韵。这就是我们要求的品质。当然，这样的企划还是以小说为主，而不以宣传商品为主要目的，所以我们不会在那样的单元里放商品广告，我们不会做那种破坏小说情境的愚蠢行为。龙胆老师是非常适合帮助我们完成这个目的的作家。当今能深刻描述女性心理微妙起伏的作家，大概非龙胆老师莫属了吧!这种事用说的容易，但是做起来可不容易。对于还要应付别家出版社的邀稿，经常要使用想像力创作的龙胆老师来说，这是一件相当吃力的工作，所以需要经常和责任编辑讨论。清原每隔半个月就会到京都出差，为的就是和龙胆老师进行讨论。幸好龙胆老师很喜欢这个企划案，清原对自己的工作也很负责，所以每一期都刊登了很好的作品。这个企划相当受到读者的欢迎，现在已经成为《VISAGE》的卖点之一。原本这个企划只打算连载一年的，现在因为大获好评，前些日子已经决定要延长，并且决定集结出单行本。没想到为了这个企划付出最多心血的清原却惨遭那样的不幸，离开了人世。我们失去了宝贵的人才，接替清原的人选现阶段还没有办法决定。这次的事件不管对清原而言，还是对我们编辑部来说，都是非常令人遗憾的无奈事情。”
“原来如此，我明白了。”纶太郎看看父亲，以眼神表示自己没有其他问题。警视点点头，但是他好像对纶太郎特地针对这点发问无法释怀，因此还不想马上结束这次的询问行动。
“但是，刑警先生，”峰岸好像也很疑惑，咬住这个话题问道：“你为什么要问清原到京都出差的工作内容呢?我不觉得这和逮捕凶嫌的线索有关。”
纶太郎双手抱胸。他并不觉得此时有谈论这一点的必要，但是因为法月警视也露出同样疑问的表情，所以就说了：
“刚才三木先生说清原小姐的心里另有所属，而且还要求三木先生保密，不要让好朋友葛见百合子知道——为什么这件事情必须保密呢?清原小姐或许有什么特别的理由。如果清原小姐交往的对象是去京都出差时认识的人士，葛见百合子看到她的日记后，很可能会去京都求证这件事。”
三木和斜视的上司听到纶太郎这么说后，虽然没有互望，却很有默契地沉默着思考起来。不过，他们想的内容似乎不一样。纶太郎好像猜到他们在想什么事情似的。因为他们两个人都不说话了，警视便站起来，表示今天的谈话到此结束。
“百忙之中打扰两位，真的很抱歉，我们要告辞了。多谢两位今天的帮忙，这番话让我们更清楚案情的轮廓。如果调查有什么新的进展时，我们会再和你们联络，到时还要请你们帮忙。”
纶太郎也站起来，两人依次离席。但是，警视好像想到什么似的突然回头，走到目送他们离去的三木旁边，在他的耳朵旁边说了悄悄话，说完后便以一脸平静的表情转身催促纶太郎。纶太郎临去时再一次回顾包厢，只见三木一脸愕然，一句话也说不出来，像木桩般呆呆站着。
* * *
在走回停车的地方时，纶太郎把刚才和接待小姐的对话说给父亲听。法月警视似乎已经从刚才的那番谈话大致察觉内容了，不过，当他听到清原奈津美发生了“不伦恋情”时，还是露出了惊讶的神色。
“那么，那位接待小姐到底在暗示什么?莫非她暗指清原奈津美的对象就是那位得到N氏赏的作家?”
“她没有提到对方的姓名，不过我想八九不离十了，”纶太郎说着，“还好我没有表明我的身份，看来这是正确的。如果让他们知道我是同一个业界的人，大概就会对我提高警戒，峰岸也就不会说那么多话了。”
警视咬着香烟，眉尾往上挑，说：
“听你的口气，好像龙胆恶名在外似的?”
“我曾在某一个宴会里见过龙胆一次，当时只是远远地看到他，并没有直接和他交谈。不过，关于他的传言，我倒是听了不少。有人说他是平成的‘无赖派’[【注】：这是日本文学的一种风格，着重偏向毁灭美学的展现。]，虽然没有传出他嗑药、施打毒品的流言，但是听说他很好女色，经常买春。不过，成为他对象的女人，却未必都是用钱买的。”
他们一走到车子旁边，就发现车子的雨刷下夹着一张违规停车的罚单。警视一言不发地把罚单揉成一团，再把刚才在路上抽完的烟蒂一起塞进仪表板下的烟灰缸。车子往樱田门[【注】：东京警视厅位于塞居的樱田门正面，所以一般也以“樱田门”来称呼警视厅。]的方向前进。警视一边开着车，一边斜眼看了一眼坐在旁边的纶太郎，说：
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