办案也一样。千百次，我郡想踢他一脚，看着他慢悠悠走向电梯，去楼上摆弄那些花草，或是读本书，细细品味每个字，或是和弗里茨讨论干草的最佳储存地，我却像只无头苍蝇似的乱撞，喊破喉咙，希望他能告诉我该钻哪个洞。我承认他很了不起。他以天才自居，他有 理由这么说，不管是真心还是假意。我承认，就是这么和稀泥，他也没让我们赌输过。可我仅仅是个普通的人，我无法因为他是天才，就遏制自己想踢他一脚的愿望。有时他会说：“耐心，阿奇，如果苹果还没熟你就吃，那就等着肚子疼吧。”他说这种话时，有几次我差点就忍无可忍了。
唉，星期三下午，吃过午饭，我烦得要命。他不理我，还和我作对。他不肯给罗马的那家伙发电报，跟桑蒂尼联系。他说这没用，让我相信他。他也不肯帮我设个套，把利奥波德?埃尔克斯引到办公室来。在他看来，这也没用。我这里苦口婆心，他却埋头读书。他说在这个案子上，他只想和两个人谈：安德鲁?希巴德和保罗?蔡平。他没准备好和蔡平谈，他又不知道希巴德在哪儿，是死还是活。我知道绍尔?潘策尔每天都去停尸房看那些僵尸，除此以外，我不知道他还在做什么。我还知道沃尔夫今天上午和克拉默探长通过电话，但这也没什么好激动的。一周前，克拉默就放弃保罗?蔡平了，他之所以还能睁着眼，完全是靠呼吸惯性。
中午，绍尔打来电话，沃尔夫是在厨房接的，我正在外面和皮特尼?斯科特周旋。两点刚过，弗雷德?德金打来电话，说保罗?蔡平去了理发店和杂货店，市局的侦探和那个戴棕帽子、打粉领带的家伙还跟着，他在考虑成立个俱乐部。沃尔夫继续读书。差一刻三点，奥里耶?卡瑟打来电话说他搞到了些东西想给我们看，能不能过来，他在十四街的地铁站。我说可以。就在奥里耶来之前，又来了电话，这回沃尔夫放下了书。是建筑师法雷尔，沃尔夫和他通了电话。他说他和奥格尔索普美餐了一顿，争执良久，但最终他说服了奥格尔索普。他此时正在这位出版商的办公室。保罗?蔡平曾有几次图方便，用这里的打字机，至于是哪一台或哪几台，不能确定，因此他要在这儿的十几台打字机上都留个样本。沃尔夫告诉他样本上一定要有出厂编号。
我们挂了电话。我说：“好，干得不错。但就算你能证明警告诗是他写的，也不过刚刚开始。哈里森之死已撂在一边，怎么也理不清。跟你说德雷尔也一样，除非你能把利奥波德?埃尔克斯弄到这儿来，好好挖挖他。你得找出他故事里的漏洞，然后顺藤摸瓜，要不我们就完了。见鬼，我们还等什么?你倒无所谓，反正挺忙，有书看——你到底在看什么?”
我站起来瞟了眼那本书，深灰色封皮金字：《头脑断层》，安德鲁?希巴德著。我咕哝道：“哼，或许他在那儿，没准儿掉里头了。”
“早掉里了，”沃尔夫叹道，“可怜的希巴德，连书名都免不了诗情画意，就像蔡平写的故事，免不了野性。”
我跌坐在椅子里。“听着，老板，”我知道他最讨厌我叫他老板了，“我开始明白了。大概伯顿大夫也写书吧，还有拜伦，或许德雷尔也写，当然还有迈克?艾尔斯。我这就开车去派克郡打野鸭，等你看完了，给我发份电报，由克利弗?斯特吉斯转交，我再慢慢开回来，然后我们就处理这杀人案。别着急，慢慢看。你要是等苹果熟过头了再吃，你会食物中毒，中丹毒什么的，至少我希望如此。”我瞪着他也没用，他只消闭眼不看我，就能让我感觉自己像个傻瓜，我站起来，没用也要瞪着他。“该死，我不过是想让你稍稍配合点儿!给罗马的那个意大利佬发份电报!我问你，难道非得让我发脾气吗——见鬼，你要干什么?”
最后一句是对弗里茨说的。他已经到门口，皱着眉头看我。他一向不喜欢听到我对沃尔夫大喊大叫，我也冲他皱着眉。然后我看到了他身后的那个人，收起怒容说：
“请进，奥里耶。有什么收获?”我转向沃尔夫，以平和的语调，怀着敬意说：“他刚才打过电话，说有东西要给我们看。我跟您说过了，您正专心看书。”
奥里耶?卡瑟带的东西有小箱子那么大，报纸裹着，捆着粗绳子。
我说：“希望是书。”
他摇摇头：“书没这么轻。”他把东西放在桌上，四处看看，我拉过来一把椅子。
“是什么?”
“我怎么知道?我是想拿到这儿来再打开。也许就是堆破烂，但我有种预感。”
我掏出小刀，沃尔夫摇摇头。他对奥里耶说：“接着说。”
奥里耶笑了笑。“我说过，也许就是堆破烂。不过我可真受够了，跑了一天半，什么都没发现，也就是知道那瘸子去哪儿买东西，经常擦鞋，因此碰到看似突破口的东西，我想我有些激动。我是在按您的指令做——”
“行了，说说这包裹的事。”
“好。今天早晨，我去了格林威治书店。我和店主聊天，说他们的流通图书馆里应该有保罗?蔡平的书吧，他说当然有，我说我想看看，他给我拿来一本，我看了看——”
真让人受不了，我哼了一声吓了奥里耶一跳，沃尔夫把目光转向我。我坐下。
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