第十七章
我一直在西城开，直到八十六街，然后横插过去，穿过公园大道。我仅开到最高限速，我可不想被拦下。我感觉相当好，也相当糟。缺口已大开，我正赶往现场，这令人感觉轻松愉悦;另一方面，弗雷德对事件的描述，经沃尔夫一润色，看来是黑云压顶，大事不妙。我向左转到第五大道，只差五个街区了。
我把车停在九十街，离伯顿家不远处，熄了火，跳到便道上。两边都是高公寓楼的遮阳棚和大门。我向东走，快到我要去的大门时，看到了弗雷德?德金。他不知从什么地方朝我小跑过来。我停下脚步，他回头朝西跑去，我跟着他，直到第五大道的拐角，又转过去走了几英尺。
我说，“我是毒药吗?快吐出来。”
他说：“我不想让门口的那家伙看到你和我在一起。我给你打电话时，被他们撞到，把我踢了出去。”
“太差劲了，我会去总局投诉的。情况如何?”
“唉，他们抓住了他，就这些。我们一一市局的侦探和我一一跟他到了这儿，到这儿时是七点半。‘粉子’不在，真是又舒服，又隐秘。我们当然知道谁住在这儿，于是我们商量要不要打电话，又想了想还是不打了。我们决定到大厅去，门房变得不太友善，墨菲一一就是市局的侦探一一亮出他的警徽，让他闭了嘴。人们进进出出。有两部电梯。一部电梯的门突然砰的一声开了，一个女人冲出来，瞪着眼睛喊”福斯特大夫在哪儿，叫福斯特大夫来“。门房说刚看见他出去，那女人跑到大街上喊福斯特大夫。墨菲一把抓住她的胳膊，问为什么不找伯顿大夫，她奇怪地看着他说伯顿大夫挨了枪子儿。他松开她，跳进电梯，到了五层才发现我和他在一起。他说一一”
“快点儿，老天呀。”
“好的。伯顿家的门开着。大家都在我们进去的第一间屋。有两个女人在那儿，一个像条病狗似的哼唧，晃着电话;另一个跪在地上，旁边躺着一个男人。那残废坐在椅子里，好像在理发店里等着理发一样。我们忙活起来。那男的死了。墨菲打电话，我四处看。地上有一把枪，科尔特自动手枪，在一条椅子腿旁，就是屋子中间的那张桌子旁边的椅子。我过去搜了蔡平全身，看他是否还带着别的武器。跪在尸体旁的女人要站起来，我过去扶她，把她带到一旁。进来两个男人，一个大夫，一个男佣。墨菲打完电话，过来给蔡平戴上手拷。我和那女人在一起，两名负责该区的瞥察慢悠悠地走进来，我带那女人出了房间。去找福斯特大夫的女人回来了，急匆匆地跑过来把我身边的女人拉走，带到别处去。我到了另一间屋，有书、书桌和电话，就给你打了电话。有个警察正四处查看，听到我在打电话，我只好挂了。他把我带到楼下，让我透透气。”
“还有什么人来了?”
“还有两个电台的人，然后又来了几个该区的警察。”
“克拉默，或者地方检察官的人来了吗?”
“还没来。见鬼，他们没必要来，全齐了，直接打包寄走吧。”
“是呀。你去三十五街让弗里茨给你弄点儿吃的。沃尔夫一吃完饭，就告诉他发生的事。他也许会让你去找绍尔和奥里耶，他会告诉你的。”
“我得给我老婆打电话一一”
“有硬币吗?去吧。”
他朝八十九街走，去市区了。我拐过街角，又朝东走去，又来到大门口。虽然我谁也不认识，但我觉得没理由进不去。我刚站在遮阳棚下，一辆豪华汽车开过来，猛地停下，下来两个人。我看了一眼，拦住其中一位，对他一笑：
“克拉默探长!真巧。”我跟着他往里走。
他停下脚步。“哦，你?没你的事，走开。”
我想跟他说句话，他却声色俱厉地说：“走开，古德温，要是有什么需要你做的，我会给你留着。没你的事。”
我朝后退。围观的人越来越多，己经聚了一群，有位警察在疏导人群。这么乱糟糟的，我肯定他没听到克拉默和我之间的对话。我悄悄溜走，回到停车的地方，打开后备箱，取出一只黑包，里面的东西是以备不时之需的。现在看来这些东西不仅合适，而且相当棒。我回到大门口，警察正在那边忙着，我闯过警戒线，进了门。里面是门房和另一位警察。我走到他们面前说：“尸检，哪个房间?”“警察上下打量我，带我到电梯前对开电梯的男孩儿说：“带这位先生到五层。”进了电梯，开始往上升时，我拍了拍我的黑包。
我迅速溜进房间。正如德金所说，大家都聚在那儿，进门后的第一间屋，一个大接待厅。乱哄哄的一群人，主要是警察和侦探，百无聊赖地站着。克拉默探长站在桌旁，正在听一位侦探讲话。我走到他身边，叫他的名字。
他转过头，吃了一惊：“啊，看在一一”
“听着，探长，就一秒钟。算了吧，我可不是要把犯人、证据或什么东西偷走。您太清楚了，我有好奇的权利，也只想满足我的好奇心。有点同情心吧，上帝呀，人心可是肉长的。”
“你那包里有什么?”
“衬衣和袜子。我是靠这个才上来的。真希望您的手下能替我拿下去放到我车里。”
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