“你的确说过。如果我当时没答复你，现在就给你个回答一一算了，我们另找时间增进感情吧，该干正事了。你能先记笔记吗，午饭再吃东西?好，我今天上午和莫利先生，还有地方检察官本人通了电话。都安排妥了，今天下午两点半我可以去‘墓地’看望蔡平先生。你还记得吧，星期六晚，我正要向你口述保罗?蔡平的自白书，就被弗雷德?德金的电话打断了，这事就耽搁下来。请你翻到那一页，我们继续。两点之前必须打好。”
结果我不仅没吃到我所渴望的火腿和鸡蛋，甚至没能与沃尔夫和希巴德一起共进午餐。快一点钟，他才念完，然后我还得打出来。不过当我的胃由空变为真空一一反正就是比空还要空时，我让弗里茨把热鸡蛋三明治、牛奶和咖啡摆到了我的桌上。这份文件能打正确就不错了，这份保罗?蔡平要在上面签字的文件。我的脑袋已意识不到拼写和标点的重要，只能慢慢来，仔细打。我还浪费了三分钟时间打电话给车库，让他们把轿车开过来。我当然以为我得为沃尔夫开车，可他们说己接到沃尔夫的指令，包括配一名司机。我想或许我该为此而生气，但决定就这么算了。
沃尔夫的午饭吃得挺快一一当然是对他而言。差一刻两点他来到办公室时，我刚刚打好文件，正要把三份副本装进棕色文件夹。他拿了副本装在兜里，让我拿出笔记本，记录下午我要做的事。他解释说他从车库要了一位司机，因为我得忙着干别的。还说以防有客人来，他已让希巴德保证整个下午都待在他自己的房间里，直到吃晚饭。希巴德吃过午饭就回房了。
弗里茨来到门口说轿车已到，沃尔夫告诉他几分钟就好。
我对沃尔夫的沉着果敢有了新的认识，他已经安排当晚九点在办公室召集“白羽毛联盟”成员，一切基本就绪。可他还没见到蔡平呢!当然也许朵拉已对他说了些什么，我不知道，我只知道自白书里提到的两点细节，但要在虚线上签名的不是朵拉，而是她那身材矮小、长着浅色眼睛的瘸丈夫。还好沃尔夫没把这差事交给我，尽管这意味着他在两天之内出门两次，这可是从未有过的。他已付诸行动，星期六晚我们回家后，他就给波士顿、费城和华盛顿打了电话，今天一大早，在他自己的房间里又接着打电话，会议在筹备中。我要立即办的就是继续联系其他人，最好电话联系，尽量让他们都参加。
临出门，他又给了我项更急的活儿，让我马上去见伯顿夫人，问她两个问题。我建议打电话，他说不行，如果能见到女儿和女佣就更好了。弗里茨站在门口，拿着他的外套。沃尔夫说：
“差点儿忘了，我们的客人会口渴的。弗里茨，放下外套到这儿来，让我们看看都需要什么。阿奇，如果不介意，你快出发吧，三点之前得回来。我们商量一下，弗里茨，上周我注意到卡伯特先生喜欢埃尔默苏打一一”
我走了，到车库取车，冰冷的空气在我的肺里熠熠生辉。我把车开出去，仔细检查一番，找不到一道划痕，就是那时，我开始思考奇迹问题。我又上了车，向城里开去。
我为沃尔夫捏着一把汗。我觉得他把事情安扔所导如此仓促紧凑是不理智的。不错，安德鲁?希巴德的承诺当晚就到期了，但也许能说服他延长，何况是否把他作为噱头在会上推出显然不是什么至关重要的事。不过沃尔夫就是这样，他可等不及自白书稳落袋中。那种姿态，那种对运气喘之以鼻的姿态的确是他性格的一面，或许还是很重要的一面。关于沃尔夫，还有许多事情我都无法装明白。不管怎样，没有哪项法令禁止人们担心，可想想如果保罗?蔡平犯了倔，那晚的会议将如何收场，对我的脑袋也真没什么好处。去九十街的路上，我一直在盘算这些事。
沃尔夫说了我要问伯顿夫人的这两个问题都很重要。第一个问题很简单：伯顿大夫是否在星期六晚六点五十分到七点之间给保罗?蔡平打电话让他来见他?
第二个问题要复杂些：星期六晚六点三十分，有一双灰色手套放在伯顿家门厅的桌上，靠近室内门那一端。从那时起到七点二十分，房里是否有人挪动了手套?
我挺幸运，所有人都在。管家让我在客厅等，伯顿夫人来这儿见我，她满脸病容，一袭灰衣，衬得脸色更难看了，但她的脊柱依然挺直。第一个问题用了大约九秒，答案是没有，绝对没有。星期六晚六点三十分以后，伯顿大夫没有打过任何电话。第二个问题就要多费些时间了。不可能是库尔茨夫人，因为那时她不在。女儿是在六点三十分离开的，似乎也不可能，但我还是让伯顿夫人把她叫过来，以便确证。她来了，她说没把手套放在门厅桌上，也没在桌上看到什么手套。伯顿夫人大约六点回来，直到七点三十三分听到枪声，才又跑到门厅。她说她没把手套放在桌上，也没动过什么手套。她叫罗斯来。罗斯来后，我问她，星期六晚六点三十分到七点二十分是否从门厅桌上拿走了一副手套。
罗斯不看我，却看着伯顿夫人。她犹豫片刻后说：“没有，夫人，我没拿那副手套，但蔡平夫人一一”
她停下来。我问道，“你在那儿看到手套了? “
“是的，先生。”
“什么时候?”
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