“鲍恩先生，在朋友们面前，延长您的难堪，对我没什么乐趣，但我们必须等警察把您带走。刚才您用了‘可笑’一词，我能否借用一下?您是我见过的最可笑的杀人犯。我对您不够了解，因此无从判断是因为您傻到极点，还是因为漫不经心。不管怎样，策划这种风险极大的犯罪，您就像在策划一场无关痛痒的客厅游戏。
“我不仅仅是在嘲笑您，我还要剥夺您最后一线希望和最后一丝勇气，好将您彻底击垮。通过伯顿大夫在您的公司开的账户，您偷走了他一大笔钱。我不知道您是怎么偷的，等地方检察官核查您的账务时就能水落石出。您意识到伯顿大夫已经发觉被窃，或已怀疑被窃，于是星期六去他家向他求情，不过一旦求情不成，您已准备好备用方案。您和伯顿在他的书房，他中间离开去他妻子的房问问她是否非常喜欢埃斯特尔?鲍恩，愿意为她作出很大牺牲，他妻子说不。伯顿回到书房后，您得到了答复，不过您趁他不在时，已从他的抽屉里拿出自动手枪放进自己的衣兜。既然您是他的密友，恐怕早就知道他在抽屉里搁了把枪。如果您以前不知道，那么一周前的今晚就在这个房间里，您也听到伯顿说保罗?蔡平上次拜访他时，在去门厅见蔡平之前，他先从抽屉里拿了把枪。您想喝一杯吗?”
鲍恩不作答，?也不动。迈克?艾尔斯走到桌边倒了一杯黑麦威士忌，走到鲍恩身边递给他，但鲍恩毫不理会。迈克?艾尔斯耸耸肩，自己喝了。沃尔夫接着说：
“您很快就告辞了，六点二十分。没人送您到门厅，或者即便伯顿去了，您出去时按下门边的按钮，门就不会锁上，过一会儿可以再回来。反正您是独自一人在门厅，而伯顿家的人以为您已经走了。您仔细听着，听到没什么动静了，就走到电话机旁。您戴着手套，但为了打电话方便，您把手套放在桌上。电话还没接通，您就听到客厅里有人朝这边走。您吓了一跳，赶紧躲到事先想好的藏身处：电灯开关和室内门旁挂着帘子的衣柜。您及时躲到了帘子后面。紧接着，伯顿小姐，这家的女儿，走过去，离开了寓所。
“您意识到您把手套落在了桌上，这可让您犯了难，因为您开枪时需要戴手套以免留下指纹一一哦，对了，您没想到电话上也会有指纹吗?要么您就是把指纹擦掉了?没关系。不过您没有立刻冲出去拿手套，被这女儿吓了一跳，您需要点儿时间恢复平静。您等待着，或许 还挺庆幸多等了会儿，因为几乎是同时，您听到室内门又响了，脚步声，大门打开的声音。是朵拉?蔡平到了，来给伯顿夫人做头发。
“保罗?蔡平先生星期六下午出去了，挺晚才回来。今天上午，佩里大街二O三楼的接线员在电话里告诉我，蔡平先生回家前十五到二十分钟，有电话找他。这样看来，您是在六点四十分从藏身处出来，拿了手套，又打了一遍电话，但蔡平家没人接。您回到衣柜，十五分钟后又打了一遍。当然您不知道您打最后一个电话时，就是差五分七点时，蔡平先生恰好刚进入佩里大街二O三楼的大厅。接线员叫住了他，他就在交换台接的电话，因此接线员听到了。显然您模仿伯顿大夫的嗓音还挺像，蔡平先生上当了。他上楼回到自己的房间，几分钟后，下楼打车去了九十街。
“给蔡平打过电话，您又回到衣柜静候，我想当时您的脉搏加速了吧，还突然需要更多的肾上腺素。事实上，您的肾上腺素都用光了吧。我能想象似乎过了很久蔡平才到，您后来吃惊地发现距您打电话才过了三十五分钟。无论如何，他来了，女佣给他开了门，他坐下。您在衣柜里支着耳朵听他是否背对您坐着。您已戴上手套，右手拿枪，准备行动。您一直支着耳朵，注意听伯顿大夫何时来。您听到他走过客厅的脚步声，当您听到他的手握住门把手时，就立刻开始行动。在此，我得承认，您身手敏捷而精确。您用左臂掀开帘子，手指摸到开关按下，门厅漆黑一片，只有伯顿大夫打开门后，从客厅透过来的昏暗光线。灯一灭，您就从衣柜里跳出来，摸到椅子里的蔡平，将他推倒在地一一推倒一个瘸子不难，对吧，鲍恩先生?那时，伯顿大夫己经离这片混乱很近了，您向他开枪时非常近，客厅透过来的光线也足以使您看清他的腹部在哪儿。您扣动扳机，连发四枪，然后把枪扔在地上，关上室内门后就离开了。到了走廊，您跑下楼梯，只有四层，还有一层通往地下室，有一小段走廊通向雇员门。您盘算着即便碰上什么人，也不会有危险，因为显而易见，保罗?蔡平是凶手，人们不会询问房间外的人。
“您看，鲍恩先生，您犯了许多错误，但最愚蠢的莫过于您完全指望保罗?蔡平是明显的凶手，其他错误都源于此。您出去时为什么就不能把灯再打开?为什么您不能等蔡平和伯顿先聊上一两分钟?这不会影响您的计划。另一个不可饶恕的大意之处，就是您把手套落在了桌上。我知道，您非常肯定他们一定会认为蔡平是凶手，所以您觉得别的都不重要。您还不如个新手，真是蠢驴。跟您说，先生，把您揪出来谁的功劳都算不上，更算不上我的。啐!”
沃尔夫突然打住，转身按铃叫弗里茨送啤酒来。刚才鲍恩的手指一会儿卷起来，一会儿放开，现在不动了，紧紧握在一起。他浑身颤抖，就那样坐在椅子里颤抖，什么勇气，什么精明，都没了，什么都没了，就是一堆吓坏了的肉。
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