终于，沃尔夫醒了。他睁开眼，看到又一瓶啤酒摆在面前，是我要的，他打开酒瓶，喝了几□，然后拿起一块镇纸，敲了敲桌子。众人四处看看，接着说。他又敲了敲，渐渐安静下来。
他说：“先生们，请你们务必再耐心些一一”
卡伯特自高自大起来，毫不客气地打断了他。“我们已投过票。跟据备忘录，就这么定了。”
沃尔夫也不客气了。“这次投票是定了，先生，但人类的命运并没有定。如果您想离开我们，当然可以，没有您，我们的人数也够。好的。我想提两个请求。首先，对那投反对票的八个人，请注意听我说，我请你们每一位，所有人一一要知道，是每一个人一一把你们的决定改为赞成。我有一个特别理由，使我相信你们中有一人会改的。好吗，先生们?我给你们一分钟的时间。”
他们摇摇头。有一两个人说了些什么，但大多数都保持沉默，盯着沃尔夫。他的语气有些不同了。他已拿出表，眼睛盯着表盘。一分钟后，他把表放回兜里，抬起头。
他叹了口气。“那我就要提第二个请求了。这次，鲍恩先生，是对您一个人的请求。我请您投赞成票。您当然知道为什么。您会投赞成吗?”
大家都注视着这位股票经纪人，包括我。他再次接受了挑战，但没刚才那么好，几乎是结结巴巴地冲沃尔夫发起反攻，我只能说还算凑合。“当然不。我为什么要改?”他的嘴没合上，似乎觉得该再多说一些，再一想，又觉得不该说。
沃尔夫又叹了口气。“鲍恩先生，您真蠢。先生们，我要解释一下为什么我没早点儿做我现在要做的事。有两点原因：不关我事，我不喜欢介入，还因为我得付出高昂代价。确切地说，我得花一千二百美元，即备忘录规定的鲍恩先生需支付的金额。而且，正如我所说，此事与我无关。如果有人给我足够的钱让我去抓犯罪嫌疑人，我会去做。我是干这行的。我明白有些人愿意免费抓坏蛋，特别是杀人犯。我想，他们是觉得有意思，想想我们人类中的各色人等如何喜欢各种稀奇古怪的东西，对此就不会惊讶了。我有其他解闷儿的法子，但这个是我脱贫的唯一途径。只要给我足够的钱，我就会穷追不舍，管他是谁。但没人说抓住杀死伯顿大夫的凶手就付我钱。而揭发他，将他绳之以法，我将失去一千二百美元，不过我肯定会拿到更大一笔钱。现在，法雷尔先生，您能否坐另一张椅子?如果您愿意。你，阿奇，去坐法雷尔先生空出来的椅子，鲍恩先生旁边。”
我挪了过去。自从沃尔夫让鲍恩投赞成票，我的目光就没离开过鲍恩，而现在，所有的眼睛都盯着他。没人说话。这位股票经纪人起身抗议。就这么旁敲侧击、含沙射影，却不直接指控，一拖再拖，沃尔夫真是把他搞糊涂了。其他人都盯着他，一点儿忙也不肯帮。我想他在考虑是否应该跳起来，开始诅咒一切。我在他旁边坐下，他没看我，他在看沃尔夫。
沃尔夫在拨电话，和往常一样，不紧不慢，尽管拨了三次才找到他要找的人，但终于找到人了。他在打电话，坐在椅子里的众人都纹丝不动。
“克拉默探长?我是尼禄?沃尔夫。对。晚上好，先生，我想请您帮个忙。我有些客人在办公室，现在没时间跟您详加解释。我相信您知道我所下的结论有多大可信度。嗯。您能派人到我办公室来一趟吗一一派两位也许比较好一一来抓杀害洛林?A?伯顿大夫的凶手?凶手在我这儿。不，不，真的，求您了，以后再解释。当然，证据，没证据怎么确定?那当然好，如果您想亲自过来。当然。”
他把电话挂好，鲍恩跳了起来。他的膝盖在颤抖，两只女人似的小手也在颤抖，我则盯着他的手，以防他突然袭击。他站起来在身后摸枪，我趁机按住他，我的手吓了他一跳。他忘了要对沃尔夫说些什么，转向我，天哪，他竟然挣脱了我的手，踢我的小腿。我站起身，抓住他，把他按回到椅子里，盯着他说：
“如果你再来一次这种亲密举动，我就揍扁了你。”
坐在鲍恩另一边的德拉蒙德走开了，有几人站起来。沃尔夫说：
“请坐，先生们，我恳请你们不要慌乱，没必要。阿奇，请你把鲍恩先生带过来，我希望和他说话时能更好地看清他。如有必要推他过来，请便。”
我站起身，让那股票经纪人起来。他没动，也没抬头，他的手在腿上绞成一个结，脸和脖子变换着各种颜色。我惊讶地发现竟然没有黄色。我说：“动弹动弹，要不我来帮你。”我听到身后乔治?普拉特的声音：
“你没必要证明你有多厉害。看看这可怜的家伙。”
“是吗?”我没回头，因为我不想让目光离开鲍恩，“是你的小腿挨踢了吗?没跟你说话少插嘴。”
我抓住鲍恩的领子一拽，他乖乖地站了起来。我承认他是挺可怜的。他站了一秒钟，环视四周，尽量使自己的声音不颤抖;“兄弟们，你们明白为什么……如果我现在不……这可笑的……说些什么……”
反正他也说不下去，我把他拽走了。我搬来把椅子，让他坐下，我则坐在沃尔夫的桌边，好面对他。有两三个人起身向我们走过来。沃尔夫转身对着股票经纪人：
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