二茨出门打工的最初两个月，棉花夜夜靠数楼板才能入眠。相思的煎熬还在其次，最担心的是怕二茨在外面熬不住去找野女人。“双抢”临近，棉花实在熬不住了，给二茨打了一个电话，开口就说：“二茨，你快回来救火吧!”二茨说：“咋，咱家房子起火啦?”棉花深情而又露骨地说：“我倒真想房子起火。是我想你想得身子着了火，你快回来，要不我就燃成灰了。”“好好，我马上请假回来，我也想你，想家，想孩子呀……”二茨心里翻滚着热流，原来，棉花就是不打电话，他也想请假回家，回家帮棉花搞“双抢”。二茨回家那天，棉花特意办了一桌丰盛的饭菜，还打了一壶酒，为二茨接风。席间两个人尽情地开玩笑，气氛热烈欢快，恩爱无限。二茨自进屋起，眼睛就没有离开过棉花，三杯酒落肚，笑着问：“你不是说身子起火了吗?咋还不急。”棉花乜斜着眼，一副困倦慵懒的样子：“不急，你回来了有的是工夫。”二茨说：“我只请到一天假。一天，我不能只当消防员，只负责救火，我还要帮你抢收抢种，不然你一个女人家，做双抢太辛苦了。”棉花说：“我给你打电话，不是说双抢这件事儿，我是想要你回来好好歇息几天，没想到你这么急性，心急吃热豆腐，你会吃不消的。”二茨被她撩拨得浑身上火：“你还挺能沉住气，看来，这事还是女人有经验呢。”棉花很委屈的说：“我有什么经验，我还不是心疼你，知道你在外面打工辛苦，我这么做不对，可是，我又控制不了自己。”二茨逗她，“花儿，你心里的小九九我还不知道?你是怕我憋不住找别的女人播野种。”棉花当真了，她难过地说：“你当真这么想过?”二茨说：“何止想过，我都干过呢。”“当真?”“当真。我们几个年轻的实在熬不住，集体行动。”“天呐，二茨你这个天杀的，你，你气死我了……你干脆拿刀把我杀了，我再不愿活人呐……”一看棉花当了真，二茨忍不住好笑：“蠢婆娘，我在跟你开玩笑。”棉花说：“你没开玩笑，你肯定真的干了。”二茨说：“嘿嘿，我肯定真的干你。”说着，二茨将酒杯一放，筷子朝桌上一扔，接着便把棉花扔床上了……
“爹，娘，实不相瞒，和二茨结婚这些年，是我一生中最难忘的一段光景。年年双抢，那么重的活，都是二茨干，我一天都没干过。就说他打工去这半年吧，回家后一手就把钱交给我，自己一分钱都不留，两块钱的船钱都舍不得花，打早工走路……”棉花一边说一边哭得直喘气。
她娘说：“花儿啊，你别说啦，说这些伤心话有啥用?你有难处，跟我和你爹说，我们帮得起你不会不帮你。”
棉花说：“娘，爹，你们帮帮我，帮我过去照看孩儿，我想出门打工，那屋，我一天都待不下，我挂牵他，扒心扒肺地挂牵他呀。”
棉花没有说真话。她没告诉爹娘她今天是来镇上的邮局取汇款，在取这三千元汇款之前她无意中听商店老板山囤说这钱有可能是一个女的寄来的，那女的还曾经在二茨入土前来过他们村，托山囤放了许多鞭炮。她反复研究了那封信之后，确信是一个女人的笔迹和口气。的确，二茨在外面有女人，这个女人是二茨的一个秘密，而且二茨的死一定和这个女人有关。想到这一层，棉花一刻待不住，她要去寻找这个女人，她发誓要找到这个女人，绝不让她好过，为二茨报仇，为自己雪耻……
“花儿啊，不是我和你爹不愿过去帮你带伢儿，是这边的鸡鸭猪丢不得。你若铁心出门打工，不如把伢儿领到这边来，我帮你带，你那边屋上就上锁吧。”棉花娘说。
“这不行。我不能屋头上锁，让别人在背后说三道四，说我家二茨一走，他家门上就挂锁，绝了香火似的。再说，我家孩儿正在上学，也不方便转学。”棉花情绪激动地提高声音大声说。
一直没开口的棉花爹这时说了一句：“花说的对，哪有男人一死，屋头就上锁的道理。”
棉花从兜里掏出一扎钱，轻轻摆在娘的面前，两眼含着泪水，声音哽咽哀伤地说：“娘，算女儿求你老人家了，把你这边的鸡鸭猪交给哥嫂喂养，你和爹过去帮我带伢儿吧，这是伢儿和二老半年的生活缴用，三千块，你看够不够?过了半年，我一定对你们和伢儿有个交代，有钱钱交代，无钱人交代，你老看行啵?”说着，棉花在娘面前跪了下来。
“花儿，你起来，娘应承你就是。”
“娘，你不是搪塞我?”
“真的。不信你问你爹。”
“爹，真的吗这是?”
“花，你快回家收拾行李。我跟你妈跟脚就过来。”
“爹、娘，让女儿再给二老磕个头吧。我，我这就回家。”
棉花一边磕头，一边将手死死地捏紧衣兜，那里面的信被她捏成了皱巴巴一团。
她发誓要根据信封上的邮戳地址这条线索找到山囤说的那个女人，直觉告诉她，这个女人一定与二茨的死有瓜葛。
●失手 第十一章
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