说的兴致盎然，忽闻得隔壁雅阁内大笑声，其中杂有一个女子娇滴滴笑语，甚为妖媚。东方清琪愠怒道：“这女子声语怎的如此放荡?”严微微微一笑，道：“勾栏粉头，以此为生，何足为奇?”东方清琪蹙眉道：“此处甚为龌龊，不如另寻清静处。”苏公笑道：“清静便在心头，任他笑去，我等且饮酒吃菜。”严微道：“自古姬妓中亦不乏奇女子，或才艺双全、或重情重义，切不可蔑视。”东方清琪笑道：“原来严爷竟是如此这般多情公子。”苏公道：“严爷之言，令苏某思起一人。非是他人，乃是二十余年前故去的屯田员外郎柳耆卿。”严微道：“莫非人称柳三变者?”
苏公道：“正是。此人乃是个有名才子，景佑进士，琴、棋、书、画，无一不精，尤长于填词作赋。京城姬妓，无不敬慕。那柳屯田为人孤傲，功名利禄全不在眼中，故此得罪权贵，罢了官职，后贫困而死，只留得《乐章集》数卷存世，除此别无一物。京城众妓家无不叹息，纷纷捐出财帛，为其制买衣衾棺椁。出殡之日，满城妓家，无一未至。后每至清明前后，众妓家皆往柳耆卿坟上拜吊，竟成风俗，唤作’上风流冢’，直至今日依然。呜呼，妓家尚且如此重才重义，我等世人岂不自惭形秽。”众人叹息不已。
正言语间，酒保却在阁楼门口道：“诸位客爷，可有吩咐?”严微摆摆手，道：“若有时，自会唤你。”酒保唯喏，正待离去。苏公忽招手道：“小二哥且进来说话。”酒保入得阁间来，道：“客爷有何吩咐?”苏公笑道：“我等久闻西子阁乃杭州第一阁，今慕名而来，果名不虚传。只是这隔壁阁间稍稍喧嚣些，却不知是些甚人?”酒保笑道：“诸位客爷且担待些个，隔壁非是外人，乃杭州府衙王大人、宋大人。”
苏公闻听，不觉一惊，道：“莫非是王敦王大人?”酒保道：“非是知州大人，乃判官王兴王大人。”严微道：“另一人可是通判宋盛宋大人?”酒保点头笑道：“正是。另有一女子，你等且猜他是何人?”苏公暗笑。严微有意问道：“却不知是哪家闺秀?”东方清琪扑哧一笑。苏仁一本正经道：“当是千金小姐。”酒保笑道：“你等皆猜错了。此人便是杭州行首，田真真姐儿。”严微惊道：“莫非便是天姿国色、千娇百媚的田真真?”酒保笑道：“正是正是。这秦楼楚馆、花街柳巷中，若言及田真真，无人不知，哪个不晓。这雌儿长得……”那酒保嘻嘻笑着，似觉不该多言，故言一半竟又止住，随即告退出去。
苏公笑道：“严爷亦识得这行首?”严微点头道：“严某确曾会过此人，端的天生尤物。杭州城中众多名妓，少有他这般美色者，即便有他姿色，却无他五分妖媚。他来杭州不足一年，多少公子王孙、商贾绅缙情迷意荡?或一掷千金、或亡命相搏，有倾家荡产者，有命丧黄泉者。杭州南门有梅、杜二员外，乃是故交，虽年过五十，却也是风花雪月，闻得田真真名声，结伴来会。却不知那田真真施得甚法，竟使二人如仇人般死命搏斗，事罢，一伤一残。自此好友竟成死敌。古人所谓红颜祸水者，便是这女子了。”东方清琪笑道：“却不知严兄一掷几金、博斗几人?”严微笑道：“严某虽如登徒子，却也学得柳下惠。”东方清琪笑道：“若那猫不吃腥鱼、狗不吃臭屎，我便信你言。”苏公、苏仁皆笑。严微道：“那田真真非比寻常勾栏粉头，却只与那达官贵人、富商豪贾厮混，怎理会我等布衣百姓。”苏公幽然笑道：“若得时机，苏某意欲一会。”
☆、第二章 家贼难防(1)
次日，苏公换身青布衣裳，裹了头巾，出了桃花斋，往杭州府衙而去。苏仁、严微紧随其后。一路街巷熙熙攘攘，苏公察观两旁屋舍、店铺，少有变化，大致如数年前一般。有所变化者，不过几家店铺易主，或店家年长苍老许多，亦有几家店铺败落闭门。苏公重归旧地，目睹故人旧景，不免伤感。唯恐被熟识百姓辨认，只得低首前行。
至杭州府衙前，却见几名门吏无精打采，聚坐在衙门廊下东拉西扯，不知说甚。苏公识得其中一人，名唤何五，乃是当年门吏，为人殷勤厚道，安常守分。苏公见何五满鬓斑白，寻思道：“细细想来，这何五应年过五旬了。”近得前去，苏公询问道：“敢问诸位公爷，王大人可在府衙?”那几名门吏丝只顾说笑，毫不理会。惟有何五来看，不觉一愣，惊愕道：“莫非……是……苏大人?”苏公拱手笑道：“何五哥，别来无恙乎。你家中老母安康否?”何五急忙爬将起来，上前施礼，道：“果真是苏大人。承蒙大人挂念，小人老娘西去已两年了。”原来，苏公在杭州之时，何五之母曾身患重病，家中无钱求医，幸逢苏公救治，故此何五一家感恩戴德，以苏公为恩人。
众门吏闻听，急忙起来施礼。他等皆不识苏公，常闻何五言及苏大人平易近人，如何如何，今日一见，果如其言。有门吏急忙入衙禀报，王敦正喂夫人黄氏汤药，闻听苏公到来，甚是诧异，道：“我早遣人前往迎候，令其见得苏轼一行，便速回城禀告。怎的苏轼已到府衙门前，却未闻传报?”夫人道：“想必那苏轼另行他路，故此错过。”王敦思忖，道：“苏轼为人随和，不好张扬，恐是去迎的人走眼忽略了。”遂出迎苏公。
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