苏公笑道：“我等乃是过路之人，口干舌噪，闻得这位朋友言，陆家店茶香，哪肯错过，但求一品。”但闻厅堂一男子答腔道：“这店非是茶香，却是陆三嫂人香。”其余几人皆哈哈大笑。那陆三嫂瞪了那男子一眼，笑道：“员外爷且进来坐，我自去泡茶来。”苏公环视众男子，一个书生模样，一个商贾穿着，一个泼皮相貌，答腔的那人凳椅下一副油渍行头，露出半截刀柄来，油光发亮，却原来是一个屠夫。那商贾斜眼来望苏公，眉目之间忽闪过一丝冷笑。
苏公、林栋、苏仁依那屠夫右侧一桌坐下，不多时，陆三嫂上得三碗茶来。苏公品了一小口，不由赞美道：“果然是好茶。”那厢泼皮召手召唤陆三嫂，道;“三嫂，今日怎的不见你那表妹?”那陆三嫂笑道：“小乙哥，你问他做甚?”那小乙嬉皮笑脸道：“我自是想他，一日不见，便如同失去魂魄一般。”那陆三嫂扬手打那小乙，笑骂道;“你这厮，早知你不安好心。惹得老娘火起，撕了你那张臭嘴。”那小乙却不躲闪。陆三嫂并未打那小乙，玉手却伸向桌上的酒杯。那厢书生斜眼来看泼皮，冷冷一笑。
苏公向那屠夫道：“你等境地，似非太平。”那屠夫不觉好奇，反问道：“客爷何出此言?”苏公道：“方才临来之时，见得一村旁道上围聚着诸多乡民，不觉好奇，上前观看，却是无端被杀了两个人。”众人闻听，皆惊讶不已。屠夫奇道：“我等闻得，只死了一人，怎的是两人?”那陆三嫂近得前来，问道：“闻得死的是那姓梁的书生，却不知还有何人?”苏公道;“似唤作叶甚么?……哦，想起来了，叶正之。”
“叶正之!”陆三嫂闻听，惊叫起来，手中酒杯跌落在地!
陆三嫂花容顿失，惊诧万分，追问道：“你……你可曾看得清楚?”苏公点头道：“性命悠关之大事，焉可胡言。确是唤作叶正之，闻得与那梁相公是至交好友，二人皆死。一旁又有几个甚么桃林好友在哭泣。”陆三嫂眼含悲色。苏公道：“莫非你识得那叶正之?”那屠夫道;“那叶正之平时就在此帮闲，怎生不识?好端端却不知怎么被杀了?”苏公道：“闻得官府正在竭力缉拿凶身。叶正之既在此帮闲，官府必定会来此追查盘问。却不知你等最后见着叶正之是甚时?”
陆三嫂正待言语，那厢书生问道：“你是何人?”苏公笑道：“你又是何人?莫非是叶正之的朋友?”那书生淡然一笑，道：“我岂会与他相交。”苏公淡然一笑，道：“如此言来，你识得那叶正之。”那书生不以为然，冷笑道：“识得又怎样?”那屠夫忽笑道：“如此言来，温相公却少了敌手，那花雨姑娘……哈哈。”屠夫欲言又止，神秘的笑了笑。那温书生也笑了笑，甚是勉强。
☆、第二章 三春店(2)
苏公听得分明，心中一动：“花雨姑娘”?这“花雨”二字似曾听过，哦，苏公忽然忆起，叶正之房中那诗笺，正是“韵花雨”!原来那女子唤作花雨。苏公忙不迭问道：“花雨姑娘是何人?”那温书生斜睨苏公，道：“你问他做甚?”苏仁冷笑一声，正欲言语。苏公使个眼色，苏仁会意，出了客栈。苏公淡然一笑，拱手道：“敢问这位温公子怎生称呼?”那温书生冷笑道：“我姓甚名何，与你何干?”言语甚是傲慢。
苏公却不气恼，问陆三嫂道：“若我不曾言错，那花雨姑娘便是你的表妹。”陆三嫂点点头。苏公又道：“却不知花雨姑娘何在?”陆三嫂道：“昨日回家去了。”苏公笑道：“这位温公子似对花雨姑娘情有独钟。”温书生冷笑不语。苏公又道：“叶正之不过是个书生，为人厚道，与外人少有往来，无有仇怨;且家境清贫，无有值钱财物。如此言来，为何遇害?依我推测，似是男女瓜葛。”温书生不由一愣，愠色道：“你此言甚意?”苏公笑道：“温公子是个明白人，焉有不解之理。想必官府公差此刻已在客栈门外了。”那温书生一愣，冷笑道：“公差与我何干?”苏公道：“敢问温公子，昨夜身在何处?”温书生恼怒道：“我在何处，与你何干?”苏公淡然一笑，道：“莫不是与叶正之……”温书生怒道：“你休要胡言乱语!”苏公冷笑一声，道：“温公子既然不肯实言相告，定有隐情。却不知温公子右足裤褪上的血迹何来?”温书生闻言，急忙低头看去。众人甚是好奇，亦趋上前来看，但见温书生右足裤褪黑褐斑迹，果真是血迹!
温书生大惊失色，正待辩解，却见苏仁引三名公差入得厅堂，为首之人正是李龙。众人见状，甚是惶恐。苏公道：“温公子，你可知杀人何罪?”温书生勃然大怒，道：“你这撮鸟，血口喷人。”急忙近得李龙面前，道：“端公大人，切毋信这疯癫之言。”李龙呵斥道：“大胆狂徒，竟敢对府尹大人污言秽语!”温书生闻听，大惊，急忙来看苏公，扑倒在地，急道：“小生温霆，有眼不识泰山，适才言语冒犯大人，万望大人恕罪。小生纵有天大的胆，也不敢做那杀人之事，望大人明察!”那厢屠夫、泼皮等人见状，皆惊恐离座，立于一旁，不敢言语。
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