苏仁等出林回禀，徐君猷叹道：“可惜让这厮逃脱。”苏公察看两枝短箭，约莫三寸长，纯钢打制。徐君猷惊道：“这箭好生厉害。”苏公道：“此乃是机弩，想必一次连射两枝。”徐君猷思忖道：“这厮射杀周中灭口，定是恐周中泄露机密之事。”苏公然之，道：“且往周中房中。”徐君猷遂令温七、齐礼信安置周中尸首。
徐君猷、苏公等入得周中房内，细细搜查，不多时，自其床上枕下搜出一包药来，苏公打开察看，料想是迷药，遂呈与徐君猷看。一随从自床下拖出一口木箱，开启木箱，原来是些衣裳，翻找下面，却见数锭大银，随从急忙道：“大人且来看。”徐君猷、苏公急忙过来，随从细加清点，竟有二百两银子。徐君猷惊诧不已，道：“周中怎来如此多银子?”正疑惑间，又闻得一随从惊呼一声，叫道：“有人!”徐君猷、苏公扭头来看，却见那随从开启衣橱门，散出一堆衣裳，衣厨内缩放一人，徐君猷战战兢兢上得前去，探头一看，惊道：“庞广!”苏公闻声而来，小心试探，可惜那庞广早已死去多时。徐君猷令随从将尸首移出，苏公见庞广右手紧握纸张，小心掰开，取出纸张一看，正是那个“吉”字，徐君猷惊叹不已，道：“果被苏大人料到。”
苏公望着那残纸“吉”字，道：“周中谋害庞广，乃在昨夜，藏尸至此，欲伪作庞广潜逃假象，待寻得时机，而后处置庞广尸首。”徐君猷道：“故而适才我等要入室搜寻，周中惊慌不已，料想事情败露，便欲逃跑，却不想被同伙灭口。”苏公望着庞广尸首苍白面孔，叹息道：“不想临江书院数日内便暴死三人，却不知这书院中究竟隐藏甚么阴谋?我等入得书院，那凶手便在暗中窥视。”徐君猷似有所思，道：“那凶手料到我等要查看庞广房间，便先行进去，将竹篓安置，欲令我等疑心。”苏公摇头道：“此时刻放置竹篓，未免迟矣。我想周中在谋害庞广后，便已伪作假象矣。”徐君猷迷惑不解，道：“那凶手在庞广房中做甚?”苏公微眯双眼，望着尸首，叹息道：“这便要问庞广了。”徐君猷道：“可惜庞广已死矣。”苏公忽道：“徐大人怎知庞广房中之人便是凶手?”徐君猷一愣，反问道：“难道不是同一人?”苏公思忖道：“或是同一人，亦或是两人。”
徐君猷令随从去唤温七前来。不多时，温七来到，徐君猷引他来看庞广尸首，温七脸色煞白，哆哆嗦嗦，喃喃道：“这怎生是好?”徐君猷叹道：“此事还得烦劳温先生处置。”温七唯喏。徐君猷、苏公出得房来，苏公道：“此案看来颇为曲折，徐大人还得调动府衙捕快公差。”徐大人然之，叹道：“临江书院本是安宁治学之所，却不想安宁之后隐藏如此杀机。”苏公道：“以徐大人之见，这临江书院杀机何来?”徐君猷摇头道：“徐某茫然无解。幸得有学士大人帮衬。”苏公道：“徐大人过谦也。若无徐大人竭力帮扶、细心安置，苏某几将饿殍矣。徐大人济子瞻于危难困顿之时，子瞻感恩怀德，镂骨铭肌。”徐君猷连忙道：“徐某仰慕苏大人久矣，恨无缘以见，不想苏大人来我黄州，实乃徐某之幸也。早闻苏大人善断奇案，今日一见，果然名不虚传，徐某甚是佩服。此案端的蹊跷，还望苏大人多多指点迷津。”
苏公忙道：“徐大人但有吩咐，只管言来。”徐君猷道：“以苏大人之见，此案当如何着手?”苏公道：“徐大人当先自朱溪着手，追查朱、周、庞之干系;又另遣人寻找编竹篓吴篾匠，查明竹篓情形，或可知毒蛇来源;再者，遣人查寻机弩短箭来源，此物制作精良，乃出于巧匠之手，亦可遣人往军中查寻。”徐君猷疑道：“苏大人认为此案与驻军有干系?”苏公摇头道：“军器中有连弩，其构造之理雷同。”徐君猷点头道：“苏大人说的是。此箭或是军中工匠打造，即便不是，亦可问些情形。”
☆、第三章 莫名书卷(1)
徐君猷、苏公径直来到东厢房不倦堂，但见院门紧闭，苏公令苏仁推开院门，忽闻得“扑扑”一阵声响，苏公一惊，寻声望去，却原来是惊飞了院子中一群鸟。苏公环视四下，甚是寂静。徐君猷立于苏公左侧，神色紧张，道：“这院子怎的如此阴森?”苏公淡然道：“或是朱溪先生鬼魂作祟吧。”徐君猷振作道：“晴天白日，哪里来得鬼魂?”苏公道：“且进去看看。”遂上了石级，轻轻推开不倦堂门。苏仁紧跟其后。徐君猷有些胆怯，迟疑片刻，方才迈步。
苏公立在堂中，环视四下，堂内情形与前番一般：堂正面壁上悬有孔子画像，左右有孔孟、孔儒画像，画像下当中一张檀木桌，左右各一把太师椅。堂中两侧各有两把交椅，交椅之间乃是茶几。苏公望着孔子画像，一动不动。徐君猷不觉诧异，看了几眼，并无异样，便催促道：“苏大人，且往书斋看看。”苏公似未听见，眯着眼睛，望着画像，忽问道：“孔子说：苟有用我者，期月而已，三年有成。可为何孔子周游列国，受养贤之礼遇，却终不见用?”徐君猷叹道：“此时势也，人非有才而见用。世有伯乐，而后才有千里马。”苏公笑道：“徐大人所言甚是，人非有才而见用。”徐君猷料想苏公有感而言，便不多言。
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