苏公叹道：“这世间有此种人，若无紧要利益，便是一团和气，只当是挚友故交，但有利益冲突，便心生异念，为一己私欲，阴谋暗算，哪里顾及亲情友情?”徐君猷叹道：“即便我等疑心温七，但无有证见，如之奈何?”苏公道：“但凡谋杀者，预谋行凶前，必先精心策划，思量适当时机、合适地方，此前，凶手必先了解其起居情形、日常事务等;其次，便是思量用何凶器，利刃还是毒药，或是路边石头、或是农家木棒;再者，便是下手方式，如何顺利行凶，不留下痕迹、物证，避免被人瞧见，是深夜潜入悄然杀之?还是暗中尾随，于僻静无人处突袭下手?还是早先埋伏，等候其前来送死?或巧妙杀人，先安置好凶器，或先投毒，待时辰一到杀之?还有便是雇凶杀人，只道与此无有干系，等等。徐大人要查此案，必先查明毒蛇来源和偷暗施双箭的凶手。”徐君猷思索道：“事不宜迟，我便吩咐捕快衙役暗中追查。同时，亦遣人暗中监视温七，防其潜逃。”
苏公别了徐君猷，出了临江书院，未足百步，只见前方来得数人，两个家丁抬着一个少年，那少年遮莫十七八岁，锦袍裹身，手中拿着一块鸡腿，大口吃着，其后跟着一个家丁，挑着一担物什，汗流满面，气喘嘘嘘。那少年吃着边嚷道：“你等恁的无力，快些快些，前面便到了。”苏公、苏仁立于道旁，望着那两个家丁扑哧扑哧抬着轿子径直入得临江书院内。苏公抬头望着书院匾额，淡然一笑。苏仁见状，问道：“老爷何故发笑?”苏公摇头不语。又行不多远，见一妇人急急行路，那妇人约莫三十七八，身着青布衣裳，头裹丝巾，手提着一个竹篮，竹篮之中盛着数枚鸡蛋、几张烧饼。苏公侧身相让，那妇人望了苏公一眼，遂低下头去，面红如桃，急忙用一截丝巾遮了面。苏公见那妇人俏美面容，顿时惊诧不已：不想这妇人长得如此清秀漂亮，却不知其少女之时，是何等美人!瞥身之际，苏公见那丝巾上绣着数朵梅花，又闻得一丝清香，不觉心动。苏公望着妇人往临江书院正门而去，欣然而笑。苏仁见状，问道：“老爷又何故发笑?”苏公笑而不语，行了数步，忽幽幽长叹一声。
主仆二人将近定惠院，苏仁忽自怀中摸出一布包来，道：“老爷，且看看这些。”苏公诧异道：“此是甚么?”苏仁解开布包，却是些纸团。苏公问道：“从何而来?”苏仁笑道：“老爷曾告诫我等要留心细微之处，在湖州道观中，老爷曾在废物坑中寻得线索，苏仁时时记着，此便是我自不倦堂墙下废物坑中寻得的。”苏公惊叹道：“亏你如此细心，且一一看来。”主仆二人便蹲在道旁查看纸团。展开纸团看来，多是诗句，或是学子答题。苏仁接连取过两个纸团，展开来看，正反两面皆无一字，竟是一张白纸，不由丧气道：“无有用处。”苏公道：“若不查看，怎知无用?”苏仁又取一个纸团，展开来，见得纸团内有一些线头，道：“不想这朱溪还做针线活儿。”苏公抬头来看，道：“此非缝补衣裳之用，端是用来装订书卷的。”言罢，苏公猛然一震，急问道：“这页上写的甚么?”苏仁见状，方才看纸上，只有三个字，奇道：“吉梦录，此是何意?”苏公惊诧不已，拿过纸来，但见页正中赫然书着“吉梦录”三字!
苏公目瞪口呆，喃喃道：“不想果真有此书!”苏仁不解，询问其故，苏公遂叙说鲁氏所言，苏仁方才明白，道：“如此言来，此案乃是因此书而起，庞广谋害朱溪，夺得此书;周中螳螂捕蝉，又杀害庞广，凶手更是黄雀在后。”苏公望着那页纸，思忖道：“我等只道真凶是温七，觊觎院主宝座，实大错特错也。”语音渐小，良久无语，忽道：“我明白矣，我明白矣。”苏仁问道：“老爷明白甚么?”苏公道：“我明白此书藏在何处了。”苏仁疑惑道：“藏在何处?”苏公手捋胡须，道：“初始，我见得朱溪房中有剪刀针钻线团，未曾留意，今见得此些断线，还有空白纸页，方才醒悟。朱溪定是将《吉梦录》拆开来，分作数份，而后又自书橱中取出数卷书籍，剪断其装订线，将各份《吉梦录》分装订在多卷书中。那朱溪书斋中书卷近千卷，那贼人前来找寻，只顾看那每册封面，哪里料想到朱溪会将其分散开来，隐于众卷中。”苏仁拍手道：“原来此书就在书斋中，只是那书籍甚多，我等亦要费些力气，一一翻看。”苏公笑道：“我等先看书卷装订线，凡线新者，可疑。”苏仁笑道：“老爷说的是，我等此便去请徐大人一道找书。”苏公思忖道：“徐大人已回黄州城去了，我等须到府衙见他。”
☆、第三章 莫名书卷(4)
苏公、苏仁遂取道往黄州城而去，一路乜些，约莫半个时辰，入了黄州城。苏公觉得腹中饥饿，方知已近晌午，便询问苏仁可曾带得铜钱。苏仁答道：“仅十余文钱。”苏公笑道：“足矣足矣。”主仆二人沿街前行，见得众多摊铺，其中有一处面摊，苏公笑道：“便在此处吃碗面罢了。”苏仁点头。那面摊主见得吃客，急忙上前招呼，苏公见旁边一桌只坐着个老汉，便挨着坐下。苏仁只道来两碗面。那摊主唱声喏，转身去了。苏公抬头望那老汉，一身乡野村夫模样，约莫五十余岁，脚旁放着一个大竹篓。苏公不由好奇，拱手道：“打搅老伯了。”那老汉正低头吃着面，抬头来看，急忙咽下口中面，道：“甚事?”苏公指着竹篓道：“此竹篓编织精巧，可是老伯所编?”那老汉摇摇头道：“我又不是篾匠，不会编的。”苏公道：“我听朋友言，黄州有一个吴姓篾匠，手艺甚是精湛，老伯可识得?”那老汉细细打量苏公，笑道：“听你言语，不象我黄州人，却也晓得吴老四的!若说篾匠，吴老四手艺当是黄州最好的，我这篓便是他编的。”苏公暗自高兴，原来那篾匠唤作吴老四。
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