那孙进财、孙进宝见状，大怒，厉声喝道：“你这撮鸟，恁的啰嗦，实在可恼。想是寿星老儿上吊。”说罢，挥拳便打。那为首之人急退数步，其后一人飞身上前，遮挡其身，截住孙进财、孙进宝，喝道：“大胆!湖州府尹苏大人在此，怎容你等如此放肆!”众人闻听，皆惊，且将信将疑。这为首之人正是湖州府尹苏轼，另二人乃是苏仁、李龙。那老者上前疑道：“你果是新任府尹苏大人?”苏公笑道：“正是苏轼。”那负石男女闻听，急忙高呼冤枉。那老者深施一礼，道：“草民孙孝儒，有眼不识泰山，多有得罪，还望苏大人休要见怪。”
苏公笑道;“孙老先生言重了。常言道：不知者不怪。”孙孝儒令人卸去那男女二人身上麻石，将他二人推押至苏公跟前。男女二人双双跪倒，哭道：“大人救我!”连声呼喊冤枉，连连磕拜。苏公道：“你二人口喊冤枉，本府怎会轻易信之?且不妨将事端前后一一叙来，让本府与众乡亲一道辨析。”苏公再看那孙孝儒，道：“孙老先生以为如何?”孙孝儒道：“草民悉听大人之令。”苏公道：“既如此，你二人且如此招来。若有隐瞒、欺蒙之言，本府当严惩之。”二人唯喏。
那吴氏先开口道：“奴家吴氏，自嫁与夫家，已近五年，夫家在湖州一唤作兴隆庄处帮闲，以此维持家计。奴家自在家中做些针织……”那孙孝儒呵斥道：“休要啰嗦，快快将如何谋害进富一事告知大人。”吴氏泣道：“奴家确不曾谋害夫家。昨日，夫家回得家来，且捎带回半斤猪肉、一尾鲜鱼。吃过晚膳，并无异常。夜间，夫家忽觉腹痛，低声呻吟。初始，奴家并不曾在意。哪知其情愈来愈重，竟口冒白沫，不醒人事。奴家方才急了，便匆匆出门唤人。出得庭院门，正撞得孙进福。他问奴家甚事惊慌。奴家只道出事了，但不清楚其中原由。孙进福随奴家进得房来，不想此时刻夫家却只有出气未有进气了。孙进福道：或是急症发作，当速医治。说罢，便将夫家负在背上，欲投医家。奴家紧随其后。出得院门不远，正遇着进财、进宝二人。他等近前来询问，奴家便道出前后。他二人上前一看，惊道：进富已气绝矣。说罢，抓住了奴家与孙进福，只道是我二人谋害了夫家。奴家二人怎肯承认，自与他二人争执，惊得众邻里出来。他等不由分说，便将奴家二人捆绑，押至祠堂。孙氏诸辈看过尸首，便道是奴家下毒，谋害亲夫。青天老爷，奴家怎生会谋害夫家?实是冤枉，望大人明察。”
苏公不语，把眼来望那孙孝儒。孙孝儒道：“大人万不可听信淫妇妖言。吴氏者，为人妖媚风骚，水性扬花，招蜂引蝶。其夫久出难归，便与族中不良子弟孙进福相通。二人正如那干柴烈火、虫蝇腐肉。奸夫淫妇欲图长久厮混，暗中谋画，思索杀人行径。待进富归得家来，便下得毒药，将其毒死，而后欲移尸灭迹。不料遇着庄中巡夜之人，便慌称急症，实是恶毒至极。此刻兀自谩天昧地，欺蒙大人，恁的可恶。”
☆、第一章 椁棺尸变(3)
苏公问那巡夜之人何在。孙进财、孙进宝二人拱手道：“回大人话，乃是小民两个。”苏公道：“你等且将当时情形道来。”孙进财点头道：“昨夜乃是小人兄弟两个巡庄，约莫戌亥时分，小人两个见着一团黑影，又闻得人语，便上前询问，却是孙进福与吴氏二人，那孙进福背负着一人。吴氏只道是他丈夫孙进富突发急病，欲去投医。小人诧异，提着灯笼，上前察看，伸手试探，那孙进富无有出气。他二人通奸之事，小人早有耳闻，此番夜深人静，二人行为诡秘，孙进富无端身亡，小人思量，定是二人将他谋害，欲趁黑处置尸首。小人斥问他等。他二人哪肯承认，百般抵赖。幸有众邻里赶到，将他二人捆绑。”
苏公思忖，道：“孙进福、吴氏，本府且问你等，确有偷情之事?”二人惊慌，吱唔道：“回大人话，实无此事。”苏公厉声呵斥：“常言道：欲想人不知，除己莫非为。你二人须如实招来。”二人低首不语。众乡人皆道：“他二人之丑事，庄中多人知晓。我等可为证见。”二人惊恐，伏首泣道：“大人饶命，小人两个暗中确有往来。只是那下毒杀人之事，非是小人等所为。望大人明察。”苏公正气道：“既如此，便有杀人动机。本府又怎能轻信你等言语?”孙孝儒道：“苏大人，他叔嫂二人通奸，败坏人伦，且凶残恶毒、谋害亲夫，依大宋刑律，亦当处死。不如交与本族处置，以警族人，以正族风。不知可否?”苏公思索片刻，道：“若事实如此，可依先生之言。只是目今案情尚未明了，其中隐含疑窦，且不妨先引本府勘验尸首，再做定夺。”孙孝儒疑道：“莫非大人不信?”苏公思忖道：“仅凭几人言语，不足以信。亡羊可以补牢，人死却不能复生，正所谓噬脐莫及，本府断案向来小心谨慎，无有确凿证据，不敢妄下定论。恐有失误，连累无辜，遗恨百年。”
孙孝儒然之，遂引苏公回至庄中。众乡人押解孙进福、吴氏二人，跟随其后。那孙进富尸首早已入殓，原来这孙家庄一地习俗与众不同，人死当日即行入殓，摆放七日而后出殡。其兄弟亲朋正张罗丧事，见得孙孝儒一干人众回来，只道奸夫淫妇已沉水，忙来迎候，猛见人中杂有孙进福、吴氏，不觉惊诧愤怒。有持棍棒者欲上前扑打，孙孝儒急忙拦阻，再三劝解，方才平息，又将苏公之意相告。众人皆气恼，不肯开棺。孙孝儒一番衡情酌理，好说歹说。死者亲朋无奈，只得应允。
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