为了强调自己的观点，巴特莱将手指指向伊莱恩。“桑在这里工作的时候，你是不是经常听到她哭诉，她希望童年一直待在郊区的家里，而不是因为她父亲的工作原因从一个地方不断地搬到另一个地方?”他说，“我的解释是，她父母死后她得到的同情结束了，她的人生需要新的悲剧。”
“简直太荒唐了，”伊莱恩激烈地反驳道，“桑或许是提到过她不喜欢经常搬家，但是她只是在我们一起谈往事时才会讲这些。即使提到了也不是为了博取同情。她非常喜欢马修。你这样含沙射影地说真恶心，朗奇先生。”
伊莱恩意识到巴特莱·朗奇的面颊变红了。你不应该反驳老板，她想。但是他怎么可以说桑有可能是为了博得同情而绑架马修呢?
“我望你你有多偏爱我的前助理，”巴特莱·朗奇生气地说，“但是我敢和你打赌，我们说话的这会儿，桑·莫兰德正在寻找律师，我还可以向你保证，她需要一个好律师。”
22
凯文·威尔森自己承认，他几乎没办法集中精力看办公桌上的设计图。此刻，威尔森正盯着一幢公寓楼休息室的绿化图，这栋公寓将来会被命名为701卡尔顿①公寓。
他是在跟这栋楼的投资方，拥有数百亿美元资产的加雷尔国际的董事激烈讨论后才定下这个名字的。几名董事认为他们选的名字才更合适。他们大多数人都喜欢用那些浪漫的，或是有可能名垂青史的名字：什么温莎·阿姆斯公寓、卡米洛特大楼、凡尔赛宫、斯通亨奇，甚至连新阿姆斯特丹宫廷都用上了。
讨论会上，凯文越听越不耐烦。最后，终于轮到他说了。“纽约最特别的地方在哪里?”他发问。
八名董事会成员中有七名都说是公园大道。
“没错。”凯文对他们说，“我的观点是我们要建一幢非常昂贵的建筑。就在我们说话的这个时候，许多高档住宅正在曼哈顿平地拔起。不用我提醒诸位，现在经济并不景气，也可以这么说，我们推销的方式足够特别，客户才会买。绝佳的地理位置是我们的卖点，这幢建筑可以俯瞰哈德逊河和这座城市，这也是卖点。但是我希望我们能够告诉未来的买家，当他跟别人提到他住在701卡尔顿公寓时，对方只要听到他住在这里，就知道他身份不凡，能够住得起这么好的地方。”
他们最终还是听取了我的观点，他摇摇头，将自己的椅子从桌子转向办公桌的时候想。天啦，如果爷爷还在，他要是听到这番高谈阔论会怎么想?爷爷曾是一幢大楼的管理员，就在凯文和他父母生活过的那幢楼旁边。那是一幢没有电梯的六层公寓楼，楼顶层的一块石板上刻着楼的名字：兰斯洛特。坐落在布朗克斯区韦布斯特大道上，是非常压抑的车厢式公寓住宅，里面的小升降机嘎吱作响，管道设施破旧不堪。
爷爷一定会觉得我疯了，凯文承认，爸爸也会这么认为，如果他还活着的话。妈妈到现在已经习惯了我的推销手法。爸爸去世后，妈妈被我说服搬到东57街，她当时说我是赶驴上架。现在她喜欢上了曼哈顿。我发誓她晚上睡觉的时候都会哼唱：“纽约，纽约。”
我的思绪很乱，他往椅子后面靠的时候暗自承认。大厅那头叮叮当当的声音和机器打磨大理石地板时发出的刺耳声不断传入他的耳际。
对凯文来说，施工的喧嚣比在林肯艺术中心听交响乐更动听。当我还是个孩子的时候，我就告诉爸爸，我更喜欢去建筑工地而不是去动物园，他想。即使是那么小的年纪，我就知道我想要做一名建筑设计师了。
那名庭园设计师的设计图纸不行，他拿定主意：必须全部重来，要么另请他人。我不希望入口看上去像温室一样，凯文想。这家伙就是不开窍。
至于样板房的设计，昨天晚上他花几个小时研究了朗奇和莫兰德递交的方案。两个人的设计方案给他的印象都很深刻。他能够明白为什么巴特莱·朗奇被认为是美国最优秀的室内设计师。如果他中标的话，公寓楼的设计会非常漂亮。
但是桑·莫兰德的设计图纸也极具吸引力。他从中可以看出她是如何承袭朗奇的风格，后又摒弃他的理念，重新开创自己的格局的。她巧妙地将一些细节融入设计，让人感觉更温馨，更有家的感觉。而且，她的报价便宜三成。
他自己承认他没法不去想她。她是个漂亮女人，这一点毫无疑问。身材苗条，可以说瘦削，淡褐色的大眼睛非常迷人……令人好奇的是她近乎冷漠的羞涩，直到她全神贯注解释样板房蓝图的时候才开始缓和，面部的表情和声音才开始有生气。
她昨天离开的时候，我看着她走到路边叫了一辆出租车，凯文想。昨天的风挺大的，不知道她穿的那件套装够不够暖和，尽管那是一件裘领的衣服。我感觉一阵强风都能把她吹倒在地。
这时传来一声轻轻的敲门声。在他没来得及反应之前，就见他的秘书露易丝·科克朝他的办公桌走了过来。“让我猜猜，现在是9点整。”他说。
露易丝，45岁的年纪，梨形身材，精力充沛，一头蓬松的金发，她是其中一名工程组组长的妻子。“这还用你说。”她迅速回答道。
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