“桑，发生了这么多事，你混过去也不足为奇。你可能记得约什跟查理·肖尔通过电话。查理将所有的事都放下了，一门心思来帮你。他就是这样尽职的律师，这样的朋友。约什跟我说了你昨晚在四季酒店跟特德的事。我想，你昨晚根本没吃饭，今天你吃了多少东西?”埃尔维拉问。
“没吃多少。早上就喝了点咖啡，我回办公室的时候还没吃午饭，然后我就昏过去了。”桑喝光了最后一点茶。“埃尔维拉，威利，你们两个都相信那些照片，认为是我带走了马修。我今天下午从你说话的语气中听出来了，埃尔维拉。然后约什很快跟我说我需要一个律师，那时候我知道他也相信照片是真实的。”
威利看着埃尔维拉。她当然认为那些照片是真的，他想。我也相信。但这个可怜的女人却一口咬定照片里的人不是她。现在埃尔维拉打算说什么呢?
埃尔维拉回答得很诚恳，但也很巧妙：“桑，如果你说那些照片不是你的，那么我想查理首先就该找底片，或者，如果那个人是用手机拍的，就找到他的手机，找个专家证明照片是假的。你说当时你在跟一个女人商量她在市区房子装修的事，我相信找到她就能证明你的清白。你说那个女人是叫尼娜·奥尔德里奇吧?”
“是的。”
“查理保证会把你跟尼娜·奥尔德里奇在一起的所有细节都搞清楚，他就是这样尽职尽责。”
“那为什么我告诉约什和查理，说奥尔德里奇可以证明我当时不可能出现在公园的时候，他们都不作回应?”桑问。
埃尔维拉站了起来。“桑，据我所知，你昏倒之前跟约什好好沟通。相……相信我，我们会全力以赴查找出真相，找到马修，”她保证说，“但首先你要知道，你要承受多方的压力，你必须身体健康才能顶得住。晚餐很简单。你答应过来的时候我就想好了，我记得你喜欢吃辣椒。晚餐就是这些：辣椒、沙拉、热意大利面包。”
桑勉强笑了笑。“听起来不错。”
爽口的美食和红葡萄酒带来的暖意让她恢复了元气。确实不错，她想。
她跟埃尔维拉和威利说过自己有可能为建筑师凯文·威尔森的那幢高档建筑701卡尔顿公寓装修样板房的事。“这是我跟巴特莱·朗奇之间的事，”她解释说，“我想威尔森看到晨报的时候，可能会觉得是我一手策划的绑架案，于是我直接去他办公室要求他给我机会，证明那天不可能是我绑架了马修。
埃尔维拉知道桑在那些公寓设计上倾注了大量心血：“他给你这个机会了吗?”
桑耸耸肩。“还要看。他让我留下设计图纸和原料。所以我觉得我还有赢的希望。”
他们都没有吃甜品，决定喝点卡布奇诺就行了。威利知道桑准备走了。他从桌旁起身，走到卧室，悄悄地拿起电话帮她叫了一辆车，他打算先送她回巴特莱公园城，然后他再坐车回来，以防她家附近还有记者。我绝不会让这个女孩一个人面对一大帮记者和摄影师，他拿定主意。我必须得送她回家。
“15分钟，米汉先生。”出租车调度员向他保证。
威利刚回到饭桌的时候电话响了。是艾登神甫打来的。“我从俱乐部过来，正过街呢，”他说，“如果你们方便的话，我想过来拿我的围巾。”
“哦，太好了，”埃尔维拉让他放心，“我家里还有个客人，希望你来得及见她。”
桑喝完杯里最后一点咖啡。埃尔我啦将电话放回去的时候，桑说：“埃尔维拉，我真的不想见任何人。求你了，不管什么人来，都让我先走吧。”
“桑，他可不是一般的人，”埃尔维拉恳求道，“我什么都没跟他说，但是我真的希望艾登神甫过来的时候你还在。他是我的老朋友，昨晚将自己的围巾落在这儿了。今天他刚好在街对面吃饭，顺便过来拿围巾。我不想耽误你，但我很希望你见见他。他是一个好神甫，在圣方济各小教堂当值，我觉得他能开导你。”
“埃尔维拉，我不信神，”桑说，“所以我还是赶紧溜走为好。”
“桑，我叫了出租车。待会儿我送你回家。就这么办。”威利说。
电话铃响了。看门人说奥布莱恩神甫到了。埃尔维拉赶紧去开门，不一会儿，电梯门打开了。
奥布莱恩神甫脸上挂着笑，跟埃尔维拉拥抱，跟威利握手，然后转身，等着被介绍给他们的客人——一个年轻的女人。
他脸上的笑容消失了。
天哪!他想，她就是那个参与犯罪的女人。
她就是那个声称自己无力阻止一起谋杀案的女人。
第六章 谎言
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在从亨特大学开往奥尔德里奇位于69号街的市内的公寓的这段短短的距离里，比利·柯林斯和珍妮弗·迪恩警探互相坦承以前从来没有怀疑过桑·莫兰德会绑架自己的亲生孩子。
他们重组了马修·卡朋特失踪那天的案情。“我只想着我们要找的是一个看准时机抱走孩子的绑架犯，”比利神情忧郁地说，“那天公园很多人，小保姆在草皮上睡着了，小男孩则在婴儿车里睡觉，我觉得那种情况对于伺机想掳走孩子的变态者是绝佳的机会。”
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