凯文仔细看着画面。照片上的桑?莫兰德看上去很震惊。眼神是无法掩饰的痛苦。今天下午，她哀求他给她机会证明自己的清白时他看到的也是这样的眼神，他想。
哀求?这是一个多么强烈的词。她也没有让他难做，如果他喜欢巴特莱?朗奇的设计，她也会理解。
她看上去伤得很深，他想。凯文专心地听着新闻解说员说：“昨天是马修?卡朋特的五岁生日，现在，人们都在推测，孩子的母亲是让别人替她照顾他，还是——他根本就已经不在人世了。”
在过去的一两个月中，为完成设计工作，桑无数次地进出公寓楼，她在上面倾注了不少心血，凯文想。我现在终于理解昨天在卡尔顿公寓见到她时为何是那副情形。如果她知道自己的孩子是安全的，为什么会如此痛苦?她有可能杀了他吗?
不，这不可能，他想。我愿以性命担保，她不是凶手。
凯文意识到母亲站起来了。“证据确凿让人不相信都难，”凯瑟琳?威尔森说，“但是看着桑?莫兰德获悉孩子失踪时脸上的表情~当然，你还太小，不记得以前的事了，那年菲兹帕特里克的孩子从我们公寓的窗户跌落丧命的时候，我在琼?菲兹帕特里克的眼睛里看到过这种表情，我当时真是为她感到难过。那个叫莫兰德的女人真能演。”
“如果她在演戏的话。”发现自己竟然为她辩护，凯文感到有点惊讶。
他母亲吃惊地看着他。“你什么意思，‘如果’?你看过那些照片，对吗?”
“是的，我看过，我也不知道什么意思。走吧，妈妈，吃饭去，我饿了。”
后来，在尼瑞酒馆他们经常落座的那个餐桌上，凯文在喝咖啡的时候跟他妈妈说了他一直都在考虑请亚历桑德拉?莫兰德装修那三套样板房的事。
“这当然不行，”凯瑟琳?威尔森断然地说，“不过，跟我说说，她长什么样?”
她的脸让人无法忘怀，凯文想。善于表达的眼睛，柔软的嘴唇。“她大约有5英尺8英寸高。身材苗条、气质优雅。她的一举一动都像是一个舞者。昨天她将头发蓬松地垂在肩上，也就是你在照片里看到的那样。今天是把头发往后挽成一个发髻。”他意识到自己不仅是在母亲面前描述桑，其实也是在说给自己听。
“天哪，听起来你好像迷恋上她了。”她母亲惊叹道。
凯文想了好长一段时间。是很荒唐，他想，但桑确实与众不同。她当时说巴特莱?朗奇设计图纸中的一些元素可能会让潜在的买家望而却步，他记得她指给他看时，她的肩膀碰到他的肩膀时的那种感觉。当时她已经看了中央公园那些照片，也知道自己要面对什么困难。
“她要我给她时间证明那些照片是假的，”他说，“我不用现在就在她和巴特莱?朗奇之间做出决定。我没打算做决定，会坚持自己的看法，给她机会证明。”
“凯文，你总是喜欢同情弱者，”他母亲说，“但这次有点对了。你今年37岁了，我真担心你会打一辈子光棍。不过，看在上帝的份儿上，别跟一个可能身陷囹圄的人扯上关系。”
正在这时，他们的老朋友吉米?尼瑞到他们的桌旁问候。他听到了凯瑟琳的最后几句话。“我非常同意你妈妈说的，凯文。”他说，“如果你准备找人成家立业，我会给你介绍一个排的年轻姑娘给你，她们早看上你了。为你自己考虑一下，别蹚这趟浑水。”
35
正如他答应的那样，威利乘出租车送桑回家。他打算顺便送艾登神甫回去，但被拒绝。“不，你们走吧。我跟埃尔维拉待会儿。”他说。
艾登神甫跟桑道别的时候盯着她的眼睛说：“我会为你祈祷的。”然后他伸出手，握着她的手。
“祈祷我的儿子平安吧，”桑回答说，“不要费心为我祈祷，神甫。上帝已经忘记我的存在。”
艾登神甫并没想回话，他让开一边，让她经过走廊。“我在这里只待五分钟，埃尔维拉，”在桑和威利身后的们关了后他说，“我看得出那位小姐并不想我陪她，我也不想强求她，哪怕只是同车一小段路程。”
“哦，艾登，”埃尔维拉叹了口气，“我也非常愿意相信那天不是桑把马修从婴儿车里带走的，但肯定是她。这点毫无疑问。”
“你觉得孩子还活着吗?”艾登神甫问。
“与其相信她会伤害马修，不如相信我会拿刀捅威利。”
“我记得你跟我说过你是在莫兰德小姐的儿子失踪之后才认识她的，”艾登神甫说。小心别说漏嘴了，他提醒自己说。你决不能让埃尔维拉认为你以前见过亚历桑德拉?莫兰德。
“是。因为我为她写过一个专栏所以我才跟她成个人朋友，她打电话对我表示感谢。哦，艾登，我相信桑一定处于那种紧张性精神症状态，或是患有人格分裂症。问题在于，我不知道谁有可能帮她照顾马修。”
“她没有别的家庭成员了吗?”
“她是独子。她母亲也是，她父亲曾有一个兄弟，不过十来岁的时候就死了。”
“那要好的朋友呢?”
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