罗德在推进美国有史以来最艰巨的犯罪法案时，曾要求我担任顾问，我也曾请他帮忙。他算是露西的贵人，这一点露西一直不知道。若没有他干预，她或许就无法获准入学。也无法实现今年秋季的留校实习。我真不知道该如何向他启齿，谈起此事。
晌午时分，我在参议院大厅内一张光洁的棉椅上等他。艳红色墙壁，波斯地毯，水晶吊灯，使得大厅富丽堂皇。隔着大理石走道，能听见外面的各种声响，偶尔也有观光客探进头来，希望能在参议院餐厅内看到某个大人物。罗德准时赴会，给我一个快速而有力的拥抱。他精力充沛，亲切平和，但不善于表达感情。
“你脸上有我的口红印了。”我将他下巴处的唇印擦掉。
“哦，你应该留着，让我的同事有个茶余饭后的话题。”
“我看他们的话题已经够多了。”
“凯，见到你真好。”他说着陪我进入餐厅。
“你或许会发现没有那么好。”我说。
“真的很好。”
我们挑了一张靠窗的洁净桌子，窗外是骑着马的乔治•华盛顿雕像。我没有看菜单，因为这里从不改变菜色。罗德参议员仪表堂堂，一头浓密的灰发，深邃的蓝眼眸。他身材高瘦，偏好优雅的丝质领带和老式的华丽服饰，例如坎肩、袖扣、怀表、领带别针等。
“你怎么会到华盛顿来?”他问，同时将餐巾铺在腿上。
“我手上有些证物，必须就此与联邦调查局的实验室讨论。”我说。
他点点头，“你在侦办那件骇人听闻的北卡罗来纳州案件?”
“是的。”
“非得阻止那种杀人狂不可，你认为他在当地吗?”
“我不知道。”
“我只是在想他为什么会在那儿，”罗德继续说，“照理说他应该到其他地方避避风头才对，也罢，我看这些歹徒在做决定时很少依常理出牌。”
“法兰克，”我说，“露西惹上大麻烦了。”
“我感觉到有事，”他淡然地说，“从你的神情可以看得出来。”
我花了半个小时向他讲明原委，从心底感谢他的耐心。我知道他当天有几项法案要投票，也有很多人想瓜分他的时间。
“你是个好人，”我诚挚地说，“我却让你失望。我恳求你帮忙——我几乎不曾恳求过别人，今天却如此狼狈。”
“是她做的吗?”他几乎没有碰盘中的烤蔬菜。
“我不知道，”我回答，“证据对她不利。”我清清喉咙，“她说不是她做的。”
“她一向对你实话实说吗?”
“我想是吧。但我最近发现她有些重要事情没有告诉我。”
“你问过她了吗?”
“她表明立场说有些事情和我无关，还说我不该批判她。”
“凯，如果你担心自己带着批判的眼光，或许你已经在批判她了。而且无论你说什么或不说什么，露西都可以感受到这一点。”
“我一直不喜欢批判、纠正她，”我懊恼地说，“可是她的母亲——多萝茜，我唯一的妹妹，太过依赖男人，又太过自我中心，无法处理女儿的现实生活。”
“如今露西惹出麻烦来，你又在暗察自己的过失了。”
“我倒没有察觉到这一点。”
“我们很少能察觉到潜伏在理性之下的原始焦虑。要将它消除，唯一的办法就是将一切摊开来谈。你认为自己足够坚强，可以承受吗?”
“是的。”
“让我提醒你，一旦你开口问，就得承受那些答案。”
“我知道。”
“目前只能希望露西是无辜的。”罗德参议员说。
“然后呢?”我问。
“如果露西没有违反安全规定，显然就是另有其人。我的问题是：为什么要这么做?”
“我的问题是‘怎么做的’。”我说。
他向服务员招手示意上咖啡，“我们首先必须确认的是动机。露西会有什么动机?别人会有什么动机?”
为了钱是很简单的答案，但我认为那不是真正的动机，我这么告诉他了。
“金钱就是权力，凯，一切都是为了权力。我们这些堕落的生灵永远不会满足。”
“是啊，禁果。”
“当然，那是万恶之源。”他说。
“这个悲惨的事实每天都在血淋淋地上演。”我附和道。
“那对你目前面临的问题有何启示?”他往咖啡里加糖。
“让我知道了动机。”
“当然了，权力，就是如此。请告诉我，你要我怎么做?”我的老朋友问。
“除非能证明露西从工程研究处窃取了档案，否则他们无法对她进行任何起诉。但我们在此交谈时，她的前途已经毁了——至少就执法部门，或是任何需要背景调查的职位而言。”
“他们已经证明她就是当天的闯入者吗?”
“他们拥有所需要的证据，法兰克，问题就在这里。我不确定他们会花很大心血去还她清白，如果她是无辜的。”
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