“爷爷?”他俏悄悄地喊了一声，但是，他很清楚，肯定不会有人答话的。地上的灰尘比上次更厚;小鸟从窗户飞进来，在窗台上筑巢，厨房的桌子上留着一串老鼠脚印。
屋里没人住。起码有一年左右没人住过了。
阿伦又走到外边，特拉维斯疲倦地靠着时航机，看上去很可怕。“还是没人吗?”
阿伦耸耸肩。问：“现在，我们该怎么办?”
“进来，咱们跳一小步。”
阿伦兴奋地问：“往回跳?”
“不，往未来。做一个小实验。”
“特拉维斯……”
“别着急。我一定帮你找到爷爷。我只是想检验一下时航机的功能。如果我操纵正确的话，我们就可以知道许多原来不知道的事情。调整。”然后，从机器里传出机器人的声音：“预备……”
坐回时航机里，阿伦看着特拉维斯把时间调到他自己的时代。阿伦什么也没说。他知道特拉维斯必须这么做。
阿伦坐在座位上，看着特拉维斯的每一步骤，几分钟后，特拉维斯也坐回座位上，说：“现在。”
时航机轰轰大作，发动机开始转动，突然电警报器响了，发动机也渐渐停了下来，机器人的声音说：“日历调整错误，目前就是现在。是否重新调整年代?”
“不，操纵完毕。”特拉维斯在座位上转身对阿伦说，“你听明白是怎么回事儿了吗?”
“明白。你曾经告诉过我们，你的时航机只能回到过去，不能选择未来。由于计算机程序的问题，它已经认定2005年就是现在。是不是坏了?”
特拉维斯感到一阵揪心的疼痛，过了一会儿，他才摇摇头说：“不，没坏。”
阿伦想了想，激动地说：“你过去说的是对的，我们现在处于另一个现实中。我们从中生代往未来寻找时，没有找到格林镇，因为那是你那个世界的中生代，而不是我这个世界的中生代。”
特拉维斯疲惫地点点头，“埃克尔斯毁坏了我的世界，但是，没有破坏你的世界，所以，在跨越两个世界的交叉线时，一开始的轨道的那一端就自动设定为现在，所以，时航机自身程序就乱了，除非……”
“孩子，告诉我，这是你的世界吗?你曾经告诉我，你亲眼看见这儿的变化。这只有一种可能：这附近，也有人在操纵类似的机器。只是没有埃克尔斯那么破坏力强，所以，人们都感觉不到。”
另一节轨道。阿伦突然想起爷爷告诉他的镇上的那些人从树林中找出了一部分漂浮轨道，并把它运到镇上的集中营里去了，特拉维斯这么一分析，阿伦知道，肯定跟那节轨道有关系。但是，他没告诉特拉维斯。
想到这儿，阿伦说：“咱们往回跳，跳到那天晚上，泰特带人追芒多之前。不，再往回，跳到我骑车的时候。”
“不行。”
“为什么不行?如果回到泰特他们三个到我家的时候，还怎么先救爷爷呢?”’
特拉维斯张开紧闭的双眼，“时航机规则第一条就是不能自相矛盾地操作。如果在你出现之前就把爷爷从家里带出来，那么，你到家的时候，他就不可能站在那儿和警长说话，一切都不会发生了。”
“可是，特拉维斯……”
“慢。时航机程序已经紊乱，一切都是可以改变的。不过，你可要想想清楚，到目前为止，每一次改变，没有带来任何好结果。”
“现在就回去。不管结果怎么样!”
特拉维斯蜷缩在座位里，说：“好，我们一定回去，但不是现在。现在，咱俩都该好好休息一下。”
卡尔在泰特的监视下，走进屋里，换下睡衣，穿好自己的衣服，蹬上那双破靴子。他俩谁也没说话，好像也没什么可说的。卡尔慢慢地穿着，对屋里的一切都是那么舍不得。以前，他还没仔细看过屋里的每一件东西，而现在，又没时间看。
走下楼梯，他们又从前门出来，卡尔开始锁门，然后，把钥匙扔给警长。泰特接过钥匙，装进自己的裤袋里，卡尔双手一伸，“来，铐上吧!”
“不铐你也跑不了，你以为自己还年轻呀?”
“谢谢，菲利普。”
“已经十几年没听你这么叫过我了。”
“也许是最后一次。”卡尔又看了一眼树林和房子，然后才说，“走吧。”
麦克尔丝上尉站在汽车旁，沃特斯中士站在她身边，驾驶室的门开着，汽车已经发动，她朝他俩走过来，大皮靴踩在石子上发出很大的声音，她看看卡尔，又看看泰特，手枪从这只手换到另一只手，问：“怎么没戴手铐?”
“他不用戴。”
“这可不符合程序，警长。”
就这么僵持了几分钟，泰特和卡尔并肩站着，双手交叉抱胸，麦克尔丝一直盯着他俩。
最后，上尉生气地说：“好吧，我把他交给你，警长，要是他再惹麻烦的话，明天，这个警长的位置就是另外一个人的了。“
“好吧。”卡尔听得出来，泰特的语气中满不在乎。
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