“我卖了两万美元，”霍华德.皮特曼颤抖地说，“我一定是疯了。”
“我不知道这个人是谁，”科尔卡农说，“今天是我第一次看到他。”
“如果这位先生买了那枚镍币，”皮特曼说，“那一定不是从我这里买的。我把镍币卖给一个在费城、名声不怎麽好的钱币商，他可能卖给了这位科尔卡农先生，或者先经过其他人的手，我不清楚。我可以把那个商人的名字给你，虽然我宁可不说，因为他一定不会承认有这件事，而且我也没办法证明他从我这里买了那个镍币。”他的声音破了。“我很想帮忙，”他说，“但是我不知道我现在还能做什麽。”
“我必须再声明一次，”科尔卡农说，“我不认识什麽在费城、名声不怎麽好的钱币商，就连名声好的我也不认识几个。我当然知道有声望的鲁斯兰德先生，因为他是美国国际钱币美术馆的创办人，又是自由钟铸币厂的老板，但是我从来没见过他本人，更没见过他的属下。”
“那你昨天为什麽打电话给山姆.威尔克斯?”
“我从来没听过这个名字。”
“山姆.威尔克斯在瑞登豪斯广场附近有一间办公室，”我说，“他专门买卖钱币和徽章，是个可疑人物，此外，你昨天打电话到他家，还留了姓名，又打电话到他的办公室;你也打了一个电话到美国国际钱币美术馆。你从家里打的这些电话，而长途电话都有记录。”
确实会有记录，科尔卡农看着我，脑子里大概在想他又没打这些电话，怎麽会有记录。他随时可能想到他被拐骗到了麦迪逊大道和第七十九街的转角，甚至可能猜到他不在家的时候有客人到过家里了，但是现在他似乎宁可否认一切。
“我没有听说过威尔克斯这个人，”他说，“我既没有打电话给他，也没有打电话到美术馆。”
“伯尼，这到底有什麽关系?”是雷.基希曼的声音。我不知道他到底听进去了多少。“如果克罗真的因为那枚镍币被杀，好吧，我可以理解。但是谁在乎那枚镍币是怎麽进保险柜的?克罗是在那枚镍币离开保险柜之後才被杀的。”
“啊，”我说，“很明显的是，没有人知道那枚镍币原本在保险柜里，除了第三个小偷之外。”
“第三个什麽?”
“兔子马尔盖特和哈伦.瑞斯根本不知道有镍币这回事，”我继续说道，“他们只知道科尔卡农夫妇要出远门，而且要在外面过夜。为什麽会知道?因为旺达.科尔卡农固定到一家美容院做头发。兔子的姐姐玛丽琳就在那里做事，真的是好工作。过去一年半，她的顾客中有八个在出远门或出去度假时家里遭窃，这八件窃案的作案模式都一样，小偷动作粗暴，能偷的就偷，不值得偷的就砸烂，天生的破坏狂。玛丽琳只要竖起耳朵注意听她的客人什麽时候要出远门，再把消息告诉她弟弟就够了。把牛奶和报纸的订购停掉，甚至在家里装个电灯定时开关有什麽用?如果帮你做头发的年轻小姐家里有个小偷弟弟的话。”
我说这些话的时候，故意不往玛丽琳的方向看。我的眼光突然和卡洛琳接触。“旺达如果带狗到同一条街的狗美容院为狗洗澡，偶尔会到我的店里来晃一下，”我最好不要把卡洛琳扯进去，“我最後一次看到她的时候，她刚好提到要带狗到别的地方配种，所以就像兔子和哈伦一样，我也有内线消息，我知道科尔卡农要在外面过夜。但是第三个小偷不知道这件事，他遇到了科尔卡农夫妇回家。自从我知道有第三个小偷之後，就常想到《麦克白》里的第三个凶手。有很多研究莎士比亚的学者对这第三个凶手很感兴趣，因为莎士比亚对此提到不多，证据很不全。但是有一派学者认为，事实上麦克白自己就是第三个凶手。”
全场鸦雀无声。
“这是从我潜意识里浮现出来的线索，”我说，“但是我花了一点时间才把一切拼凑出来。第三个小偷不可能有内线消息，否则他不会在那天晚上撞见科尔卡农夫妇回家。还有一个可能，某个人凑巧从天窗进去，在屋子里逗留，然後杀人。这个可能性太小了。我的潜意识不断地想告诉我一些东西，最後我终於把一切拼凑起来。不管莎士比亚笔下的第三个凶手是不是麦克白，但是第三个小偷就是赫伯特.富兰克林.科尔卡农。”
他站起来大喊：“你疯了!根本是胡说八道!你的意思是说，我偷了自己的东西，从自己的保险柜偷了一枚根本不存在的钱币。”
“不是。”
“那是……”
“第三起窃案根本没发生，”我说，“兔子和哈伦偷了所有能找到的东西，我从你的保险柜拿走了三样东西，这就是你所有被偷走的东西。根本没有第三起窃案，也没有第三个小偷，更没有人在你家里逗留、把你打昏并绑起来。是你杀了自己的老婆。”
第22章
一时之间没有人开口。科尔卡农最後对大家说我疯了。“为什麽我们要在这里听他胡说?”他大声说，“这个人刚刚也承认自己是个小偷，而我们坐在这里听他随便控告别人偷窃、杀人，我不知道你们怎麽想，我已经听够了，我要离开这里。”
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