帕克按下免提按键。
“拿起笔准备好，”莱姆高声说，“我这就告诉你们，我有什么发现。准备好了吗?你们都准备好了吗?”
“准备好了，林肯。”帕克说。
“信上附着的微量证物中，最显著的是花岗岩灰。”
“花岗石。”凯奇重复道。
“这表明附近有人削凿石块。也有一些磨石的痕迹。”
“你认为这东西是哪里来的?”帕克问。
“我不知道。我怎么会知道?我对华盛顿又不熟。我熟悉的是纽约。”
“假如是在纽约呢?”卢卡斯问。
莱姆连珠炮似的说：“盖大楼的工地，老建筑整修或拆除，浴室、厨房、门槛的制造商，制造墓碑的厂家，雕刻工作室，人造景观……说也说不完。你们应该找一个熟悉你们那一带环境的人。明白了吗?帕克，你不算吧?”
“我不算。我——”
刑事专家打断他的话：“——你最懂的是文件，也懂得歹徒的心理，对地理环境却一无所知。”
“没错。”
帕克看了卢卡斯一眼。她凝视着时钟，然后扭过头，面无表情地看着他。凯奇的耸肩动作已练得炉火纯青，卢卡斯等候时的神情宛如戴着一个石头面具。
莱姆继续说：“我还找到了一点点旧砖头的红土和灰尘，也有硫黄。有很多碳、灰烬加煤灰，符合烹煮肉类或燃烧含肉的垃圾产生的物质。接下来，信封上的数据显示，有些物质和我在信纸上找到的东西雷同。不过也有其他东西。明显多了不少盐水、煤油、燃油、原油、黄油——”
“黄油?”卢卡斯问。
“没错，是黄油，”莱姆咆哮，接着语气讽刺地说，“不过是什么品牌的我可不清楚。另外还有一些有机物质，跟软体动物不相符。所以说，所有的证据都指向巴尔的摩。”
“巴尔的摩?”哈迪问。
卢卡斯问：“你是怎么推断的?”
“盐水、煤油、燃油、原油，表明那地方是海港，对吧，没错吧?不然会是哪里?好，最靠近特区的海港又处理大批原油转运的地方，非巴尔的摩莫属了。托马斯还告诉我——我这位朋友对美食最熟悉了——港口附近有很多海鲜餐厅。贝尔塔餐厅。他一直提到贝尔塔贻贝餐厅。”
“巴尔的摩，”卢卡斯喃喃地说，“这么说，他是在家写好勒索信，晚上到海边吃了晚餐，第二天来到华盛顿，在市政厅留下勒索信，然后——”
“不对，不对，不对。”莱姆说。
“什么?”卢卡斯问。
“解谜大师”帕克说：“证据是假的。是主谋设下的圈套，对吧，林肯?”
“就像百老汇上演的戏码一样。”莱姆说。从他的口气判断，帕克能领会这一点，令他十分欣慰。
“你是怎么想到的?”凯奇问。
“有一位警探，我一直和他合作，他叫罗兰·贝尔，是纽约市的警察。他是个大好人。他的老家在北卡罗莱纳州。他常说一句话：‘似乎来得太快、太轻松了。’看，这些线索……实在太多了，多得有些过分。歹徒一定是让手沾了这些东西，让信封也沾上，只是想误导我们侦查的方向。”
“信上的微量证据呢?”哈迪问。
“哦，信纸上的东西没问题，从上面采集到的东西符合环境物质。信纸本身能查出歹徒的住处，至于信封，哎，对我们透露的信息就不同了。”
帕克说：“信封透露的信息是，这个歹徒表面头脑简单，其实心思缜密。”
“完全正确。”刑事专家说。
帕克总结道：“所以说，他住的地方附近有花岗石，有红土灰尘，有砖头灰尘，有硫黄、煤灰和烹饪或肉类烧焦产生的灰烬。”
“那么多种灰尘，很可能是从拆除工地飘来的。”凯奇说。
“看起来这种可能性最大。”哈迪说。
“可能?怎么个可能法?”莱姆问，“只是具有可能性而已。不过话说回来，在结果得到证实之前，不是所有线索都具有可能性吗?想想看……”莱姆的音量减弱，因为他正在和身边的人讲话，“不，阿米莉亚，我不是在夸大其词，我只是实话实说……托马斯!托马斯!请帮我再端杯威士忌过来。”
“莱姆先生，”卢卡斯说，“林肯……感谢你提供的线索，不过再过十分钟，枪手又要开始袭击了。你对主谋可能选中的酒店有没有什么看法?”
莱姆回答的语气很沉重，令帕克心里一凉。“抱歉，我没有什么看法，”他说，“你们要靠自己了。”
“好吧。”
帕克说：“谢谢你了，林肯。”
“祝各位好运。再见。”咔嚓一声，鉴定专家挂断了电话。
帕克看着眼前的笔记，花岗石……硫黄……哦，这些都是极好的证据，确凿的证据。但是，小组的人已经没有时间追查下去了。在下午四点前无法追查。也许甚至在八点之前也无法查出结果。他想象着枪手站在人群之中，子弹已上膛，正准备扣动扳机。这次会死多少人?
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