“现在不行，”杀手答道，“他们可能会派人保护她。而且即使我们能接近她，他们也会因此而意识到，我们是出于某种目的而杀她的。而重要的是，我们要让他们觉得这些人的死纯属偶然。我们现在要做的是——”
他突然不说了，紧盯着后视镜。
“怎么了?”
“警察。巷子里冒出一辆警车，刚开始朝别的方向转弯，可现在朝我们开过来了。纽约警察局的车子。”
文森特回头看过去，发现在他们后面大约一个街区的地方跟着一辆白色的警车，车顶有警灯，似乎正在加速。
“我想这辆车在追踪我们。”
邓肯迅速拐到一条窄路上，加速前行。在下一个路口，他朝南开去。“你能看到什么吗?”
“看不见了……等等，还在，警察还在追我们。我能肯定。”
“前面那条路——再往前一个街区。右边。你认识这条道吗?它是不是通往西区高速?”
“没错，就走那条路。”文森特感到自己的手心在出汗。
邓肯转过去，加速开上那条单行道，然后左转上到高速公路，朝南行使。
“我们前面有东西?那是什么?手电吗?”
“是的，”文森特看得很清楚。正好迎着他们。他提高了嗓门问：“我们该怎么办?”
“抓紧了，”邓肯说，同时冷静而精确地旋转方向盘，几乎毫不费力地完成了一个平常人不可能做到的转弯。
***
塞利托正在用手机打电话，林肯·莱姆竭力不去听他低声说话的声音。新手罗恩·普拉斯基也在打电话，询问关于巴尔的摩团伙的情况，林肯也要排除这个干扰。
把这些都排除掉……这样，他就可以思考另一件事情了。
他不太确定要思考什么，但总有一种模糊的记忆在脑海里萦绕。
一个人的名字，一件事情，一个地方。他不确定，但他知道有些事情很重要，至关重要。
是什么呢?
他闭起双眼，仔细在脑海中搜寻，但却没有任何线索。
这些记忆转瞬即逝，就像风中的蒲公英一样。他小时候常在芝加哥外围的中西部田野里跑来跑去，追赶那些蒲公英。林肯·莱姆当时很喜欢奔跑，喜欢追赶蒲公英和从树上掉下来的、不停旋转的种子，看上去就像是正在降落的直升机。他还喜欢追赶蜻蜓、蛾子和蜜蜂。
他喜欢研究它们、了解它们的生活习性。林肯·莱姆天生具有强烈的好奇心，从小他就像个科学家。
不停地奔跑……气喘吁吁。
现在，这个失去行动能力的人还要奔跑，试图抓住一粒不同的、令人费解的种子。即使这种追赶只能在心里进行，但这并不比他年轻时的奔跑更省劲。
就在前面……快了……
几乎都碰到了。
不，还没有抓住。
该死的。
别这样想，不要勉强。让它自己进来。
他的思维在所有完整的回忆和碎片式的回忆中驰骋，仿佛他的双脚踩在芬芳的草地和炙热的泥土上，越过沙沙作响的芦苇丛和玉米地，天空很蓝，可是高空却响起隆隆的雷声。
成百上千个旋转的种子、蒲公英、蚱蜢、树螽和知更鸟的羽毛。
成百上千的凶杀案、绑架、盗窃、犯罪现场照片、警局备忘录和报告、证据记录、显微镜下的艺术图案、气相色谱仪里显示的峰谷图形。
好了，越来越近了……已经很近了……
然后，他睁开眼睛。
“他叫吕庞特。”他轻声说。
他浑身都有一种满足感，尽管他的肢体应该是没有任何知觉的。他不清楚为什么，但他相信吕庞特很重要。
“我需要一份文件。”莱姆看了一眼塞利托，发现他依然在电脑屏幕前搜索信息。
“要一份文件，”莱姆喊道，“我需要一份文件。”
大个子警探看看他，“你在跟我说话吗?”
“是的，我是跟你说话。”
塞利托咯咯笑了起来，“一份文件?我有吗?”
“你没有，但我要你帮我找来。”
“关于什么的?和案子有关的吗?”
“我想是的，但不知道那是什么时候的案子。我知道的只有这个名字：吕庞特。”他给出这个名字的拼法，“好久以前的事了。”
“是罪犯吗?”
“我想不是的，但也可能是。或者是目击者，也许是一次逮捕行动，或者是监察人，也可能是警察。不太清楚。”
吕庞特……
塞利托说：“你就像只闻到奶油味的猫。”
“这是一句谚语吗?”莱姆皱皱眉。
“我不知道。我只是很喜欢这句话的语气。好的，关于吕庞特的档案。我来打几个电话。这件事很重要吗?”
“有个变态的杀手逍遥法外，隆恩，你觉得我会让你浪费时间，来替我找些不重要的东西吗?”
收到了一份传真。
“是ASTER热感影像吗?”莱姆急切地问。
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