﹁有一点你给我特别注意，唐诺。﹂善楼说：﹁我是凶杀组的人，凶杀组!老兄。不要弄了半天变出一个诈欺案来，我更下不了台。﹂
﹁你不会不见尸体就不办案吧?﹂
他说：﹁我现在需要一个尸体，你有吗?﹂
﹁还没有。﹂
﹁有概念吗?﹂
﹁有一半。﹂
他悲伤地说：﹁你的想象力比我丰富得多。你最好把你一半的概念快快培养起来，真有了结果，不要忘记告诉我。﹂第七章
星期五的早上，蓝蓝的天，温暖的阳光，远山戴了洁白的雪帽，空气中有绿草的芳香，正是南加州美好的时光。
我在我常去的餐厅用早餐：软煮的蛋、咖啡、吐司和橘子果酱。
我再查人口移动登记。韦君来和白莉莉是有婚姻纪录但是没有离婚。白莉莉有一个萨克拉曼多市的地址，我把地址抄下来，找一本萨克拉曼多的电话簿，在姓白的底下找到白戈登太太，她的地址和白莉莉的相同。
我打了一个叫号长途电话给这个地址。
﹁莉莉在不在?﹂我问。
﹁她出去了，半个小时会回来。要告诉她什么吗?﹂一个女人声音说。
﹁没关系，我等一下再找她。﹂我把电话挂断。
我记下这个电话花了多少钱，把它列在我记事本特别的一页，列为﹁未定开支﹂。
我打电话到旅行社，查到四十七分钟后就有飞机直飞萨克拉曼多。我订了位，爬上公司车直开机场。我希望能在登机前通知白莎，但是到达机场时已经在最后一次呼叫登机了。我匆匆办好手续，登机，坐定，把安全带扣上，想到可怜柯白莎的血压，不知要升高到什么程度||一整天不知我到哪里去了。现在差别也不多了||即使我从萨克拉曼多打长途电话给她，血压也会升高。所以我干脆安心休息。
飞机引擎固定节拍的隆隆声，通常使我很容易入睡，但这次不行。我把椅背向后，闭上眼睛，但脑子里不断在转动，我干脆把椅背竖直，看向窗外。
沿了山脊开辟的老公路，弯弯曲曲向前伸展。佛烈则山和锯木厂山在我们左侧，不久就通过了圣荷昆山谷。
因为这螺旋桨飞机飞得不高，我能看到公路像像条白线，上面的汽车像玩具极慢地在移动。右侧内华达州峰峦起伏的山岭上，庄严地盖着白色雪帽，背后衬托的是蓝蓝的青天。
我坐在那里，两眼盯着窗外，脑子像引擎一样无法停止。这件事应该在哪个关口有个合理的解释。我自己有数，目前的行动有点捕风捉影。这种开支白莎能认帐吗?她不气炸才怪。
空中小姐送上简单午餐，我食而不知其味。
萨克拉曼多下机，我租了辆车，开车去白家。
这是一幢典型的旧式萨克拉曼多房子，看到它令人想到旧日的加利福呢亚州。房子是很高的二层建筑，天花板很高，窗是长长的，里面有通风的木制百叶窗，外面是高高有荫的大树。这些树远在汽车发明之前，早已种植在那里了。
我走上已开始风化的木制阶梯，按向门铃。一位灰发锐眼的女士出现在门口。
﹁韦太太是不是住在这里?﹂我问。
﹁是的。﹂
﹁请问你是不是白太太?﹂
﹁是的。﹂
﹁我希望能见一下韦太太。﹂
﹁有什么事?﹂
我做出微笑的表情说：﹁是私人的事。虽然和她婚姻有关，但我不会打扰到她。我还希望你坐在旁边听我和她说话，白太太。我相信你还可给我们帮忙。﹂
﹁你叫什么名字?﹂
﹁赖唐诺。﹂
﹁你是不是早上打长途电话找莉莉的人?﹂
﹁是的。﹂
﹁为什么?﹂
﹁看她在不在家。﹂
﹁为什么?﹂
﹁我不要老远花时间、花钱赶来扑个空。﹂
﹁你是干什么的?﹂
﹁我是个侦探||私家侦探。﹂
﹁你在调查什么?﹂
﹁我想知道第二个韦太太出什么事了。﹂
﹁第二个韦太太?﹂
﹁是的。﹂
﹁但是没有什么第二个韦太太呀。﹂
﹁我也许有些故事，你们会喜欢知道的。﹂
﹁请进来。﹂
我跟随她经过一个相当大的玄关，来到很大的客厅。天花板很高，窗子长长的，望出去是阴凉的园子。这时候天气还不太热，相信在炎热的时候，这里设计是非常合用的。﹁请坐，﹂她说：﹁我去叫我女儿。﹂
她离开房间，一分钟之内，她带着她褐色肤发、眼带倦态的女儿进入客厅。她女儿两肩没有精神地下垂，嘴角看起来就像她的肩头。对她言来，生活好像不太有兴趣似的，也许已经好久没有意见，没有脾气了。
﹁这是我女儿韦莉莉。﹂白太太说。
﹁我的名字是赖唐诺，﹂我告诉她：﹁我是一个侦探。我专诚来请你回答几个问题。﹂
﹁有关君来?﹂
﹁是的。﹂
﹁是私家侦探。﹂白太太赶快声明道。
﹁我看也不见得有什么差别。﹂莉莉说。
﹁他离开了，我女儿才从迷梦，错误中醒过来。﹂白太太解释说。
﹁有小孩子吗?﹂我问。
﹁两个。﹂莉莉说。
﹁多大了?﹂
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