“你跟贝齐谈过吗?”她问妈妈。
“谈过。这个周末她要来。”
“她可以跟我一起住。”
“如果方便那可以。”伊迪说。
“怎么会不方便呢?”
她妈妈回答道:“你会很忙的,因为你手头上的这个案子是你优先要考虑的事情。现在,凯瑟琳,你去朋友那里吧,我和麦琪把东西准备起来。麦琪,来厨房给我帮忙。”
“好的,外婆!”
“斯图亚特拿来一张DVD,他认为韦斯会喜欢。讲的是‘体育灾难’。你们小伙子们去放着看吧。”
她的丈夫听了这话就走到平板电视旁边,把韦斯叫过去。
丹斯无助地站在那里待了一会儿,两手叉着腰,看着妈妈一面高兴地跟外孙女聊天一面走出去。随后丹斯走到屋外。
她看见博林坐在后门旁边观景台上一张摇摇晃晃的桌子旁,用一盏聚光灯采光。他朝四周看了看,“这地方真漂亮。”
“我把这里称作‘观景台’,”她笑着说道,“要用引号括起来。”
凯瑟琳·丹斯大部分时间是在这里度过的——一个人或跟孩子们、狗还有那些亲戚和朋友。
在结构上经过抗压处理过的灰白色观景台宽20英尺长30英尺,高过后院8英尺,从屋后延伸出去。上面塞满了摇摇晃晃的草坪座椅、休闲家具和桌子。用来照明的是圣诞树上的小灯泡、墙灯还有一些聚光灯泡。凹凸不平的木地板上有一个洗涤槽、几张桌子和一台大冰箱。没有生气的盆栽植物、鸟的给食器、在连锁商店园艺部买来的已锈蚀的金属和陶瓷挂件,构成了这里五花八门的装饰风格。
丹斯经常回家后发现,加州调查局或蒙特雷县警察局或公路巡逻队的同事坐在观景台上,喝着从这台旧冰箱里拿出的饮料。她在不在家没关系,只要他们遵守这些规则:绝不能干扰孩子们学习或一家人的睡觉,尽量减少这种不请自到所产生的影响,不要进屋,除非被邀请。
丹斯喜欢这个观景台。这里一般用来吃早饭、举办餐饮聚会等更加正式的活动。她也是在这个地方举行的婚礼。
她还在灰白色的地板上主持过丈夫的悼念仪式。
丹斯坐在双人藤椅上,挨着博林。他弓着背俯身面对着那台大电脑。他看了看四周说:“我也建了个观景台。但是就能看到的星座来讲,你的可以叫做大观景台,我的是小观景台。”
她笑了起来。
博林朝电脑点点头,“我没有发现什么关于本地区或特拉维斯朋友的东西。里面的内容比你一般在十几岁孩子的电脑里看到的要少得多。现实世界在特拉维斯的生活中呈现得不是太多。他把大部分时间花在虚拟世界里,花在网站、博客和公告牌上,当然也花在打他的多人角色扮演游戏上。”
丹斯很失望。费了这么大力气破解密码进入这台电脑,结果却不如她期望的有用。
路边十字架
“至于他花在虚拟世界里的时间,大部分是用在打《维度追踪》游戏上。”他朝电脑屏幕点点头,“我也做了一些调查。这是世界上玩家最多的一款网上角色扮演游戏,大约有1200万注册玩家。”
“比纽约市的人口还多。”
博林把这款游戏描述为《指环王》、《星球大战》和《第二人生》的集大成——是一个社交互动网站,你可以在这里给自己生成虚拟生活。“据我大致了解,他每天要花4至10个小时玩《维度追踪》。”
“每天?”
“噢,这对于一个多人角色扮演游戏玩家来说再正常不过了。”他咯咯笑了起来,“有的人甚至花的时间更多。现实世界里面有个《维度追踪》12步方案,专门帮助人们戒这个游戏的瘾。”
“真的是这样?”
“哦,是的。”他朝前坐着,“到目前为止,在他的电脑里面没有找到跟他去的地方或他的朋友有关的内容,但我知道了些东西,可能会有帮助。”
“是什么?”
“就是他。”
“谁?”
“特拉维斯本人。”
第二十三章
丹斯有些吃惊,等着听他的俏皮话。
乔恩·博林并没有开玩笑。
“你找到他了?在哪里?”
“阿厄忒里亚,是《维度追踪》里一个虚拟的地方。”
“他在上网?”
“现在没有,但他曾经上过,就在最近。”
“根据这你能找出他在现实生活中的地点吗?”
“没办法知道,我们无法追查到他。我给游戏公司打电话——公司在英格兰——跟他们的一些高层管理人员谈了谈。《维度追踪》的服务器在印度,每时每刻都会有100万人上线打游戏。”
“他的电脑在我们这里,说明他在用一个朋友的电脑。”丹斯说。
“也可能他在一个公用终端或者他借了或偷了一台电脑,通过无线上网登录。”
“不过,只要他一上网,我们就会知道他的位置,就有机会抓住他。”
“从理论上讲是的。”博林同意。
“他为什么还在打游戏?他肯定知道我们在抓他。”
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