奈德光着脚，脱了衬衫，缓缓地从布满石头的河岸走下泥泞的沙滩。他小心地左右看了一下——露西猜他在看有没有蛇——然后游入水中。奈德用蛙式游向小船，速度很快，头部一直保持在水面下。露西把她的史密斯·韦斯手枪抽出枪套，拉开保险，瞄了杰西一眼。他也正盯着她，目光不安地集中在她的枪上。特瑞已经站到树下，举起霰弹枪，枪口朝向河中。他注意到她已经拉开保险，便也准备好随时射击。
小船离他们还有三十英尺远，漂在河流中央。
奈德的水性很好，很快就接近小船，马上就要……
枪声响了。
奈德身旁的水面溅起一阵水花。露西跳了起来。
“不!”露西叫道，立即举起手枪寻找射击者。
“在哪儿?在哪儿?”特瑞高喊。他蹲低身子，持枪调整射姿。
奈德立刻潜入水中。
又一声枪响，又一串水花跃出水面。特瑞心慌意乱，赶紧压低霰弹枪枪口，开始朝小船射击。这把十二口径的霰弹枪没有阻塞管，他在几秒钟内就把装填好的七发子弹全部射光了，每一发都直接命中船舷，破碎的木屑和水花四处飞溅。
“不!”杰西大叫，“船下面有人!”
“他们从哪儿开枪?”露西喊道，“从船下?从对岸?我看不到，到底在哪儿?”
“奈德呢?”特瑞问，“他中弹了吗?奈德人呢?”
“不知道。”露西叫道，声音里满是惊恐，“我看不到他。”
特瑞重新上好子弹，再度提枪对准那条小船。
“不要开枪!”露西下令，“别打了，先掩护我!”
她跑下河岸，蹚水走进浅滩。突然，在靠近岸边的地方，她听见一阵呛水的喘气声。奈德浮出了水面。“救救我!”他吓坏了，频频回头向身后看，手忙脚乱地爬出水面。
杰西和特瑞举枪瞄向对岸，一边慢慢往河岸斜坡移动。杰西严肃地盯着那条已变成破筛网的小船——船身布满参差不齐的大小破洞，让人触目惊心。
露西把枪插回枪套，冲进水里抓住奈德的手臂，将他拖上岸。他潜入水中的时间已超过身体所能承受的限度，整个人因缺氧而面色苍白、虚弱无力。
“他们在哪儿?”他不停地咳嗽，勉强说出这句话。
“不知道。”她边说，边将他搀到一丛灌木下。他颓然坐倒，仍不停地吐水咳嗽。她仔细查看他全身：他没中弹。
特瑞和杰西也赶到灌木丛，两人都采取蹲姿，眼睛紧盯着对岸，寻找攻击他们的人。
奈德咳嗽还停不下来。“***臭水，味道像大便。”
小船缓缓向他们漂来，现在已忽浮忽沉。
“他们死了。”杰西看着那条船，喃喃地说，“一定没命了。”
船又漂近了些。杰西卸下腰带，打算往河里走。
“不，”露西说，眼睛盯着对岸，“让它自己漂过来。”
第二十九章
底朝天的小船漂到一株连根倒下横入河中的香柏木前，被它拦住了。
几位警员等了一会儿。这条已被射烂的小船除了随波轻轻摇晃外，没有半点动静。附近的水面泛起红光，但露西无法分辩那究竟是血还是被夕阳映红了。
杰西脸色惨白，忧心忡忡地看了露西一眼。露西点点头。在其他三名警员持枪瞄准小船的警戒下，杰西踏入水中，把船翻了过来。
几个破碎的塑料矿泉水瓶冒了出来，缓缓往下游漂去。没人藏在船下。
“怎么回事?”杰西问，“我实在不明白。”
“可恶!”奈德狠狠骂道，“我们被耍了，这是他们的诱敌之计。”
露西的愤怒冲到了顶点，此时像一道电流般裹住她全身。奈德说得对;阿米莉亚把这条船当作诱饵，就像内森·格鲁默的绿头鸭一样，然后躲在对岸伏击。
“不对，”杰西仍想辩解，“她不会这么做。就算是她开的枪，也只是想吓吓我们。阿米莉亚的枪法很准，如果她真想伤人，一定会射中奈德。”
“去你的，杰西，你把眼睛睁开好吗?”露西怒道，“在这种重重遮挡中开枪?不管枪法多么准，也很容易失手。还有，子弹射在水面上可能会造成跳弹。更何况，万一奈德惊慌过度，没准会自己游过去撞上子弹。”
杰西一时语塞。他用手掌擦着脸，望向远处的对岸。
“好了，咱们现在这么办，”露西压低声音说，“天色快暗了，趁还有一点光线我们要尽快行动。稍后我会让吉姆带夜间补给品来，今晚我们在外面露营。大家要假设刚才是她开的枪，小心行动。现在我们就越过这座桥，寻找他们留下的踪迹。大家都拉开枪栓子弹上膛了吗?”
奈德和特瑞说他们已做好。杰西凝视那条破船好一会儿，才缓缓点了头。
“那就出发吧。”
四位警员开始出发，跑上五十英尺宽的桥。桥上并无遮蔽物，但他们没有成群行动，而是拉成长长的一条直线。所以，就算阿米莉亚·萨克斯再度开枪射击，最多也只能射中一个人，其他人会立刻就地掩蔽还击。这个队形是特瑞的主意，从描写二战的电影中得来的灵感。由于这点是他想到的，所以他认为自己应该走在最前面。但是，露西不肯，坚持自己要走在最前面。
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