福尔摩斯虽然身量瘦长，但健壮有力，而且还是位拳击高手。(3)尽管如此，他仍不是红魔的对手，那家伙简直具有超人的力量。当两人在搏斗中摔倒在桥面上时，恶魔压在了上面。他两手拼命掐福尔摩斯的脖子想把他掐死，同时还不停地把他往桥边沿推。看来福尔摩斯是死定了。
在这场生死搏斗中，我帮不了福尔摩斯任何忙，因为我的脚踝无论怎么拼命地拽也拽不出来。我感到桥震动得更厉害，飞驰而来的火车的轰鸣声更大了。我的死活只好听天由命，但我唯一考虑的是，福尔摩斯还能不能活下来。
接着，就在我抬头想最后看一眼这个世界的时候，看到福尔摩斯两腿用力一蹬，将红魔蹬开。但这个恶棍向后摔倒时，正好倒在他用以进行破坏活动的那把双刃斧旁边。他伸手摸到斧子，扭曲的脸上掠过一丝狞笑。他站起身来，把斧子举过肩膀，阴森森地向福尔摩斯逼近。福尔摩斯这时也刚刚爬起来。
“我要把你劈成碎片!”说着，恶魔将斧子高高举起，想给福尔摩斯以最后的，致命的一击。
“办不到，”福尔摩斯说。他在紧要关头的镇定自若一直是非同一般的。福尔摩斯提起我刚才看到的那个大桶，哗的一声将里面的东西泼在恶魔的脸上和身上。恶魔倒退了几步，就像受伤的野兽一样吼叫着。接着，我看到一个燃烧的东西从福尔摩斯手里飞出去。那东西打在发疯似的恶魔的前胸，他的上身立刻变成了一把火炬，脸上和手上的肌肉顿时被烧化。他丢掉斧子，发出一声可怕的惨叫。那痛苦的尖叫声竟如此强烈，似乎是从地狱的最深处发出的。他向后倒去。他的脸立刻变成了一张奇形怪状的面具。恶魔发出最后一声惨叫，从桥上跳下去，无声无息地掉进下面的峡谷里。
这骇人听闻的场面刚刚结束，火车便轰隆隆地开了过来。
“当心!”我对福尔摩斯喊道。这时他已经站了起来。
但福尔摩斯毫不迟疑地抓住掉在铁路上的斧子，猛地一斧砍断了卡着我的脚踝的枕木。紧接着，就在我看到火车头和它的煤水车从浓烟里冲出来的一瞬间，他猛地把我拖上了铁轨旁边的人行道。随着一声震耳欲聋的吼叫，火车飞驰而过。它的驱动轮就在我的眼前驶过，灼热的润滑油溅了我一脸。接着是满载着人的客车和货车车厢。贝斯特的机车在火车的最后。
贝斯特看到我们时，脸上露出惊讶的表情。他用汽笛发了个信号，火车在桥的另一端停下来。我们冒着浓烟跑过去，上了火车。
“我还以为你没有听见我放的两枪呢，”我们安全地回到机车的司机室里后，福尔摩斯说。司机室里，一个面有惧色的十八岁左右的小伙子被拉来充当贝斯特的司炉。
“我什么也没有听见。这肯定是风捣的鬼。除了去帮你，我当时不知道该怎么办。”
福尔摩斯笑了，而且至今仍叫我吃惊的是，他还热烈地拥抱了我。“好了，现在一切都结束了，我的朋友。可刚才真够玄的。你听了一定很高兴：要知道，是莫蒂默的打火机救了我们。这个从莫蒂默的死尸身上偷来的不值钱的小玩意，结果竟送了恶魔的命。我觉得这正合适。这个世界上毕竟还是有公道的嘛!”
我对他的这一看法没什么疑义。不过，有一个问题我不明白：“我很好奇，福尔摩斯。如果我没有闯到现场，你会把恶魔怎么样?”
福尔摩斯毫不迟疑地回答说，“我会请他从桥上跳下去。”
“你真的认为他会跳吗?”
“你说呢?”福尔摩斯反问道。我盯住福尔摩斯的眼睛看，发现他的目光里没有动摇，没有遗憾，也没有怜悯。
“他会跳的，”我说。
第二十章 “我侦探生涯中的最大失败”
“我毫不怀疑，”歇洛克*福尔摩斯说，“那个布拉德福德*康奈尔将会在罪大恶极的刑事犯罪史上永远留下臭名昭著的一笔。此人极为残忍，有极为聪明。他把自己的私人坟墓变成了几百人的公共墓地。但愿这个世界上再不会有像他这样的人了。啊，至于说最后他是任何得到了自己应有的下场的，首先我想请大家注意``````”
我的朋友就这样开始了他对奇特的红魔案件的最后评述。听他评述的只有三个人：詹姆斯*J*希尔、J*G*派尔和我本人。我们有理由了解这一案件的可怕真相。在一个寒风萧萧的夜晚，我们聚集在希尔公馆的书房里。壁炉内火焰熊熊，窗户外大雨如注。这场倾盆大雨要是早下一个星期该多好啊!
事实上，这场欣克利大灾难刚过去七天。我急于听到福尔摩斯的评论，因为我希望他能通过评说案件从沮丧状态中解脱出来。自从我们乘贝斯特的难民火车来到德卢斯的那一刻起，福尔摩斯就一直关注着那场大火的消息。他坚信，如果他的行动快一点，这场悲剧原本是能够阻止的。他急切地翻看报纸，随着死亡人数的不断增加——几天之内已达到四百人，这个数字简直难以想象——福尔摩斯的心情也越来越沉重。(1)我开始担心他会精神崩溃。
“这全怪我，全怪我，”他一遍又一遍地絮叨。他变得极其狂躁不安，最后我不得不用镇静剂让他睡觉。
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