“想不到你身体还这么棒。”夏子急促地喘息着说。
鬼岛在她耳边象是自言自语地说：“跟你相好十年啦，你是最好的女人……我还能搂你多久呢?”
“别说些让人泄气的话。”
正是如火如茶的鬼岛，怎么说出这种话来，夏子深感不可思议。
“今晚我要尽情地占有你!”
朦胧之间，夏子似乎听见鬼岛在呻吟：“能够享受这样年轻漂亮的女人的日子，也到头了……”大概是这样的意思。
一阵颠狂过后，夏子要求鬼岛解释这句话，鬼岛矢口否认。
“我和他之间的关系，不单单是由金钱维系着，这个人打心眼里爱我。”夏子从鬼岛的言行中切身感受到这一点，毫未想过有朝一日将被抛弃的可能性。就当晚的劲头来看，他的精力和痴情，并不亚于年轻人。所以，夏子把鬼岛的失态之言，当成自己的错觉而置之脑后了。
但是，弟弟这儿发生的流血事件以及鬼岛给弟弟的电话，不能不使夏子在震惊之余对那天晚上有所联想。不过生性恬静端庄的夏子，说什么也没有勇气道破那一段闺房隐私。
城木想从姐姐口中刺探内情的希望落空了。
“杀人案的背景，随着警方侦破工作的进展，会逐渐水落石出的……
“经理出了什么事，也会在明天上午的会议上真相大白……”
现在，他只得将一切寄托于时间的推移。
此时此刻，小野原却置身于事件的进展中。
驰赴浅草的板井和另一名部下与迹部会合后，共同监视着永坂。他们和小野原用对讲机随时联系。
没多长时间，小野原在赛德利轿车里接到浅草方面的报告。
“这么深更半夜的，永坂要出去!有一辆白色花冠轿车来接他，开车的是个戴墨镜的人。”
霎时，一股电流传遍小野原全身。
“你们咬住那辆花冠，我们就来!”他几乎未加思索就下了命令。
小野原断定，城木——狙击者——永坂三者之间的线头，已经切切实实地连结起来了。
第05章 紧急会议
上午八时，在鬼岛产业公司第一会议室。
排列成コ形的会议桌两边，各坐着五名公司的头面人物。鬼岛经理坐在议长席上。
这儿专门用于举行高干会议。好摆阔气的鬼岛，对室内的陈设装饰不惜糜费，地面铺着琥珀色的长毛绒地毯，四壁镶嵌着胶合板墙围，镂花的天花板上垂下冕形水晶玻璃吊灯，桌椅也都是用上好木料精工制作的。
破例地一清早召集这个紧急会议，室内的空气自然十分紧张。与会者个个正襟危坐，屏息凝神地等待经理发言。
“经理要讲的是什么事呢?”坐在末席的城木圭介也惴惴不安地暗自忖度着。昨晚突然被卷入奇异的杀人案件，直至今晨，他的公寓房间里还有很多警察在忙乱。经向办案人说明必得出席这个要务会议，城木才获准到公司来的。
“八点整了，现在开会吧。”鬼岛的语声，打破了室内的沉谧，所有的视线一下子都集中到他的脸上。他已经有些拔顶了，眉头紧锁，拧出了深深的皱纹，显露出难以掩饰的苦恼和焦虑。以前他是个体格结实，气色红润，目光锐利，精力充沛的人，从不在别人面前有过这种计穷力衰的表情。看上去他十分疲倦。一宿不曾合眼的城木此时也觉得浑身无力，全仗着年轻硬挺着。而鬼岛是连夜从大阪赶回来的，六十多岁的人了，够受的。
“直接了当地说吧!”鬼岛环视了一下会场，“公司目前处在紧要关头，说得更明白一点，就是能否存在下去也成了问题……”
此言一出，满座愕然，人人色变。
“经理，你让人摸不着头脑地说些个什么呀?”主管营业的细贝常务董事大惑不解地瞅着鬼岛说，“诚然，我们当前仍然营业不振，但是已经看得出有好转的兆头。你根据什么这样讲?”
座上静了下来，视线重又集中到鬼岛脸上，等他说出下文……
鬼岛产业公司是战争结束后不久，在不动产行业里堀起的。从国外归来的鬼岛相当有眼力，张手买进了东京市中心许多已成废墟的土地。相传他是把秘密带回国的来历不明的贵金属当做本钱的。后来，他的这家公司趁经济恢复和朝鲜战争之机捞了一把，膨胀起来。接着又在昭和四十年代①大做住宅，别墅地皮的买卖，再度发了大财。鬼岛押宝押正了。
“公司所以能有今天，全凭本人的力量。”鬼岛这样认为，也是这样公开对旁人讲的。他为人刚愎自用，整个公司成了他的独家天下。创业之初，也许他大权独揽便能运筹裕如，可是发展到鼎盛时期，公司拥有三千名职工了，他还是唯我独尊。
好花不常开，好景不长在，石油危机爆发了②。原材料价格飞涨，市场需求遽减，日本经济高速增长的副作用表面化了。鬼岛产业由于有这么一位飞扬跋扈的经理，在昭和四十年代末又是买卖地皮，又是搞房产建筑，又是经营建材和生产胶合板，往前贪得太过，受到的打击也就格外沉重。尽管如此，鬼岛毫不气馁，采取种种强硬措施对抗不景气的风暴侵袭。在城木等人看来，由鬼岛执舵的这艘航船，左倾右斜，终算避开了沉没的厄运。但偌大一个鬼岛产业，总公司加支公司，职工人数削减了三分之一。在裁员之举中，城木心狠手辣地坚决执行鬼岛的意图，自以为功效卓著。
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