“那么他是鬼岛产业的了。”小野原徐徐地点着头说。假若奈美子没有认错人，就等于是揭开了一个很了不起的谜底。
一个年轻女人正在大献殷勤地服侍着城木。
淡绿色的光线笼罩着这间六铺席面的密室。一张小型双人床安放在蓝色的地毯上。
两人是在位于杉并区善福寺的浅中江利子的房间里。江利子是银座某酒家的招待，今天请了假接待城木。
还是在鬼岛产业显赫非常的时候，因公事应酬，城木多次去过江利子受雇的酒家。江利子对他一见钟情，曲尽迎奉，但城木并没有报以过热的反应。倒不是江利子那西方女子韵味的容貌和二十四岁芳龄的体态稍欠魅力，而是城木优人一等的自尊心障碍着他。他一方面正攀着早树千波家的高枝，一方面又热恋着俏艳的情妇利根春美，岂肯为和银座二流酒家的一个女招待的露水之欢招惹议论和麻烦?
今天的城木，早巳不是昔日头罩贵人光环的城木了。赐予他幸福和将要赐予他更大幸福的女人相继离去，而他也完全顾不及贪嗜女色。目前崩溃的精神稍显安宁，情欲也随之复活了。有一天，城木闲翻手册，不经意间发现夹着的一张便条，上面写着江利子寓所的电话号码。这是她在一次酒宴间捉空塞到城木手里的，并说：“有机会一定给我打电话。”
城木不由自主地拿起话筒。
接到电话，江利子喜出望外，不厌其详地告诉了去她那儿的路线。
“我太喜欢你了，多么希望你能搂搂我。”
城木躺在床上，听任江利子爱抚。
“总算是把你盼来了，象在做梦。”她吻他，舐他的耳朵、脖子……
她身上只有一袭薄薄的浴衣，刚淋浴过的身子散发出热气。
看着这缠着自己的如醉如狂的肉体，城木象火一样地燃烧着，他伸手扯去那件若有若无的织物，眼前现出了一个洁白丰腴、灌注了真实生命的维娜斯……
不知过了多长时间，城木坐起来接过江利子给他吸燃的香烟。
床头几上的电视里播放着歌曲节目。此时已是午后八点二十分了。
江利子头靠在城木肩上，把他搂在自己的臂弯中看电视。
屏幕上推现出一名女歌手的面部特写，和江利子年龄相仿佛。
“哎呀，是真由美!”她有点惊异地说。
“你认识她?”
“当然认识，一年以前她还是我们酒店的人呢。”
“噢?是你的伙伴。”
“那时候她和我一样，当女招待。后来有一个演艺界的客人把她领定了，过不多久就用秋泽真由美的艺名在电视上露了面，现在成了明星歌手啦。”
后藤田的话又回到了城木耳边。出头最快的就是演艺界，眼前就是一个活生生的实例。
秋泽真由美演唱完毕，乐队奏出的旋律加速跳荡。
“少女双人舞来了。”搂着城木的江利子的手，和着音乐旋律在他身上打拍子。
城木平素不大看歌舞，今天却也有心想领略一下这双人舞的风采，因为近来她们俩的名声太响亮了。
耀眼的聚光灯骤然照亮两名少女，袒胸露臂，短裤裹臀，最大限度地裸着两条纤长的玉腿，这模样即使是中年人看了也会春旌摇摇的。
她俩踏着音乐边唱边跳，富有弹性的动作处处透射着挑逗力。
“她俩当前名气最大，你知不知道，她俩的后台老板并不是演艺界的人。”
“你说的情况好象周刊杂志上报导过，可我从来不细看歌舞方面的事。”
“企业界的一些人插手捧演员，一捧就出头。我是听顾客讲的。”
“那么——，外行也能当后台喽?”
“怎么不能?那些后台人物的公司，章程上列的是保险、不动产和金融呀什么的经营项目，没有一个是懂艺术的。”
听到江利子这么说，城木蓦然在黑暗中看见了一道灿烂的霞光。翻腾在胸臆中的许多理想的晶片，倏地聚结为一体，变成光彩夺目的憧憬。
——通向明星的道路危机四伏，险些置奈美子于死地。怎么才能挽救她呢?这心情也许是一种对她的爱的变形，长时间以来却苦于爱莫能助。
——后藤田在演艺界大获成功，从最底层扶摇直上。与其说自已是在祝福他，倒不如说是表露了痛苦的羡慕和失败者的凄楚。
——别了鬼岛产业，至今不但没遇着发迹的机会，就连个普通职业也没见着落，整天不愿想到也不敢想到这一切。
然而，所有这一切竟象室内的黑暗被打开的电灯一下子驱净了似的，一片光明。既然不通表演艺术的人也能把无闻无息的小人物推上明星的高阶，那么，我城木也理应树起这种抱负，建立这种希望!
“对，我要把奈美子推上去，让她飞起来!”
成功者，胜利者，强者的欲火，重又在城木体内熊熊燃烧。
小野原的间接情报机关——经济研究所的主持人堀田源一，很轻易地就查明了肖像画的正体。大室悦史，现年五十五岁，原鬼岛产业公司主管财务的常务董事，已失业。
小野原毫不迟疑地在大室周围布下了罗网。
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