九枪八这一枪太准了!只要偏出去半寸大膘子的小命就报销了，可是子弹不偏不倚正打在顶在太阳穴的枪管上，这不得不让我想起刀疤人——那个同样用左手使枪的神枪手。现在想来，如果被撕成碎片的那个真的是他，再加上在江岸交给我们火麟食盒的同志，已经有两人为此丧命，不过幸好九枪八及时出手救下大膘子，否则连这个唯一的线索都断掉的话，我们真不知该如何继续下去。
大膘子看来真的被吓懵了，歪着的嘴巴里冒着哗啦啦的白沫子。胡匪崽子们忙上前照看，郝班长也跟了过去，他把崽子们都拨开，说：“我当过几天救护兵，他这是吓得抽起了羊癫疯，不好随便乱动。”郝班长随手找了块破抹布，垫在大膘子的上下齿之间，过了片刻大膘子才苏醒过来。
我们跟在九枪八的身后往回走。这时黄三小声说：“秦队长，大膘子拿的那把枪俺认得咧!跟刀疤人顶在俺脑壳上的一模一样。”
秦队长听后点点头，却跟九枪八说：“二当家，这么说来大膘子真的知道些什么，不然山寨下死掉的那个人的枪不会在他手中。我说嘛，刀疤人不会只带一把射程在五米左右的信号枪防身。”
九枪八“嘭”的一声停柱了脚步。我看到他的身子微微地晃了两晃。他扭过头来盯着秦队长：“你说啥?他揣着一把信号枪?美国佬造的信号枪?!”
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秦队长被九枪八问得怔了怔。我也觉得有些蹊跷，九枪八怎么会一下子就判断出这把枪是美国人制造的?一个在深山密林里落草的胡匪难道真的有这种常识?秦队长说过，这种枪在中国多为国民党情报人员用于暗杀袭击，就连我和郝班长都未曾见过，而九枪八却一针见血，这其中显然有什么隐情。
秦队长把手伸入怀里。我想他是要把信号枪摸出来给九枪八看，只是，他的手就那么停在了怀里——屋子里又响起了枪声。屋子里又响起了枪声!
我本想搂着黄三一起卧倒，没成想黄三根本就没反应。我薅着他的脖子转了一圈，又回到了原来的位置。而这时秦队长和九枪八已经冲了过去。黄三扯开我的手，嘟囔了一句：“干啥哩!差点弄俺一个跟头。”
我没工夫搭理黄三，快步紧跟在秦队长的身后。原本屋子里忙活的胡匪崽子早就撤出来了，只剩下大膘子和曹老九两人。听身旁的崽子叽喳叨咕了几句之后，我才得知：原来九枪八打掉大膘子的手枪之后，那把枪正好落在身受重伤的曹老九身边。由于大伙儿都忙着照看他俩，所以心思就没放在枪身上。不曾想曹老九捡起那把枪回手就还给了大膘子一颗子弹。大膘子胸口里鲜血冒得汹涌，曹老九也吓得六神无主，拎着枪直喊：“我不想杀他!我不想杀他!是他想杀我!那档子事我都跟他说我是无心的……可他，可他还记恨着!——二当家，你得给我做主哇!”
九枪八不由分说把曹老九踹翻在地。待把他手中的枪卸掉之后，他对崽子们说：“先给老九治伤，回头再按绺门规矩收拾他。”九枪八说完之后赶紧俯身查看大膘子，大膘子这时已经奄奄一息，只是下颌缓慢地抽搭，似乎想要说什么话。九枪八说：“好兄弟，有啥话你说，只要我能办到的一定替你做主!”
大膘子喘了半天才说：“二当家……赶紧领着弟兄们……下山……别找，看那只盒子!也别找裘四当家的……”大膘子断断续续说完这话之后，吐出了一大滩血沫子，接着盯着站在我身边的二膘子说了最后一句话：“下……山去!”
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大膘子死了。
他是因为这只火麟食盒亡命的第三人。而真相就如同浮动在温水中的冰块，我们只能眼睁睁地看着它融化。二膘子还在吵闹着要杀了曹老九替他哥报仇雪恨，九枪八不得已也把他关了起来。现在摆在我们面前的是一团乱麻，我已经彻底被它们裹得严严实实，这小西天冰凉的空气让我有些喘息不止。
九枪八回到屋后眼睛直直地盯着桌上的烧酒，他似乎很想一饮而尽，但是他脸上的面巾显然不允许他这么做。秦队长看清了九枪八的意图，他问：“二当家为何要终日蒙着面巾?”
九枪八没有回答秦队长，而是把话岔开：“秦队长，刚刚发生的事情你咋看?”
秦队长说：“现在要弄清楚两件事：一是曹老九为何要开枪打死大膘子，听曹老九的话里话外，他和大膘子之间似乎有什么过节;二是大膘子临死之前对二当家说，让你带着山上的弟兄尽快下山，还说了不要去找那只盒子，显然他在放哨的时候目睹了小西天山脚下发生的事情，而这件事情很可能会跟山寨有关;还有就是……”
九枪八说：“还有大膘子提到的裘四当家，秦队长是不是想问这个?”
秦队长连连点头：“大膘子说完不要去找那只盒子之后，特地提到了裘四当家，我觉得或许裘四当家会知道些什么?我能否见一见他?”
九枪八摇头说道：“恐怕秦队长不能见他。老四已经拔香下山，不再是我们小西天的人了。况且我也不想再他让牵扯其中，只图他能留得身家性命!”
秦队长说：“拔香?二当家是说裘四当家已经退出绺门?”
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