我们下了小西天之后，黄三突然停住了脚步。他对秦队长说：“咱们不是真的要去鸡爪顶了吧?俺劝秦队长还是想想，那里根本不是人能去的地界!”
郝班长忙问为啥，黄三把眼睛瞪得溜圆：“那旮瘩都是密林老岭，大白天进去就跟夜里没啥两样，乌漆麻黑的。除了会迷路以为，林子里还有一群山魈，听说碰见它们的人没有一个能活着回来的。俺怕……”
郝班长说：“黄老三!你不是嫌秦队长给你的钱不够多呐?你要是不带着我们去，那些钱你就得都吐出来。况且这件事关系到几条人命，你可得想清楚!”
黄三犹豫了一阵子才算勉强地点了点头。
这时候郝班长凑到秦队长身边，他说：“我刚刚在山寨出去撒尿的时候发现了一些事情，我觉得挺奇怪，你说山寨里怎么会关着十几个女人?”
秦队长说：“十几个女人?不肯能啊!是不是你看错了?就我了解的情况，绺门一般是不准带女人上山的，他们过着刀口舔血的日子，憋不住了顶多就是去山下的逛逛窑子。不会!”
郝班长说：“我看的真真的!就在茅房近处的一间屋子里，我听到她们呜呜地哭才偷偷瞄了一眼，而且这些女人还挺蹊跷……”
我忙问：“女人有啥蹊跷的?不都是一个鼻子两个眼吗?”
郝班长摇摇头：“这些女人不是中国人，我从她们的嘟囔声中听出来的，她们都是日本人。有的还穿着日本衣服呢!”
我有些想不明白，一群日本女人为什么会跑到山寨上来?我开始回忆这段时间发生的所有事情：大膘子目睹了小西天山脚下发生的事情，他死之前提到了火麟食盒，而且还说让九枪八带领众弟兄马上下山，不然整个山寨都得亡。显然盒子一定与山寨有关，但是仅凭一只盒子怎么会要了山寨几百条人命?
另一个目睹者裘四当家也应该知道这些事情，既然关系到山寨的生死存亡，他为何一走了之，不管不顾?九枪八说山寨有对不起他的地方，他们之间究竟发生了什么事情?火麟食盒会不会在他的手中?”
还有刀疤人和九枪八。秦队长说刀疤人是被活活撕开的，什么力量这么强大能把一个人生生的撕开?而且还要刮花他的脸，挖他的眼?而与刀疤人同样用左手使枪的九枪八就更让人费解，他终日蒙着面巾，却知道美国造的信号枪……更奇怪的是，山寨的大当家震江龙始终都没有露面，他偏偏这个时候染了风寒——跟刀疤人同样的病，不是不太巧了?还有那些日本女人……
我把所有的疑问都抛给秦队长，秦队长听后说：“怕是裘四当家是唯一知道这些事情的人了。我也觉得山寨有什么地方不对劲，但是却找不到头绪。”
这时黄三突然来了一句：“俺咋觉得九枪八和镇江龙捆一块就是刀疤人呢!你看，刀疤人枪法好，九枪八枪法也好，还都是用左手;刀疤人染了风寒，镇江龙也有风寒……”
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郝班长打断黄三：“别搁这胡咧咧!你是不是以为跟着秦队长自己就是神探啦?还，还两个人往一块捆，你干脆说刀疤人长了两个脑袋得了!”
“两个脑袋?”我跟秦队长说，“刀疤人那么狡猾，会不会他事先易了容貌，而山脚下死掉那个不是他?是九枪八或者震江龙?他们故意把我们引到鸡爪顶子?”
秦队长说：“咱们别胡乱猜想了，还是抓紧时间赶路吧!你好好琢磨琢磨大膘子死之前说的话，就知道这些猜测都站不住脚。”
我们四人向鸡爪顶子的方向行进。按照黄三的估计，鸡爪顶子远不止八十里，通往那里的道路积雪密布，就算我们不停不歇地走，也得差不多得用掉一天的时间，就是说第二天的这个时候才能抵达。而方老把头行踪不定，在鸡爪顶子找到他的时间可就没法预计。最要命的是我们已经一夜没有休息，体力这块也是个大难题。秦队长斟酌再三后，决定还是尽快赶路，如果实在顶不住到时就地休息，随后他又补充道：“我是怕裘四当家再出什么意外!”
东北的雪真是能要人的命，那种满山遍野的白满满地填在眼睛里，特别是深山密林里的雪，它让人往心里凉。沿路上我们时不时要喝上一口烧酒，这种需求强烈地充斥着我的舌尖，我真怕走着走着“咕咚”一声跌倒在地就再也爬不起来。为了抵消这些恐惧，我拼命地跟黄三扯东扯西，让他给我讲他们木帮在深山里的见闻。刚开始黄三还三言两语搪塞我，不知不觉就越说越来劲，最后提到了他早死的爹。黄三说：“其实俺爹就是因为去了一趟鸡爪顶子才把命给丢咧!那旮瘩邪乎的很，说出来你们一定都不信。”
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郝班长说：“有啥邪乎的?说出来我听听，你小子就爱整废磕!”
黄三说：“真的哩!真的哩!这都是俺爹亲口跟俺讲的，他骗谁也不会骗俺!那年俺爷俩穷得实在揭不开锅了，一块儿饼子恨不能掰开分三顿吃。没了辙咋办?俺爹听说人参那玩意值大钱，就跟着几个挖参的人去了山里头。俺爹说大人参都长在深山老岭里，属鸡爪顶子最多，那旮瘩常年没有人走动，全是六披叶重一斤多的大货。没成想他们到了鸡爪顶子还真就看到一大片人参。人参这玩意才有意思呢，挖参的人有句口诀，叫啥——三桠五叶，背阴向阳，欲来求我，椵木相寻……”
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