今天应该会是个轻松的聚会吧?还是说——
巨大的山麓，掩没在一大片森林构成的海洋当中。位于树海外围的公园，因为可以清楚地观赏到夕阳而颇有人气。
然而，我的眼睛，认出了独自站在那里的女人。
胸口不知为何感到阵阵刺痛。
她，自己一个人站在那里。
我不自觉地减速，把车停靠在路肩。
或许是注意到车子的声音，她回过头。
然后，她发现了车里的我，表情显得有些惊讶。
我急不可耐地打开窗户，开口问她说：
“你在这种地方做什么呢?”
“在看山呢。看最后的红叶。”
她将双手插进外套的口袋里，微微地耸耸肩。
“你怎么来的?”
“开车。”
她的视线落在一辆停在空荡荡停车场的红色国产车上。
“和先生一起吗?”
“他到最后一刻都还有工作要忙，所以我们就各自前来了。我想，他应该马上就会出现了。”
她淡淡地回答道。
从敞开的窗户吹进来的风，让人感到寒冷刺骨。
我微微发抖着;于是，我把车停到停车场，穿上短外褂下了车。
她依然站在那里，茫然地遥望群山。
在巨大的风景中，她显得十分渺小。但，即便如此，她所拥有的那份坚强，却毫不畏怯地，和那树海一步不让地对峙着。
曾经对那份坚强抱持的憧憬和欲望，在我体内充满怀念地苏醒了过来。
“从什么时候开始站在这里的?”
我一边这么说着，一边站到她身旁。
“大概三十分钟之前吧!”
冷淡的回答。我苦笑了一下。
“这里太冷了，会感冒的唷!太阳也快下山了，还是到旅馆去吧!”
“再一下子就好。你可以先走，没关系的。”
“你还是一样，爱说这种坏心眼的话呢!一点也没变呢，你啊。”
听我这么抱怨后，她的脸稍稍转向我这边，不过还是像完全不想看我一眼似的，用侧脸对我笑着说：
“好久不见了呢，亮。”
“好久不见，樱子小姐。”
满怀感慨地说出那名字后，我望向她看着的风景。
仿佛单凭肉眼，就可以清楚感受到冬天即将降临似的寒冷天空。
或许，我们正以同样的眼神，看着同样的风景吧!
那座仿佛建在深山里的要塞般的旅馆，和记忆中一模一样，不曾有任何改变。
唯一和记忆中不同的，大概就只有停车场上，停驻着往年没有的团体观光巴士吧。
当我跟在樱子身后踏进大门时，某位客人从大厅的沙发上站了起来;他的身影，清楚地映入了我的眼中。
“樱子小姐、辰吉先生。”
“啊呀，天知老师!”
樱子脸上浮现笑容，往身穿夹克的男人靠近过去。
“我做梦也没想到，还能像这样再次相见。”
有着鸡蛋般光滑圆脸的学者，张开双手殷勤地对我们行礼致意。
不可思议的男人。感觉他好像可以看透一切，又好像什么也不知道似的。说起来，这男人到底几岁了啊?
“其他人都已经到了吗?时光呢?”
樱子环视四周。
“是的。时光先生、田所小姐、瑞穗小姐都已抵达。他们先去泡温泉了。”
天知彬彬有礼地答道。
“呀，这样啊。那么，隆介是最后一个啰!我想，他应该马上就到了。”
樱子落落大方地点点头。
“晚餐是几点开始呢?”
“七位、六点半的预约。”
“六点半的话，隆介应该也到了才对。谢谢您。”
“不会。”
“老师您应该很忙吧?”
“不。我很高兴能受到邀请。”
“那真是太好了。”
“不过，吓了我一跳呢。”
“我也是啊。”
在两人背后听着他们的对话，我在柜台办好住宿手续，请饭店人员带我到房间。
一进到房里，我马上不自觉地叹了口气，伸了个懒腰。
和妻子分居已经过了好一段时间;我发现，自己对于一个人独居的生活，已经变得完全乐在其中了。
晚餐前先洗个澡吧?
因为很久没有像这样长时间开车，所以身体到处都紧绷着;再说，这里的温泉听说是顶级的呢!
可能因为这时间入浴实在有点怪异，所以大浴场里连一个人影也没有。
正当我悠哉地冲净身体、放松肌肉，准备踏入浴池时，我注意到窗边有个先到的客人，正泡在浴池里发呆。
“——凑先生?”
我带点犹豫地出声后，那张和樱子十分相像的脸孔倏地转了过来。
“啊，辰吉先生。好久不见。”
时光轻轻地点头示意。我在浴池里向他靠近，也对他点了点头。
“好久不见。樱子小姐也到了唷!”
“你们一起来的吗?”
忽然有那么一瞬间，他的脸上浮现出险恶的表情。
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