“为什么要有勒索呢?”
“因为，在旧金山发生了一件巴尼可也在场的事。这件事漏出消息来了。有人等着这机会要把屋顶都掀起来，但是首先一定要证明巴尼可确实在场。反之，假如巴尼可能证明自己不在旧金山，风就吹不起来。
“这就变成巴尼可的责任了，他受命一定要给自己伪造一个不在场的时间证人。他决定利用勒索案来证明。”
“蛮有趣的。”
“然而，发生了不知什么事，”尹科林说，“武星门守不住了。要不是他知道内情了，就是他另外复印了一些巴尼可不知情的照片，武星门要把它交给巴尼可太太了。巴尼可太太正在伺机要和巴尼可离婚，不过她倒不是为自由，而是为了生活费。
“这件事，要是闹进离婚法庭，端木顿要是不给巴尼可准备一大笔钱以供离婚，巴尼可就可能只好自认是傀儡，于是他和端木顿的关系就全曝光。有人对这样结果不满意。
“现在，”尹科林说，“我知道这是事实。这新闻太大。我一定要有人名、日期、电话号码、金钱数目，才敢揭发出来，否则动也不敢动。”
我点点头。“我懂你的立场了。”
“你，”他说，“我相信能提供我一些数据。”
“我?”我问。同时做了一个大出意外的表情。
“别表演得那样惊奇，”他说，“你一直在装模作样，以为我就那么笨。我把我的话都说给你听，目的在问你，这件事里你想往哪边走，这对我有太大关系，你知道。”
我摇摇头。“我根本没有任何想法，你把我弄胡涂了。”
“那么你现在最好快弄清楚，”他说，“因为，这时候你假如站在墙的当中，你注定死定了……事实上，除了我，你也找不到肯帮你忙的人。
“好好想想，赖。要是我有你的支持，我可以把这件新闻钉死。
“你要失去我的支持，他们会把你钉死在武星门的谋杀案上……除非你去支持宓善楼的说法。万一你去支持宓善楼的说法，我也要先作准备，我的报纸要……”
我看到他眼睛突然惊奇地睁大，而后眯起来深思。
我还来不及转身，一双大手掌拍向我肩头。
宓善楼的声音说：“好了，小不点，我认为你我两人要到总局去好好聊聊，是不是?”
尹科林很快高声地说：“老天，你来得真快，破空前尼录，警官。”
“什么意思破记录?”善楼问。
尹科林说，“从我打电话通知你，当然。我们报纸要把他送去投案。我们报纸只要独家报导。”
善楼粗暴地说：“你们报纸要送他投案个屁!是我全面通缉追查他车子的牌照号码。那么多年和柯白莎交往，我深知白莎不肯让他把公司车藏在什么地方，而去租辆车来作交通工具的。当然，为安全计，全市的汽车出租店我们都查过了。”
“你们在讲什么呀?”我问。
“你知道我在说什么。”善楼说。
尹科林站起来，他说：“警官，我不希望我们彼此有误解。我们报社绝绝对对是通知了警方。”
“什么时候?”善楼说。
“没有多久之前，”尹科林说，“赖一进门，我暗示调酒师打电话给警察总局，指名找你，告诉你赖在这里，并且告诉你，他多半是准备要本报陪了他去你那里投案，为了怕他届时另有主意，你最好亲自到这里来走一次。你真的马上来了。”
“我绝对没有接到这种电话，也不是因此来的。”善楼说。
尹科林站起来，向调酒师走去。
“不行，你别乱走，”善楼说，“把那个守柜台的叫过来，由我来问他你说的是否有这回事。”
尹科林大喊着说：“山姆，叫你打电话给警察总局找宓善楼警官，打了吗?”
调酒师忸怩不安地楞了半秒钟，然后他说：“当然，当然，尹先生。”
“出了什么事，你没找到善楼吗?他说他没有听到过电话。”
“电话忙着，我的电话没有空，”调酒师说，“等我接通，善楼已经离开办公室了。我说我的事只可以对善楼个人说。他们说他随时会回来，我只好留下电话号码，叫他打回来。”
“打回来这里。”尹科林问。
“是的。”
“打电话，回这里。”
“是的，我是说……或者亲自来一次。”调酒师终于懂得他的暗示了。尹科林走回来，坐下。
善楼看看尹科林，又看看我。过了一会儿，他说：“科林，你想要个什么样的新闻?”
“我要的新闻，”尹说，“是赖唐诺知道警方在通缉他，目的是问他问题。他找到我们报纸，说他希望有一些保障，他希望报纸答允他，他去投案，我们看住他不受不法待遇。我们报纸同意。”
“在这城市里，你不必报纸来保障，没有人会受到警方不法待遇的。”善楼说。
“我不是在说我们报纸怎样说。我是在说这是唐诺……他所说的。”尹科林说。
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