我说：“钞票在我身上没错。我能不能对你说明一件事?”
“什么?”
我说：“这些钱由我保管，只有在我认为满意的时候，才交出去。”
“我无所谓。”
“我是说，我不满意，谁也别想拿走它。”
他把两条眉毛抬起。
“谁也别想，”我说，“尤其是绝不会被人趁火打劫。”
“怎么会想到有人趁火打劫?”
我说：“说说而已。以往曾发生过。”一面说，我一面把留在汽车里的手提皮箱打开，拿出一把4020电子书三八口径蓝钢转轮手枪，把枪塞在我裤后腰上。
巴尼可认可地点点头。“唐诺，你倒是一本正经的。”他说，“像真有这么回事似的。”
我什么也不说。
我们很快地开车到了史迪蒙大旅社。旅社近处有一个停车场，巴尼可在自动收费机里抛进五角的一枚硬币，抽出了一张停车票。
我们把车停进一个空位，巴尼可看一下手表说道：“请等一下。”他走出车去，沿了停车场整个走了一圈。走回来，坐进车子，等着。
“我们现在做什么?”我问。
“等。”
“说好在这里付款?”
“不在这里……在旅社里。”
“我们在等什么?”
“等我通知你。”
我把手枪拿出来，放在手中，只要一有情况随时可以指向巴尼可。
巴尼可好像完全没有注意我的动作。他把引擎熄了，灯熄了，靠向座垫，拿出一支香烟，用车上点烟器把香烟点着，想想不妥，把香烟在车子烟灰缸里弄熄，把烟灰缸推回原来位置。
我坐在那里等，手枪在手里有极好的平衡感。
我们又等了十分钟。
半打汽车进场停车，两辆汽车出场。
然后一辆轿车进场。巴尼可突然自车上坐直。
进停车场的驾车人，把车子停在我们停车位的三个车位之外，离开车子，看看表，急急走向旅社方向。
巴尼可等男人离开了停车场，他说，“OK，赖。现在你的事来了。”
他把车门打开。我带了我的手提包下车，把手提包移由左手携带，一万元在手提包中。右手放在衣袋内，握着的手枪指着巴尼可。我们就如此离开停车场，来到旅社。这时我才把手枪抛进手提箱。
巴尼可带路。我们走向柜台。巴尼可说：“有没有一位武星门先生在这里住店?”
职员说：“有，有。事实上武先生才进来。七二一房。”
“能接个电话上去吗?”巴尼可问。
“我看他还尚未到房间呢。他才上电梯不久。”
“那也好，”巴尼可说，“他在等我们。我们自己上去找他。”
“但是我一定得先通知他。”
“没问题，你通知你的。”巴尼可说，“给他点时间等他进房间。告诉他，他等的两个人到了。”
巴尼可前行，我们来到电梯。我们乘电梯到七楼。
一个男人在电梯旁等我们。我看他大概四十岁，瘦小，留着灰色小胡子，像个成功的银行家。他的眼光冷冷，蓝蓝，像是冰的结晶。
他看看巴尼可，又审视着我。
“我以为你会在房里。”巴尼可说。
“我在停车场见到了你，所以在这里等你。”
“你不可能见到我们的。”巴尼可说。
男人笑了，像是机器人发出来的金属声。“那我怎么在这里等你呢?”
巴尼可不回答。他告诉我：“这是武星门。”
武星门对巴尼可说：“东西带来了吗?”
巴说：“在他那里。”
“好吧，”武说，“我们去房里。”
他带路走上走道。
我们来到七二一室，巴尼可停在房门口。
武星门继续前走。
巴说：“到了。不是七二一吗?”
武星门摇摇头，招手叫我们跟他走。
我们又继续往前走，来到七一五室。武星门拿出一把钥匙把门打开。“怎么回事?”巴尼可问。
武星门说：“干我们这一行，要很小心。我用自己名字租七二一，用别的名字租七一五。我把钥匙放口袋里。要知道，我一个人要对付条子、私家腿子、录音机、旅社侦探、秘密证人，不小心行吗?”
武星门把门打开，“请进，两位绅士。”他说。
我让巴尼可先行。我把手提包向上提一点，以便随时可方便地拿出手枪。
“请。”武星门催着道。
“你先进去。”我说。
他犹豫一下，大笑地说，“好吧，谨慎总是对的，不怪你。”
他走进去。我跟进去，把门一脚踢上，把门闩闩上。
“别怕，”武星门说，“我们是谈生意的。假如我要欺骗你们，我不会采取这种形式的。绅士们，请坐。”
我们坐下来。
“钱带来了?”武星门第二次问巴尼可。
“他带来了。”巴说，一面用头向我方向一点。
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