“你让我来告诉他，”白莎说：“我来和他谈。”
“不，”我说：“我反正自己要写报告，我只是让你知道一下。我会再和你联络的。”
我不管她再有什么争辩，挂上电话，打电话找果豪明，运气不错，才向他秘书一报名，果先生就接通了。
“哈啰，赖。”他说：“你在土孙吧?”
“是的。”
“那个都市牛仔牧场如何?”
“很好。”
“和桃蕾处得来吗?”
“非常好。”
“那好。”他说：“有什么要紧事吗?”
我说：“这个叫罗汉曼的家伙，他不会上钩的。”
“为什么?”
我说：“这家伙做事小心得不得了。今天下午他一来，告诉每一个人他来这里是因为赢了一个比赛，又说他受了一次车祸颈椎受伤了。这家伙会什么玩的都不参加，很文静，很文静。
“他走路用手杖，有人在边上的时候，他会扶着别人。”
“真可恶!”果豪明大喊道。
“就如此。”
果豪明想了一想，轻轻吹下口哨。“好吧，唐诺，”他说：“回来吧。”
“就如此?”我问。
“只好如此。”他说：“我们付他钱就是了。”
“我只是在报告进度。”我说：“到底是不是装病还不能确定。还有可能一下就露出马脚了。”
“我想我们最好不要再试了。”果豪明说：“我很高兴你打电话来，唐诺。我们付他钱算了。假如他是真的，颈椎受伤是个无底洞。你下班飞机回来吧。”
我说：“不必那么急。再给我一天时间，我自己也想看看情况。我说过，我不过是做例行报告而已。”
“太好了，赖。太好了。”他说：“我也说过了，我高兴你打电话来。你别误解，赖，我们会和你们侦探社联络，这仍旧算三个星期的工作。我只是怕对方是真的颈椎挫伤，我们不在乎赔真受伤的人钱。”
“你能暂时再拖延一天，才采取行动吗?”我问。
他停了一下，对我说：“是的，我暂时再拖一天好了。”
我说：“我正好有机会进城，给你打电话，让你知道一下情况。”
“赖，”他说：“我是二十四小时找得到的。我自己有一套方法，这里的人不论什么时候都可以找到我。你只要告诉听电话的你是什么人，他们会把你接给我的。你明天不要忘了和我联络，好吗?”
“好的。”
“一定要联络。”
“我会的，一定。”我告诉他，把电话挂断。
我回进机场，找到柯好白，他在冷饮摊吃冰淇淋。飞机来的时候把罗汉曼不见的手提包带了回来。我们回牧场。
我参加了饭前的鸡尾酒，用过晚餐又跳了一会舞。
我和桃蕾跳舞。
她跳舞有绝招，和她一起跳的人感到很亲切热络，但是别人看来不是跳得很近。
“有没有试着接近罗汉曼了?”我问。
她说：“他是一只冰袋。他是真的受伤，唐诺。这是全新状况，我从来没有碰到过这一种情况
“他们告诉我，除非的确知道是假装的，否则不会送到这里来。我不知道对这个人他们怎么能确定的。”
“也许他们还没有确定。”我说：“他们也许送过来试试，但是，得到的是不对的结果。”
“你还要待在这里吗，唐诺?”
“我不知道，为什么?”
“我们才有点熟，我不希望你就走。”
我说：“我以为你对我很好，是因为我们今后要合作的关系。”
她眼睛向上一抬说：“我老实告诉你，我对你不错，是因为你自己表现得不错。我喜欢你。”
一曲音乐结束，桃蕾加重她的语气，用她的臀部藉音乐结束的刹那，向我不必要的轻轻一碰一擦，抬头向我看一眼示意。
另一位客人向我们走来，一定是来邀舞的。
我轻轻问她：“你怎么能使这些太太们不吃你醋?”
“那是种艺术。”她告诉我，站起来趋向走过来邀舞的男人，脸上挂着一般性，不是对某一特定人的微笑。
我注意她下一个舞。她非常端庄，不时抬头向她舞伴笑一笑，然后环视全场每一位客人，看他们是否都玩得愉快。
每个已结婚的女性都会看到她这种小动作，会很高兴她的做法。这表示桃蕾正在执行她份内的工作。
牧场里一切活动节目都是依作息表，有规定时间的，目的是使客人们能早点休息。
每周两次，这里有跳舞，时间只有一个小时。一小时后音乐停止，客人们也被请回自己的房，早点上床。
每周两次，这里有营火会。营火会在另一个内院举行。那里营火的四周有坐椅放着围火而坐。当地特多的一种荳科灌木烧出强烈的火来，又变成在烧的炭。外面定时进来牛仔作秀人，唱西部的歌曲。这种牛仔人数相当多，专门在一个个牧场间循环演奏。
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