她把电话挂上，没多久，写着‘私人办公室’的内间门突然地打开，我们那自称陶克栋的男人跨步出来，走到女郎前面，拿起红封袋皱眉地看看，转过背面又看了一下，眉头蹙得更近，终于转身，把红封袋带向自己办公室。
“陶先生，您早呀!”我说。
他转身，见到我，下巴垂了下来。
我说：“假如你有空，我想见你一下，讨论一件我们知道的事情。”
他急急环视一下办公室，看到两位小姐脸上的表情，他说：“很好，很好，请进。”
我跟他进入一个奢侈，豪华的私人办公室。
“你真行。”他说：“告诉我，你怎能办到的……我看这件红信封可能有点关系，但是你到底……噢，反正也没分别了，你已经来了。有什么困难没有?”
“困难是洛衫矶有一个固执，大大冒火的斜白眼警察，他已经正式在叫，要吊销我的执照。”
“为什么?”
“因为我坚持要保护我的客户。”
“哪一位?”
“你。”
“那你要我帮你什么忙?”
我说：“你好像什么都已经知道了。”
“我是知道不少。”他说。
“我想艾科通一定定时电话报告。”
“没错，”他说：“他是定时电话报告，他也是我雇用的，又如何吗?”
“我只是要确定一下。”我说。
“他们不敢碰你一根汗毛。”他说：“警方知道你的客户是什么人。警方知道我们付钱妥协了一件意外事件。他们找不到受伤的人。他们永远没有办法证明私了刑案。”
“我倒不忙这件事。”我说：“你的律师对这件事已经对我解释得很清楚，解释得很仔细了。”
“那……你还耽心什么呢?”
“我在耽心，我到底混进什么事情里去了。”
“你没有混进什么事情去。”
“去你的还说没有。”我告诉他：“假造了一个车祸，假造的一切使自己变了一个撞人脱逃的罪犯。要我去办妥协。我刚办好把钱交出，你或是你律师向宓警官告密，说是我用钞票私了了一件撞人脱逃刑案。”
“这意会着有人大致了解我和宓警官之间的关系。意会着精选我出来做代罪羔羊……你还说我不必耽心?”
“你们设计好要我站在你们和警察中间。要我把宓警官带到所谓是你女儿的家里，要经过我让宓警官找到所谓是她开了撞人的车。使宓警官请检验室找到在车上挂着奚太太撞倒时前穿灰服的纤维。”
“这些证据可以使善楼大叫侦破了一件撞人脱逃案，假如他能证明有这件车祸，或是找到原告。”
“照你们安排的，宓警官不可能找到原告，他甚至不能证明曾经有车祸。于是倒霉的只是我一个人。他可能没理由合法地吊销我执照，但是只要他做一天警官，他两双眼睛会盯住我一天。”
“老实告诉你，我不喜欢别人把我当凯子看。”
“你要多少?”他问。
“我要很多很多。”
“我不接受敲诈。我不喜欢敲诈。”
“我不会敲诈人，我受损害，要求补偿。但是在讨论之前，我要知道理由。”
“什么意思?”
我说：“你导演了一件远在洛杉矶的车祸。你安排一位我们叫她丽施的女郎像在开辆汽车，做出各种环境证据她在车里。”
“你和我一样知道，根本没有什么车祸。所以，说有车祸的那个时刻，丽施不是在车里开车。所以，你真正愿意冒这样一个险的理由，是给自己找一个不在现场时间证人。”
“换句话说，你的目的是想给别人一个幻觉，所谓车祸发生的时间，你是在洛杉矶，丽施是在洛杉矶，或你们二个都在洛杉矶。”
“再仔细想想，花那么多心血，证明自己在洛杉矶没什么意思。证明自己及丽施不在丹佛才是正真原因。”
“我要是进一步调查，没有问题可以找出来，这是一个特定时间，你为什么一定要证明自己不在丹佛。这绝不是件小事。否则你不会花那么多钱，冒那么大危险。在这里发生的事，当然比酒后驾车，撞人脱逃要严重得多。”
他问：“你准备怎样呢?”
我靠在椅子里，把两腿向前伸直。“我就坐在这里，等你告诉我，是件什么大事，你一定要证明不在丹佛。”
“你听了不会高兴的。”他说。
“我知道。”
“你真的逼得我没有办法了。请你帮帮忙，我实在经不起你到丹佛来乱捣乱闯的。”
“这一点我也想得到。”
“你是对的。”
“我什么是对的?”
“你说我们需要一个不在场证人。”
“谁是我们?”我问。
“丽施和我，尤其是丽施。”
“我另外一个猜测，这里发生的事，一定严重得多。是不是也猜对了?”
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