他点点头。
“是什么事?”我问道。
他镇定地看着我说：“谋杀。”
这使我大吃一惊。我从椅子中站起来。“谋杀!”我说。
“是的。”
“告诉我内情。”
“一个勒索敲诈的人。”他说：“一个卑鄙，龌龊，无耻，但是非常聪明，无情的敲诈者。
“他有照片，他有旅社登记卡。他证据太齐全了。”
“你和他无法用钞票妥协?”
“他要求没有个停。”
“又如何?”
他叹口气，开始用手指在桌上打鼓。“我做了件傻事。”他说。
“什么傻事?”
“想把证据弄回来。”
“怎么做法?”
“我给他钱，他把证据还我。”
“你们见面了?”
“是的。”
“在哪里?”
“在一个他指定的出租房子里。”
“你把钱给了他?”
“是的。”
“他没有把证据还给你?”
“没有，他说他把证据留在一个安全的地点，他会去拿了还给我。他说他怕我骗他。他说他怕我报警搜他。
“当然他讲的完全是推托之词，我要报警早就报了，怎么可能自己去找他。让警方知道，或是让人在他身上搜出证据来，这是我最不愿意发生的事。”
“你怎么办?”
“我请他喝酒，丽施把安眠药放进他酒杯去。”
“喔，喔!”
“他喝了酒，但最后他知道我们下了什么药了。他有支枪，想着要拿出来。我抓住他，他药性发作昏了过去。我们取了他公寓的钥匙，他的枪，就去他住的地方。我们搜了一个多小时才找到我们要找的东西。我们收起来。由我一个人回去准备把钥匙放回那家伙口袋去。”
“他还在那一房间里吗?”我问。
“他死翘翘了。他的心脏停止跳动了。”
我想了一下说：“所以，你打电话给洛杉矶的艾律师，你和丽施要一个铁一样，攻不破的不在丹佛时间证人，是吗?”
“主要为丽施。”他说。
“好，你需要替丽施制造一个不在场证明，而且要立即完成。你要证明她在洛杉矶。”
“对的。”他说。
我又想了一阵。
“我希望告诉你这一切，没有做错。”
“是我强迫你告诉我的……为什么会说姓陶?”
“造出来的。”他说。
“有原因吗?”
“丽施和我二个利用这个名字，这个地址互相联络。”
“你有太太?”
“有，也算没有。”
“什么意思?”
“我结婚了，有太太。”他说：“但我太太和我合不来。目前她去拉斯韦加斯，要住六个礼拜我们可以离婚。”
我把眉毛抬起：“既然如此，何必冒着那么大的危险对付一个敲诈者呢?”
“你不知道，”他说：“我太太有一个能干的律师。他们知道我有外遇，但是无法证实。她拖延了一年慢慢地办离婚，目的希望能捉到我的证据。他们请了律师跟踪我，他们做每件能做的事。”
“外面办公室里，给你去拿信的那个小姐，是什么人?”
“那小姐我可以信任。”
“是什么名字?”
“贝蜜莉。”
“你信任她?”
“我绝对信任她。”
“她对你忠心?”
“她忠于职位。她能干、泠静，不管闲事，忠于职守。”
“对面的米海伦，知道你是谁吗?”
“不会，她只认识贝小姐。如此而己。有重要信件来时，她打电话给贝小姐。她认为贝蜜莉是属于陶氏公司的。”
我说：“这样大一个漏洞，奇怪你太太的律师不会追寻到!?”
“他们就是没有。”他说。
“但是，现在你应该知道危险了。”
“假如敲诈者把证据交给我太太的律师，他们会给他一笔很大的钱，这一点敲诈者是知道的。”
“敲诈的人叫什么?”
“甘德霖。”
我想了一下问：“你怎么知道他还没有去看你太太的律师?”
“因为他们没有得到证据，我得到了。”
“我见到过不少敲诈者，有三个以上的买主时，他们卖给价高的一方。”
“这个人不同。”班先生说。
我又想了一阵问：“你答应他一个价格了?”
“是的。”
“多少?”
“二万元。”
“对你言来，这不止二万元?”我问。
“出十万元，我也愿意。”
“你是在一个出租房间的地方见到他的。”
“是的。”
“他选定的地方?”
52书库推荐浏览： [美]厄尔·斯坦利·加德纳E·S·加德纳