我说：“这些数目很多是以三码结尾的。假如，这是倒记的电话号码。又如何?”
“你什么意思?”
“463，”我说：“是好莱坞区编号，于是第一个数目就会是好莱坞1500号。那家的电话就是4631500了。现在，假如你找到这个电话号码的主人，应该在一九五九年五月四日，赌过一次一赔十，输了。又在五月八日，赌过一次一赔四，赢了。那么就有点意思了。”
杭警官停下来，又走回桌旁，拉过一把椅子，拿过我的记事本，开始研究数字，过了一会儿，他说：“是个很好的想法。告诉你，我们已取到了原始的账册和卡片。我会去查查你的想法对不对。”
“你又查到了些什么?”我问。
“不少。”他说。站起来走了。
一个半小时后，杭警官又回来。“赖，”他说：“你真有个怪脑筋，不过有时怪得不错。我本来不该承认，因为我一直告诉我的人，一切要照规定来做，不能出怪招。要依规定一步一步走。”
我点点头。
“不过，”他说，“我告诉你，那个4631500电话的主人，是在玩外围马，但是他不是和童达利玩。他是在五月四日赌了一次一赔十的独赢，但是输了。又在五月八日赌一赔四的独赢，赢了一次。我们又查了好几个其它电话，你想得没错。
“现在，这一招是你想出来的怪招。你倒说说看，是什么意思?”
我说：“我不知道。我不想因为我推理出一点小东西，就要在你面前表功。不过假如你要什么不依规定作业想出来的怪想法，我倒还有一个。”
“是什么?”
我说：“偷掉的是一笔千元大钞……这样一笔全要千元大钞，一百张千元大钞。”
“说下去。”他说。
我说：“千元大钞是不常用的东西，一般人见也少见，要运一笔全是千元大钞的十万元，一定是某家银行特别要求的。这家银行很可能有一位存户是童达利。那笔十万元全要的千元大钞，也可能是童达利特别要求的。”
“为什么?”
“因为他准备消失，”我说，“他要便于携带。”
“之后又发生什么?”杭警官问。
“之后，”我说，“有一个人知道了这件事，半路里杀出来，想要这笔钱。这个人假如和童达利熟到知道他要了十万元千元大钞，当然童达利也一定对他熟到一出事，一定想得到是他干的。还有一点，这个人还知道钞票是用哪辆装甲运钞车运的。所以我们跟着这一点转，不会有错。”
杭警官说：“这一点我不相信。像你这种聪明人有一个缺点，只因为有一次瞎猫碰上了死老鼠，就自以为老鼠是非常容易捉的。
“老实告诉你，我有点后悔第一次听了你的话，现在我有一点依赖你想走快捷方式。走快捷方式来调查刑案，是警察最危险的事。在电视上可以，因为电视上一起案子只有半小时到一小时的时间，他们要先交待刑案的发生，要神来之笔破案，还要插进四分之一时间的广告。
“我觉得你有毒，你污染了我的思想。我不看电视里的侦探片，就是怕污染了我的想法，你比电视更容易上瘾。”
他站起来，走了出去。
十分钟后他又走回来。
“我就是没有办法把你从脑子里抹掉，”他说：“你把我平常惯用的步骤弄乱了。”
他交给我那一本我从连爱玲房里带出来的︽五金世纪︾杂志。
“欧南西说，这一本杂志是你昨晚去她家时带进去的。你去的时候，忘记带走了。”
“是的。”
“你这种人怎么会看这一类杂志。︽五金世纪︾?你要这干什么?”
“我正好想看一下。”
“这是一本过了好久的过期杂志。你从哪里弄来的?”
我说：“这一本我是从旅社连爱玲的房间里带出来的。当时我正要阅读，她决定玩野的，要赶我离开。”
“你离开了?”
“我离开了。”
“为什么逃得那么快，连杂志都带出来了?”
“因为她开始自己把衣服撕破，要叫着说我非礼，我不走行吗?她只要装装样，我走得比谁都快。”
“那么杂志是她的?”
“应该是的。”
“她怎么会有这种杂志?”
我说：“你要翻翻内容，可能会看到里面有连爱玲的泳装照片，当选为五金小姐。是一次五金年会选美大会夺得的皇后桂冠。”
杭警官把两只手指一扭，发出一下清脆的爆裂声。他说，“又来了。这又是一个瞎摆乱猜的好例子，侦探工作的大忌!”
“怎么啦?”我问。
“我亲自一页一页仔细看过，”他说，“我想要找她的照片看看。不在里面!”
他说：“这就真叫做好例子了。你和电视，是警察训练的两大忌。”
他气得用力把杂志往桌上一摔，开始向门走去。走才两步，房门打开，一位警察交给他一把用打字机打的字条。
52书库推荐浏览： [美]厄尔·斯坦利·加德纳E·S·加德纳