“什么叫宣传增值?能不能先请你解释一下?”
“当然，”我说，“我只要几句话就可以解释得清清楚楚，不过是向孔先生解释才行。”我向她笑一笑。
她自桌子后面站起来，绕了桌子走，使我可以看到她这套衣服背后也是贴身的。她走进玻璃上漆着“孔洁畔私人办公室”的门，没一会儿，她回来说：“赖先生，你可以进去了。孔先生调整了他自己一个约会时间，愿意先见你。他才自外面用饭回来，本来有几个私人约会的，不过，他愿意先见你。”
“谢谢你。”我说着走了进去。
孔洁畔坐在办公桌后，身子略向前倾，嘴巴向两侧一拉，八字胡左右向上一翘，做出信心十足的样子。装出来的天真无邪状，是和他秘书一个厂出品的。
他肩膀很宽，三十出头的年纪，黑发，黑眉毛，敏锐的灰眼珠。
“赖先生!”他大声地招呼，站起来，像准备要打手枪似的伸出他的右手。
我把右手软软地伸向他，以忍受他预期的用力一握，我也知道他这种人不会一下把手放掉，因为他是一个公关专家。
“赖先生，你好。请坐。我秘书说你要讨论宣传增值?”
“是的。”
“那是什么东西?”
我说：“你们做公关的很会用脑子。你们想出各种有用的方法。方法用了一次，就忘记了，如此十分浪费。有的时候，旧法新用还是十分良好的。”
“请你说清楚一点。”他请求道。
“喔。大致言来，”我一面说，一而环顾办公室四壁上的照片，“任何一个你用过的主意……噢，这些照片漂亮极了。真是照得好。”
孔先生无所谓地说：“你说的也许不错。但做我们这一行的，泳装女郎一元买一打，可能还另送你六瓶洗发精。漂亮女郎见多了。”
“为什么做五金生意要用漂亮女郎?”我问。
他说：“老兄，我因为太忙，没有时间教你怎么做公关。大致言来，我们要销售的东西别人不会一看再看，也不会当照片挂在墙上，所以我们利用漂亮女人，叫大家回头再看一眼。
“这和汽车广告是一样的。你几时看到过有人把汽车照片挂在客厅里的，但是，有了泳装美女，或是穿了丝袜的长腿自车门跨出来，这一类照片收集的人就多了。你现在看到照片里的这些女人，都想赢得‘小姐’头衔和一千元奖盒。那是几个月之前，在新奥尔良举办的全美五金器具年会活动之一。所有活动都是我策划的。”
“真是一个比一个漂亮。”我说。
“是的，都是些漂亮宝贝又如何?”
“什么人赢了?”
“选美第六号。”他说。
“有一件事你会有兴趣的，”我说，“就是我说的宣传增值。我敢打赌，这个第六号，以前也许是一家餐厅的女服务员，或者是……”
“她是一家进口公司管账的。”他打断我的说话。
“好吧，”我说，“她是管账的。她长得漂亮，但是大家没有注意到。她也只是做她每天的工作，直到有一天她听说有一个选美机会，要选什么五金小姐皇后。她就胆怯地填了一张申请单。她知道说不定要以泳装姿态出现。她考虑了一下，最后说，管他的呢，于是她……”
“你说胆怯地填了一张申请单?”他又打断我说话。
“是呀!”
他告诉我：“那个女人，不是。要是我没有记错，她怀疑有一个女孩子在泳装下面垫了东西，所以是她提出来的，出场之前要有人检查，一律要真价实货才行……我的秘书对她了解得要多一点，我记不起细节了。对我来说，不过只是一次选美而已。老实说办得太多了，疲了。”
“我知道，”我说，“我说的是后遗症。她赢了，赢得了选美。也……”
“也赢得了现钞。”他不齿地说。
“好吧，现钞，但也得到了宣传和到好莱坞的机会。据说这种比赛冠军最后都会有试镜机会的。”
他说：“喔，当然。这也是噱头之一。那边墙上有张照片，照的是给她一千元的支票。一起给她的是试镜合约，当然也上了电视……这些是免不了的。报纸上也有一角……等于是付广告费。”
我走过去看他指给我的那张照片。照片上的孔洁畔尽量装出有那么回事的样子，女郎用感激之情看向他。她一定是深吸了一口气，胸部待别挺出，腹部特别收缩，泳衣在她身上有如香肠外面的一层肠衣。照片下面有标题：“连爱玲当选全美五金商会大会选美五金小姐皇后。”
“你自己不是五金商吧?”我问孔先生。
他摇摇头，说：“我只是做公共关系。”
“我还以为颁奖的时候，应该由公会高级职员担任的。”
他说：“这表示你不懂得这一行秘诀。这些人是结了婚的。他们的太太不喜欢他们和泳装女郎在一起拍照。”
“你不是也是有太太的吗?”
52书库推荐浏览： [美]厄尔·斯坦利·加德纳E·S·加德纳