他伤心地点点头。“这件事使我全部垮蛋啦。赖。”
“那贾道德是什么人?”
“我不知道。从来没有听到过。”
“好吧，”我说：“你和苗露薏很友好。倒底有多么友好?”
“我说过我不知道。我喝了很多酒。我昏过去了。”
“你在她房间里?”
“我反正在什么女人房间里。可能是她的。”
“说清楚一点。”
“最后我能记得的是我口渴得厉害。我喉咙干得发痒，而香槟可以使喉咙冷冷的好受一些了。一只软软的手按在我额头上，我就昏了过去。我想起可能我吐过。醒来已是早晨。我在一个公寓里，睡在长沙发上，外衣都已经除去，身上盖着条毛毯。邻室是个卧房，卧房门开着。”
“你怎么办?”
“我站起来四下看一下。我头脑跳着痛得厉害。我看向邻室，想找点水喝。看到有一个人睡在床上。”
“是苗露薏?”
“我不知道。我只知道她是金发的，她背对着我……我不想打扰她。”
“你怎么办?”
“我的衣服都在椅背上。我穿好衣服走出公寓。我发现我从来没有来过这公寓。连电梯在什么地方都必须临时找。我记得我在三楼。我下楼上街找出租车。一时附近没有出租车。当时有人见我一定会很刺眼，好在我找到一条大街，有辆出租车开过来。我都不必向他招手，驾驶看到我的样子，自动把车停下来。我告诉他我所住旅社的名字，他把我带到旅社。”
“有人看到你离开公寓吗?”我问。
“就是啊!真不幸，有人看到了。”
“什么人?”
“不知道。一个男人自走道过来……看来他是认得住在那间房里的女孩的，因为他看我开门自房间出来，他停下来好好看了我一下。”
“他说了什么没有?”
“没有。”
“男人多大年纪?”
“大概三十二岁左右。当时也没有太在意。”
“个子如何?”
“不大不小，中个子。”
我说：“你一定把你办公用的卡片给了一张给苗露薏了。”
“我不知道，你为什么会有这种概念呢?”
“信上地址，”我说：“一定是她见到卡片上地址和你名字了。你什么时候收到信的?”
“昨天下午。”
“开会什么时候?”
“两个礼拜之前。”
“好吧，”我说：“显然他从你给苗露薏的卡片上得知你的地址。他看你自公寓房间出来。在十天之前就知道你是什么人，为什么要等那么久呢?”
“我怎么知道。”费说。
“我知道，”我告诉他：“他在观察你。他在查你到底经济上怎么样。他们要决定怎么样咬你一口。”
“他们?”他问。
“当然，”我说：“他和苗露薏是一起的。”
“喔，不可能!我可以确定不是他们!露薏是一个极端好的女孩子。这也是为什么我对整个事件感到非常窝囊的原因之一。”
“窝囊什么?”
“我确定露薏是真对我有意的。我……她真的很可爱。我没有告诉她我是结过婚的男人。”
“你有没有告诉她，你没有结过婚?”
“我……”他在坐椅中不安地扭曲着身子，最后含糊地说：“赖先生，我告诉你，我记不清所有发生过的事了。”
“好吧，”我说：“现在有两个办法，你可以自己选择。一是付他们钱，一是作战到底。假如你付钱，在过了一段时间之后，他们会再咬你第二口、第三口。你愈怕，他们咬得愈凶，而且你要小心，事情最后还是要穿帮的。你准备如何应付?”
“两个办法我都不想做。我不想付钱，也不想……喔!我真希望没有去过旧金山!我……我……不知我怎么会喝那么多酒。我……”
“别提了!”我告诉他：“过去的已经成为事实了，你不能叫时光倒转，重新来过。现在，你是已经结过婚的，告诉我一些有关你太太的事。”
“娜娃是全世界最好的女人。”
“不在乎?是不是能原谅你那一型的?”我问。
“她太好了!”
“好吧!”我说：“你跑回家去，把发生的一切向她坦白。告诉她，你唯一做错的是让一个小妞把你用香槟灌醉了，而你现在遭到仙人跳，被人敲诈了。这样你不是省了五百元了吗?”
柯白莎向我怒视着。
费巴仑犹豫着。
“你到底怎么样啦?”我不耐地问他。
“你不了解娜娃。”他说：“娜娃太好了，她体谅，她同情。她是世界上最好的女人，认识她的人都如此说。但是，她绝对不会原谅我对她不贞。”
“没有什么不贞啊!”我说。
他不说话。
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