新闻标题是：“皇甫幼田向小偷宣战。”
新闻内容对皇甫幼田描述很多：他的旅行，他的大狩猎，他的探险，他的两次前婚，一张现任太太的照片……曲线玲珑的身躯上装了一对热情的美眼和金发;他屋顶上的公寓，以及上一次举行大宴会时遭小偷的情况。时间大概是三个星期以前，失窃的是纪念性的狩猎或探险小饰物和一尊玉雕的菩萨。
这一次的宴会，由洛杉矶很出名的柯赖二氏私家侦探社来负责防守。柯白莎，该侦探社的资深合伙人将亲自出马，她警告一切小偷不要轻易来尝试，否则一定遭殃。她也要防止任何人顺手牵羊带走皇甫幼田价值连城收集品项中的任何东西。
新闻中也提及倪茂文是皇甫幼田的公共关系人，兼私人秘书，对这次要宴请的客人曾亲自一一校对。当然，像以往各次宴会一样，任何客人到了大楼最高一层，要登上屋顶公寓的专用电梯前，一定要出示邀请卡。
宴会有乐队助兴，高潮是放映皇甫先生最近亲自探入婆罗洲内陆所拍到的记录片。
图文并茂的报导有三张照片，侦探社里有大腿是一张，皇甫幼田用以环游世界的豪华游艇是一张，另一张是皇甫幼田站在那里，穿了猎装，一手拿一支侏儒小野人的吹矢枪，一手拿一支毒箭。
我看完报纸问爱茜：“白莎对这件事看法如何?”
“喔!她高兴得不得了。”爱茜说：“她关照报纸一来就送去给她，她像只孔雀，快开屏了。”
“那个女职员呢?”我问。
“她今晚和照相的有约会。”
“动作蛮快的。嗯?”我问。
“那一个?女的还是男的?”
“你认为呢?”我问回去。
“干柴烈火。”她说。
“我怎么没注意到我们办公室还有烈火。”
她把眼光移向地上：“我觉得你最近不像以前那么注意周围了，唐诺。”
“我不必了。”我告诉她：“我今天发现白莎要独占我们公司的对外公共关系，她不要他合伙人参与。”
“你们合伙人之间的事，我保持绝对中立。”卜爱茜说。
“你的战略真高明。”
“唐诺，你会出席那宴会吗?”
“我不去，”我说：“这是白莎的独脚戏，她找来的生意;她的宣传;她会站在电梯前看上上下下的女人，要是领口开得低，她可以窥一眼有没有夹带一个玉菩萨出去。”
爱茜大笑。
我走去柯白莎的私人办公室，敲敲门走进去说道：“恭禧了，白莎。”
“恭什么禧?”
“那张照片，宣传呀。”
“喔……不断的有几次宣传对私家侦探祗有好处没坏处。”
“我就是指的这个。”我说。
白莎又把已经翻到皇甫家宴会一面的报纸拿起来，仔细看那张照片。
“贱贷。”她说。“我们的人?”我问。
她点点头。
“搞公共关系的说我们需要一点大腿。”我说。
“那是什么大腿，”白莎说：“故意的露!”
“还是你不错。”我说：“看起来罩得住得很。”
“那还用说。”她倔强地说。
第03章
午夜时分，我回到自己的公寓。淋了个浴，爬到床上，正要熄灯，电话铃响。
我拿起电话说：“哈啰。”白莎的声音像狂风扫落叶似的自电话传过来。“唐诺，”她喊道：“快来，快到这里来!”
“这里是那里呀?”我问。
“屋顶公寓……皇甫幼田的屋顶公寓。”
“什么大事?”
“别扯了，不要和我辩，”她大叫道：“快过来，穿条裤子就过来，快一点。”
“好，”我说：“我马上来。”
我把电话挂上，起身，穿上衣服就开车过去。
从报上的形容和白莎的口述，我对那边的情况已相当清楚。皇甫家的住宅是在一个公寓的二十一层。要上这一层必须在二十层上另搭一个专用电梯上去，这专用电梯上下于屋顶公寓和在二十层上的接待室之间。
当皇甫家有宴会或有请客时，接待室开放，专用电梯有操作员，否则电梯可以自动操作。要见皇甫的人必须于一楼柜台用电话联络，皇甫要见的人，他会派人乘电梯下来，打开接待室的门，在二十层走道上迎接他。皇甫不想见的人，即使到了二十层楼也无法上去，除非他有打开接待室门的钥匙。一旦进了接待室，电梯是自动操作的，但按钮是相当隐藏的。袛有按对电梯才会下来，在接待室也有一个隐藏得很好的电话，可以单独和皇甫的公寓通话。
第二十层上的接待室相当大，本身占地约如本大楼的一个小公寓，有个门通往第二十层的走廊，从外面看这个门，以为祗是一个普通小公寓门，门上也有个号码，“二○S”。
当我到达第二十层的时候，接待室门开着，电梯里有专人在操作。我把卡片给他。即使如此，也未见太多效果，祗见他对我说：“等着。”电梯门就在我眼前关起，他径自把电梯开上去，显然是直接向皇甫幼田亲自报告了，因为当他下来的时候，他表示非常抱歉地说：“对不起，先生。我刚才袛是奉命行事，我现在立即带你上去。”
52书库推荐浏览： [美]厄尔·斯坦利·加德纳E·S·加德纳