这就是著名的颅骨复原术。
原本这个技术步骤很复杂，需要很多的综合学科知识。而小西的做法却匪夷所思，她只要面对着需要复原的颅骨，一支碳笔一叠纸，然后是一个幽静封闭的工作室，再加上一个苦思冥想的夜晚，就能够画出令你叹服的复原画像。
仿佛她在这种幽闭的空间氛围之中，能够与死者进行交流，或者可以在这冥冥之中接受鬼神的指点一般。
这也是关庶喜欢把她叫做“妖女”的原因。
这个妖女的发现，其实充满了偶然。那是两年前的一次民事纠纷。在一次拆迁过程中，有两户人家的祖坟需要拆移。就在挖掘的时候，施工的人因为一时疏忽，把从两个相邻坟墓中挖出来的两个死者骷髅头混放在了一起。问题马上就出来了：到底哪个是哪个呢?这下子大家都犯了愁。总不能把别人的尸骨放进自家的祖坟中吧。这件事一时闹得沸沸扬扬，一直闹到了法庭。很多媒体也作了渲染。正在一筹莫展的时候，小西出现了。她写信给媒体，表示自己能用很直接、经济的方法把这件事解决掉。媒体发现这是一个很不错的新闻亮点。于是从中撮合。结果小西用一支笔、一张纸和两天的功夫，就把两张画像提供给了两家。巧合的是，这两个死去的人生前都留下了照片。结果把画像和照片一对照，很容易的就分别找到了自己的先人，而且惊奇地发现小西的画像与他们的先人的面容惊人地相像。于是小西的这个绝技也不胫而走。
后来公安部门也听说了她的这项绝技，并意识到这里存在的无限利用价值。经过进一步证实，发现她真的具有这方面的天赋。于是经过层层申报，最后特聘她为市局刑侦处的编外技侦员。
其实在公安系统里，还有一些和小西类似的高手。比如有人就可以凭借当事人的简单陈述，准确地勾画出凶手的脸部肖像来。还有人甚至可以凭借凶案现场的痕迹，推测出凶手的身份、年龄、家庭情况等。所有这些功能，在关庶的眼里，除了高手们本身具备的学识以外，最关键的还是要归咎于两个字“天才”他相信这个世界上有天才!确实在一些人身上，具备着常人没有的特异功能。
而小西之后的工作也证明了她并非徒有虚名。她所接手的将近七八个头颅复原像，在案子的侦破过程中件件都是起了直接的作用。有一起案件关庶记得非常清楚，当时画像一公布，当天就查清了死者的身份，第二天就破了案。另外还有好几次，当关庶的侦破工作一筹莫展的时候，都是小西，这个诡异的小妖救了关庶。
——除了那一次，她居然出了错!画像中的肖像与实际面容相差十万八千里。当然，最后还是她自己纠正了过来。
……
眼下，关庶手里就拿着她传来的死者画像。
关庶从一开始看见画像的时候，他的心里抖然一惊。因为这张画像中的男子，似曾相识。
他想了一下，不算今天，他见过这个男子有两次!
第一次，也就是小西出错的那一次。关庶记得，那次他们案件中的死者是一名女性。也是头部被严重焚烧后面目全非。经初步处理之后头颅被送往小西的工作室。两天后传真过来的却是一名男子的头像。这的确令所有当时在场的人目瞪口呆。就在他们议论纷纷的时候，小西打来了电话。电话中她明确告诉关庶她出错了，希望再给她一点时间让她重做。不久她就把另一幅画像传了过来，果然不负众望，那张画像很快就帮他们确定了死者的身份。
而那张出错的画像上的男子，跟眼下关庶手中画像中的男子，一模一样!
关庶的脑子这时转得飞快：就算那次出错是一次偶然，那么这次呢?也当它是一次偶然吧。可是两次偶然的出错，却错得一模一样，这怎么解释?
关庶感觉他一时之间还是无法理清思绪，于是决定先把这团乱麻放一放。
第二次，他继续回忆着。就在几天前，在本次剥皮案的案发现场，他看见了一个人，一个站在秋风中瑟瑟发抖的男子，凶案现场旁边一个小餐馆的老板。
而现在，这个倒霉的餐馆老板就在他手里的那张画像上，他竟然也与画像上的男子长得一模一样!
这算怎么一回事?关庶怔怔地问自己。
这个妖女!关庶在心里叫着。
四
西顺餐馆第二天随即恢复了营业，在餐馆的前面，顾客又排起了长队，而这排队的客人正是针对西顺餐馆的特色菜而来的。
实际上西顺餐馆这道菜在烹饪上所能达到的境界，其他地方也能达到，而且有的地方还比这做得更好。但是食客们就是喜欢到这里来吃，唯一令食客们对西顺餐馆津津乐道的，是餐馆在处理原料时的那一道非常特别的工序。
在餐馆外面密封的透明玻璃橱窗内，有一个小小的操作间，几个员工在里面操作，外面的人能清楚地看清所有的一切。于是原料的新鲜程度、加工特色和过程，顾客们一目了然。而这也正是西顺餐馆在这道菜上取胜于其他餐馆的地方。
在操作间内，他们看见了有一大堆等待处理的白鹅被绑在地上挣扎着。一旁有一个架子，架子的顶端是一个绞盘。有一个人站在绞盘旁边的一个高凳上摇动绞盘。另一个人则在下面，从地上解下一只白鹅之后，把白鹅按倒在地。然后从绞盘上放下一根绳子，绳子的一头固定在绞盘上，另一头有一个金属的小钩子，猜不出它是用来做什么的。
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