我走回自己办公室，留下白莎一个人全身激荡着好奇心，只是她自尊心太强，不好意思开口问。
我不去理会冷芬达，自顾口述了几份报告，而后电话响了。
我拿起电话，是白莎的声音，她把感情抑制着说：“唐诺，你能到我这里来一下吗?”
“马上来。”我告诉她。我走过接连我办公室和接待室的我的私人接待室，向我私人秘书卜爱茜眨个眼，穿过接待室，经过白莎的接待室，走进白莎的办公室。我一直未有时间向读者表白一下，我们的办公室曾一再扩大，工作人员也一再增多。
高劳顿，满脸带着假笑，向我伸出一只火腿似的手。“唐诺，”他说：“我以前不该发脾气，我太笨了，没有礼貌。现在想想不好意思，我是来道歉的，我刚才对柯太太说，我这件事处理得不像是个绅士，我太小气了，当初你定一千元钱的时候，我应该给你那一千元的。我现在来道歉，而且表达心情。这里是一张八百五十元的支票，补足你要的一千元订金。我仍要你们公司替我做事，为我找到韦太太。万一在找她的过程中，再多花了一二百元钱，没有人会计较。你不必担心，你说要花就花好了，我对你有绝对的信任。”
“谢谢。”我告诉他。
他把一张八百五十元的支票推向我。
我把支票推了回去。
“唐诺，不可以这样，不要难过。我错了!我来这里像个男人向你道歉。我也已经向柯太太道过歉了。”
我说：“不是这样，实在是时间已经不同了。”
“唐诺，”高说：“我是个生意人，我相信实惠，我不喜欢空谈。”
我坐在那里不声不响，仔细地看着他。白莎则在仔细地看着我，好像猫在看老鼠。
“这是张给你们合伙公司八百五十元的支票。”高先生继续道：“我要你们替我去找韦太太，另外我愿意给你们一点奖金，假如你们能够在二十四小时内找到她，我的奖金是二千元。四十八小时之内找到，奖金减为一千。七十二小时之内找到，奖金就只有五百元了。七十二小时之后就没有奖金了。”
“你到底在搞什么鬼?”我问。
他把头向后一抑，大笑道：“唐诺，你人虽小，可却是个扑克能手!不过你千万别以为我姓高的好欺骗，我承认你玩得很聪明，我让你在这上面弄点钱，但是不必再和我玩花样。我个人知道，你一个小时之内可以把韦太太请出来见我，我现在说的只不过让你早点结束游戏而已。”
“订张协定。”我说。
“我说的就算。”高先生生气地说。
“我对你说的一点不担心，我担心的是你的记性。”
“你听着，”他生气地说：“这件事里谁都不要欺骗谁，我知道韦君来结过一次婚，他也许离婚了，也许没有。我不要你玩什么花样，拿出一个女的来说这是他以前的太太，而且是唯一合法的韦太太。我要找的韦太太，娘家姓名叫亦凤，马亦凤。”
“这就是为什么我要叫你订张协定的原因。”我说：“我不要你事后说大家有误解，我要你把你要的白纸黑字写在纸上。”
“好吧!”他说：“柯太太，有纸吗?”
白莎给他两张纸，他拿出钢笔。
“外间有的是打字机和秘书小姐。”我说。
“我不要打字机，我喜欢每个字都是我自己写的。”
“那就写吧。”
他脸上生气发红，坐在那里很快地写了几分钟，咬了咬笔杆，又写了几个字。
白莎试着和我交换眼神，我始终看着窗外。
“好了，这是写给你们两个人的，”高说：“我来念给你们听。‘致柯赖二氏：兹付上支票八百五十元，本人目的要你们找到韦马亦凤。亦凤可能没有合法和韦君来结婚，但和韦君来同居，形同夫妇。假如贵社二十四小时内找到亦凤，本人另付奖金二千元。假如二十四小时内未找到，而于四十八小时内找到，奖金为一千元。假如四十八小时内未找到，而于七十二小时内找到，奖金为五百元。本人另付每天一百元之内的必要开支，这种开支以五百元总数为限。’”
高劳顿向我们看着说：“如何?”
“‘找到’这两个字什么意思?”我问：“假如我看到她在巴林，我告诉你她在巴林，又假如你迟迟才去看她，不是省了二千元。”
“不论什么时候，你告诉我她在哪里，告诉我的时候就算，怎么样?”
“写下来。”我说。
“我说了，你懂了，是君子协定。”
我指指笔：“写下来。”
他气得发抖，写下：“什么时间只要通知到亦凤在哪里，任务即算完成。”
“把日期、时间写上。”我说。
他把日期时间写上。
“签字。”
他签字。
我把笔拿过，在末尾写：“本协议被接受，本协议为完整之协议。”我签了名。写上赖唐诺代柯赖二氏私家侦探社接受。
我把这张纸交给柯白莎。“收起来。”我说。
52书库推荐浏览： [美]厄尔·斯坦利·加德纳E·S·加德纳