“有的人的面孔会欺骗人，有的人的作风会引诱你犯错误。至于我呢，我从来没有被法热罗先生正直的外表所欺骗。我第一次在他大姨妈维克托里娜的店铺见到他时，我想他就是我们的对手;那天晚上，我和贝舒躲在帷幔后面，听见他讲话，我的怀疑变成了确信。法热罗先生扮演了一个重要角色。只是我要承认，恰好从我看见他的那一天起，他的行为使我失去了线索。这个对手似乎突然跟他本人和他为自己制定的计划发生了矛盾。他不攻击梅拉马尔兄妹，反而为他们辩护，可以说，他改换了阵营。究竟发生了什么事?啊!一件很简单的事。阿尔莱特，我们温柔美丽的阿尔莱特进入了他的生活。”
安托万笑着耸了耸肩膀。
“越来越离奇古怪。得啦，德内里斯，阿尔莱特可以改变我的本性吗?可以使我成为那伙坏蛋的同谋吗?我比你先追捕他们的。”
德内里斯回答道：
“阿尔莱特进入他的生活已经有些日子了。德·梅拉马尔先生，您还记得吧，您被阿尔莱特跟您早夭的女儿相像这一点所吸引，曾经跟踪过她好几次。然而，安托万经常监视您，直接监视，或者通过他的两个姨妈，注意到这个被您跟踪的姑娘，就老远地跟着，一直跟到她家，在暗处转悠，甚至试图上前同她交谈，特别是在她外出的晚上。开始是好奇，后来每次见到感情都更加强烈。大家不要忘记，安托万先生是个易动情感的人，能够把浪漫的梦想加进自己的投机活动中去。但是，他也是一个不喜欢半途而废的情人。劫持了雷吉娜之后，他变得大胆了，不犹豫了。他取得洛朗丝·马丹的同意，尽管她认为劫持阿尔莱特是危险的行动，他还是孤注一掷。
他打算把阿尔莱特非法监禁，置于自己的支配下，等到她疲乏的那天，就趁机下手。希望落空了。阿尔莱特逃走了。那时，他真的感到绝望。是的，几天的时间里，他确实感到痛苦。他再也不能没有她。他想看她。他想被她爱。有一天，他突然打乱自己的全盘计划，来找阿尔莱特和她的母亲。他自我介绍说是梅拉马尔兄妹的老朋友。他断言伯爵和女伯爵是无辜的。阿尔莱特愿意帮助他证明伯爵兄妹是清白的吗?
德·梅拉马尔先生，您看见了，对吧，他从这个新的赌博中能得到的好处，以及他怎样去做的。他一下子赢得了阿尔莱特的好感，他跟她合作，她为弥补了自己的过错而高兴;他也赢得了您妹妹的感激，说服她去投案自首，献上辩护的计谋，使她跟您一样获救。我甚感困惑，花费时间去思考，他却在您的客厅就像在他自己家里一样。大家对他奉若神明。他要拿出数百万法郎(这对他来说值多少?)为了实现慷慨的阿尔莱特的梦想，他得到被他救出深渊的人们的支持，阿尔莱特终于答应跟他结婚。”
第十二章 亚森·罗平
安托万向前靠拢。他的行为全都如此粗暴地被揭露无遗，没有一次行动是不清楚的，以致他开始改变满不在乎的嘲弄态度。另外，应该回想一下，哥罗仿使他身体疲惫，他的神经系统受到干扰，尤其是他跟一个对手作战，没有摸清对手的实力，对手对他的情况却了如指掌。他站在德内里斯面前，气得发抖而不敢发作，以超过他本人的力量极力克制，一直听完，才结结巴巴地讲了几句愤怒的话：
“你撒谎!你只是个混蛋!是嫉妒促使你跟我作对。”
“也许是的，”德内里斯大声说道，突然转身面向着他，终于接受他一直都避免的直接决斗。“也许是的，既然我也爱阿尔莱特。但是，你的敌人不只是我。现在，你真正的敌人，正是你从前的同谋。他们是你的外祖父，你的两个姨妈，他们毫不动摇地忠实于过去，而你却试图变更。”
“我不认识他们，你所谓的同谋，”安托万·法热罗叫喊道，“或者我认识，把他们看作对手，我为赶走他们而斗争。”
“你斗争，那是因为他们妨碍你，你害怕受牵连，你希望使他们束手无策。但是，像他们那样的坏人，或者确切地说，有怪癖的人，什么也不能使他们缴械。市政府有项计划，在沼泽街区扩宽某些街道，包括沼泽者街。如果计划执行了，新街道就要通过瓦尔内里公馆。然而，这是多米尼克·马丹和他的两个女儿都不能同意的。祖屋是不能触动的。这是他们的命根子，他们的血肉。他们认为破坏它等于亵渎圣物。洛朗丝·马丹跟一位声誉成问题的市议员进行谈判。她中了计，却逃脱了，多米尼克老头用手枪杀死了勒库尔瑟先生。”
“我怎么知道这事?”安托万抗议道。“还是你告诉我这起谋杀的。”
“也罢。但是，杀人凶手是你的外祖父，洛朗丝·马丹是他的同谋!就在同一天，他们把攻击的矛头指向那个他们定了罪而你深爱的姑娘。的确，如果你没有认识她，如果你不是不顾他们反对而跟她结婚的话，你就不会背叛家族的事业。该阿尔莱特倒霉。当有人妨碍你们时，你们就干掉他。阿尔莱特被引到一个孤立的汽车库，如果你没有及时赶到的话，差点被他们点燃大火活活烧死。”
“我是作为阿尔莱特的朋友去的!”法热罗高声说道，“我是这伙坏蛋的死敌。”
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