“没了，只有这些。”
“这么说还真奇怪，这休书是老爷写给你的吧?上头的日期正是昨天呢!”
只见阿槙脸色一变：“这东西是从哪儿找出来的?”
“在你房间的垃圾桶。”
阿槙以手拭泪，呜咽起来：“我真是个悲哀的女人，为了老爷尽心尽力，老爷也很信任、疼爱我。但出身风尘，在这种正派人家注定遭人嫌。我知道有人四处造谣，企图陷害我，只是不知道是谁。居然有人说，让这种出身卑微的人进家门，会令整个家族蒙羞。到底是谁这么过分?”
“这家里会这么做的，只有芳男和修作吧。”
“不，不一定是家里的人，也可能是外人唆使所为。”
“可是你一出仓库，便到厨房取来一大壶冷酒，一下子灌了好几口不是吗?听说后来还企图闯进仓库二楼的老爷房间，在那里大吵大闹了十几二十分钟呢!”
“那是因为我喝多了，并不是对老爷有什么不满，只是带着几分醉意去老爷房间玩玩而已，可是老爷将房门上锁，睡着了。因为那时我真的醉了，拼命敲打房门想叫醒老爷。后来芳男跑来，说老爷已经就寝，叫我别胡闹。因为进不去，后来就回房睡觉了。”
她这番话说得义正词严，一副得理不饶人样，看来和阿槙正面冲突不会有什么好处，就算有确切证据，也会被她四两拨千斤敷衍过去。新十郎决定就此打住。
※ ※ ※
不久，鹿藏将加助带过来。
加助年约三十二三岁，相貌堂堂，看起来秉性正直，不像是那种聪颖伶俐、善于交际的人。
新十郎对加助说：“你什么时候来这工作的?”
“这店开张时就来此当差了，当时我十二岁，从小伙计一直当到掌柜，今年五月五日刚好满二十年。”
加助从明治元年开店那天，就和藤兵卫忠难与共，奋斗至今。
“昨晚为何回来呢?”
“昨天做完生意之后，一回到家内人就递给我一封老爷写的信，说是差人火速送来的。信中写道，因为今天是水天宫庙会之日，不管多晚来都没关系，叫我从后门进来找他，那时是八点半左右，快的话九点左右可以到老爷家，于是我便急忙出门。”
“那么，到底是什么事呢?”
加助叹了口气说：“老爷感叹自己来日无多，不但店里状况走下坡，也害得我人生遭变，后悔自己做了无法挽回之事。老爷年纪也大了，净说些丧气话。看到老爷那样子，真叫人心痛万分。老爷还拉起我的手，对我说：‘加助啊!我害你变成这样，请原谅我吧!都怪我一时昏头错看人。’还问我能否回来重掌店务。因为他听到流言飞语，于是这四五天闭门不出，查了所有账本，发现自从我离开后，明明没有采购却挂名进货，甚至做假账等等，光凭这些就能将芳男与修作革职。昨天已向修作问清楚，也掌握了证据，相信那小子不敢说谎。老爷本想原谅他们，但一想到年纪轻轻就如此心术不正，怎能担当重责大任?于是决定将他们两个撵出去，希望我明天中午能来店里一趟，早上将该赶的人赶走，好迎我回来复职，老爷这么对我说。于是我便回去准备一番，等待老爷差人来接。”
“原来如此。老爷一死，这事也成了泡影，真是遗憾!其他还说了什么吗?”
“是。街坊谣传老板娘与芳男有暖昧关系，老爷问我有何看法，他说，我还在时就听闻一二，不可能不知情。”
“这问题可真尖锐呢!”
“是啊!他这么一问我也觉得困惑，我只好说，其实我多少有听闻此传言，只是没亲眼瞧见过，只见老爷脸上浮现一抹微笑，说他曾亲瞩目睹。”
“他曾亲眼目睹?”
“是的。深夜他如厕时，经过老板娘房间，看到纸门微开，隐约可见房里的小灯亮着，可是房内空无一人，觉得有些奇怪，于是他熄掉灯，偷偷潜上二楼，听见从芳男房里传来两人打情骂俏声。老爷说待我回去后，会叫他们两人过来，休了阿槙，和芳男断绝叔侄关系，今晚就会赶走他们，后来他要我告诉阿忍，请老板娘和芳男立刻过来，我将话带给阿忍后便回家了。”
“直接回家吗?”
“没有，因为太高兴了，又遇上庙会，便顺道去水天宫参拜一下，喝了几杯。因为很久没喝，所以有点醉，混到半夜才回家。”
“是在哪间店喝酒?”
“因为日子清苦，身上没什么钱，只能到商店街后面的小摊子喝几杯温酒，或许就是太久没喝，才喝得酩酊大醉。”
“有谁看到你回店里吗?”
“我只记得和阿忍、阿民打过照面，没遇到其他人。”
听了加助出人意料的陈述，至少可以确定最重要的杀人动机，不过诡异的是，芳男昨晚失踪。警方早已前往芳男可能藏匿之处，到小仙和唱小调的师父那里查访过，并未发现其行踪。
新十郎又唤了金次问话。当时轮他值班，加上芳男中途不见人影，所以得扛起掌柜之责的他，忙得不可开交，工作以外发生什么事完全不知情，一起当班的彦太郎和千古可以作证。听说那天十点多，豆奴来到店里，随手把玩店内的小东西，结果只买了一支发簪便走了，反正是金次买单，她不用掏钱。
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