“大概十二点左右，后来就跑去寿司店小酌几杯，回程顺便逛了一下庙会，回到家已经两点。”
“正平和文三也同行吗?”
“没有。对小孩子而言，庙会比说书场有趣多了。我给他们每人一块钱，再加上店里的小费，他们就去求友亭大吃了一顿一元五十钱的西餐，不过一早起来却一脸闷闷不乐。”
“八点到凌晨两点一直在外，所以不知道昨晚发生什么事。不过后来没感觉有什么不对劲吗?”
“因为喝了点酒，一直熟睡到天亮。”
“四号晚餐时，老爷曾叫你去仓库一趟，是谈些什么呢?”
“是的，不过这事令老爷十分难堪，有些难以启齿。老爷怀疑老板娘和芳男先生有不寻常的关系。看他似乎十分为难，不知所措，好几次欲言又止，连我都快看不下去了。”
“老板娘和芳男是什么关系呢?”
“这种事还是问当事人比较清楚吧!”
“昨晚两点回来时，没看到芳男先生吗?”
“比起我和那些小鬼，芳男先生的房间离别馆更近。因为离我们住处有点远，所以听不到什么声响。”
看来那封休书似乎说明了阿槙与芳男的暧味关系，多亏这张纸条，才能触及一些内幕私情。接着召集了阿忍、阿民这些女佣，还有彦太郎、千吉、文三这些小鬼头们，设法从他们身上搜寻情报。虽然女人多少还能讲上些什么，但小孩子对这种事可就没什么批判能力，顶多是人云亦云罢了。由此可见，阿槙与芳男的事，已经传遍街坊。
花乃屋听了这些女佣和小鬼的供述，笑嘻嘻地捻着胡须说：
“真是辛苦各位了。芳男除了和阿槙有暖昧关系外，也和良町一位叫做小仙的艺妓相好，听说还包养了一位唱小调的女师父呢!修作也和良町一位叫雏菊的艺妓过从甚密，听说他也包养了一名年轻艺妓。这不打紧，更惊人的是，才十八岁的金次就已经和一名叫豆奴的小艺妓交往，十七岁的正平也有一位叫染丸的姊姊关照，这种事可是挖都挖不完的。外面还谣传，芳男和修作嫉妒前掌柜加助，设了诡计将他撵走。”
虎之介听到这么些小道消息，略显不悦。
“别将未经求证的事说得跟真的一样好不好?这样怎能做出精确的推理?”
“无知剑客才会说这种话。我可是从千吉、文三和彦太郎这些小伙计那儿打听来的。五月五日那天，加助被老板撵出去，事发那天晚上适逢端午，男人们聚在一起喝酒，个个喝得酩酊大醉，其中唯一的女性阿槙最先醉倒，她没回到自己房间，而是醉倒在一旁的榻榻米上，后来不知是谁替她盖上棉被，结果烂醉如泥的加助爬进被窝，抱着阿槙入睡，遭阿槙怒斥唤醒，于是一桌男女全赶去看个究竟，场面真是难堪。这种事情想瞒也瞒不住，颜面尽失的加助随即被撵了出去。以上是千吉和文三这些当天没喝酒的小鬼们的证词，而且是芳男和修作劝加助去房间睡的，说什么睡在这里会感冒，正平也在那房间睡觉，故意将阿槙说成正平，其实正平是在楼上小鬼们的房间睡觉。摘不好醉倒的阿槙不回自己房间，也是预谋之一。”
这可是重大发现。如此一来，就了解藤兵卫为何要叫加助过去一趟。藤兵卫后悔赶走加助，于是找他前来密谈，此举对于阿槙、芳男和修作三人相当不利。
依阿忍所言，庙会那天店里非常忙碌，根本不可能有人偷懒，困此应该没有人看到由后门进来的加助。况且最里面的仓库离店面有段距离，店里的人没事也不会去仓库或厨房。不过只有阿槙住的别馆离仓库较近，或许阿槙曾看到加助进来，甚至从房内窥见加助前往仓库。
“嗯，可能有人看到加助，加助来之前，要不要先请阿槙过来问问?”
愈来愈深入案情核心了。阿槙今年二十八岁，原在柳桥左岛卖艺的她，被藤兵卫纳为妾，前妻死后便搬入本家。果然如同报上所言，是一个标致美女，猛一看还算端庄秀丽，仔细端详就嗅得出一股风骚。因为宿醉，加上转神受到冲击，脸色很差，还盖了层厚妆遮掩。
浑身散发性感魅力的阿槙，微笑地向新十郎行了个礼。
“是老扳娘吗?辛苦你了，想必一定心力交瘁，请节哀顺变。听说昨晚加助和藤兵卫老爷谈完话离去后，老爷便叫你和芳男去一趟仓库，是吧?”
“咦?加助昨晚来过?那肯定是加助杀了老爷。”阿槙吓了一跳，尖叫出声。
“为何认为是加助杀了老爷?”
“还用问吗?除了加助以外，没人憎恨老爷啊!他可是阴险恶毒的孤狸呢!”
“这个我们自会调查，老爷是什么时候请你和芳男过去仓库的?”
“十点以前吧，记得不是很清楚，大概在九点半到十点之间，那时刚好想去说书场看圆朝表演。”
“每天都会去说书场吗?”
“没有，昨晚心血来潮，其实我对说书表演不是很感兴趣。”
“老爷和你说了什么?”
“其实和芳男先生有关，老爷想将忠心脏病的独生女小彩许配给芳男，打算让他继承家业。”
“这样不错啊!然后还说了些什么?”
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