“经你这么一问，我也觉得奇怪呢!不过要是有人处境和我一样，也不会想待在那村子的。”
“没想过要去别的地方工作吗?”
“当然有。不过在那之前想来这里游览，就决定定居于此了。”
“原来如此。来这里游览之前，应该怀疑过是这里的神主杀了令尊吧?”
“我没想过这种事，只是对于小时候杀死父亲的神明感到好奇，心想一定要去看看。”
“你突然想来这里，一定有什么理由吧?”
“真的没有。母亲死后，我孤零零一人，可以自己做主张。”
“我可以理解。父亲是在你几岁时过世的?”
“十二岁那年，已经不算小了，所以清楚记得那时的事，最后一次看到父亲是在案发那天傍晚。他从蛭川家回来后，便换上农事时穿的便服出门，还说不清楚晚上什么时候回来。虽然他有时舍留在蛭川家过夜，不过那还是他头一遭换上工作便服出门，母亲也觉得奇怪。记得他空手出门，没带锄头出去。要说我们家有什么东西不见的话，就是大背笼吧!可是那天父亲也没带背笼出去，况且那个背笼早就不见了。”
新十郎和伊之吉相互凝视。
“令尊是趁天还没黑时出门的吧!”
“是啊!天空才刚铺上一层薄薄晚霞，不知为何，我愣愣地看着父亲离去的背影，有种他不会再回来的预感，正好是现在这个时节。虽然父亲空手出门，可是死时在他身边却发现锄头、佛坛明灯和灯笼。那盏灯笼没有写名字，在乡下很少有那种没有署名的灯笼，就连锄头也是，连个普通的姓氏烙印都没有，总之每项工具都没有署名。我一直到长大后，才突然想到这问题。”
伊之吉露出一抹哀伤苦笑：“不论是佛坛明灯还是灯笼，蜡烛都尚未烧尽就熄掉了，也没有任何翻倒迹象，应该是某个人灭了那东西吧!虽然村人都谣传父亲是去挖黄金，但既然准备了佛坛明灯和灯笼，却连个用来搬东西的工具都没有，不是很奇怪吗?难不成他打算将装有黄金的箱子夹在腋下，提着照明灯笼走回来?”
“那你认为令尊应该是在做什么呢?”
“这我就不清楚了。”他苦笑地吐出这句话，之后也没认真回答其他问题，开口次数愈来愈少。
辞行前新十郎问了伊之吉一件事：“你家的田应该离你们家很远吧!”
“没有，就在旁边而已，所以才觉得奇怪啊!”
离开伊之吉的小屋，一行人准备打道回府。
“伊之吉的那番话可真是意味深长。回去贺美村仔细查查定助惨死时的样子，也许能厘清什么。”
花乃屋听到新十郎这么说，说，“我也是这么想，当我听到两具尸体都覆着天狗面具时，就觉得有点奇怪。要是天狗那家伙穿上宽大的棉袍和宽松的和服衣裤，再戴个天狗面具，梳个全发※，就算是天狗老婆也不见得认得出她先生。况且那间工场一到晚上不但四周昏暗，而且离小屋有段距离。”(※日本江户时代老人、苦行僧和医师等梳的一种发型。)
“嗯，这听来颇有道理。”
被新十郎这么一夸赞，花乃屋笑了笑：“所以那个家伙出了趟远门。即使走夜路，还是怕被别人瞧见，戴着面具总是比较保险。虽然他那一张脸根本和面具一个样，不过戴上面具好像就能遮掩住本性，不是吗?”
“什么?你是说他像狼一样奔驰在山路上，只花一夜往返东京杀人?”虎之介惊道。
花乃屋咯咯笑道：“只要速度够快，往返五十里的夜路应该不难吧!”
新十郎也声援花乃屋：“你的观点至少已超出一般人的看法。仔细调查的话，搞不好真的有人看过戴着天狗面具的家伙走在大街上呢!”
回到贺美村调查所有命案记录，证实定助尸体旁确实留有伊之吉所说的每样东西，除此之外没其他的，毕竟已经是很久以前的事，那些东西也不知流落何方。
那天晚上，新十郎莫名失踪，直到深夜都还没回来。待大家醒来时，新十郎才刚好返回。
众人凑上前一看，只见新十郎悄悄拿出藏在身后的东西，右手是个猿田面具，左手握着一支神箭。
“没有狼那般迅捷脚力的平地人，想要趁天未亮时往返狼稻荷，还真是件苦差事!虽然尽全力冲刺，还是在无亮后两小时才赶回来。”
新十郎边笑边补充说;“趁我还没累瘫，要不要再去一次狼稻荷?也许会有什么变化。依我们平常的步伐，得在太驮之里停留一晚才能抵达。待明天中午左右到达狼稻荷时，或许会发生什么出人意科之事。”
(到此休息一下，请猜猜凶手是谁吧!)
※ ※ ※
在太驮住了一晚。依预定在隔天中午抵达狼稻荷隐居处。
新十郎先前往伊之吉的小屋。敲了半天门，却无人回应。
开门一看，屋内空无一人。
对于伊之吉失踪一事，新十郎似乎早就料到，他环视屋内各处，拿起一张纸，阅毕之后流露了然于心得模样。
“也许我正在期待发生这种事吧!我就将伊之吉的信念给大家听听。‘结城斯十郎先生，你已识破一切，杀害蛭川真弓的凶手就是我。我来这里时还不知道当年杀害父亲的人就是蛭川真弓。约莫两年前，加治景村先生的小屋被风吹倒，所以来我这儿过夜。当晚从他口中得知当年侵入加治家仓库的嫌犯所遗留的东西时，便知道杀父仇人是谁，只要问问加治先生应该就能了解。于是我开始构思计划，往返东京三次，确定有充分胜算后，亲手制裁了杀父仇人。我不认为自己这么做有什么不对，反正我会离开这里，一山搬过一山，度过余生，所以你们大概也逮不到我。因为对某种人而言，山就是最好的隐蔽之所。伊之吉草。’”
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